“壁垒”计划的原理验证成功，如同在“烛龙”基地内部点燃了一把更旺的火焰，驱动着所有研究人员以更大的热情投入到这项充满挑战与未知的事业中。然而，外部世界的风云变幻，却不会因为深山峡谷中的科技突破而有片刻停歇。看似因“清道夫”行动而暂时平静的周边局势，实则暗流汹涌，更大的风暴正在远方天际积聚着最初的乌云。
这一日，负责与上级和外界保持联络的冯岚，带着一份刚刚收到的加密电报，脚步匆匆地找到了正在材料组实验室，与赵守诚一同探讨“源铁”导线锻造工艺改进方案的陈明远。
“主任，总部急电！”冯岚的声音带着一丝不易察觉的凝重，将译电纸递了过去。
陈明远接过电文，快速浏览，眉头渐渐锁紧。电文内容主要有两点：
其一，根据多方情报汇总确认，日军华北方面军司令部近期进行了一系列人事调整和部队调动，其驻扎在山西境内的第一军所属之独立混成第四旅团，活动频率明显增加，该旅团下辖的一个精锐步兵大队，以及配属的炮兵、工兵部队，近期频繁在距离我太行根据地东北方向约一百二十公里的区域进行实弹演习和适应性行军，动向可疑。
其二，军统方面通过秘密渠道传递来一个模糊预警，提及日军特高课内部似乎启动了一个沉寂已久的备用计划，代号隐约与“回声”有关，可能针对我方某一重要目标，但具体细节不详，提醒我方加强戒备。
“独立混成第四旅团……‘回声’计划……”陈明远低声重复着这两个关键词，目光锐利如刀。他抬头看向冯岚和李铁柱（闻讯赶来），“看来，鬼子上次吃了亏，这次打算动真格的了。一个精锐大队，加上配属炮兵，这已经不是小股渗透侦察的规模了，这是准备进行一次战术级别的武装扫荡！”
李铁柱脸色一沉：“他娘的，一个大队就想来捅咱们的窝？也太瞧不起人了！咱们警卫连加上外围部队，依托有利地形，未必怕他！”
冯岚则更冷静地分析道：“旅团级别的调动和大队规模的针对性演习，说明敌人这次行动得到了更高层面的授权和支持。他们选择这个方向和距离进行演习，很可能是在模拟远程奔袭和山地攻坚，其目标指向性已经非常明确。结合军统提到的‘回声’计划，几乎可以断定，这就是冲着我们‘烛龙’基地来的！”
陈明远走到挂在墙上的大幅军事地图前，手指点向那个正在频繁演习的日军大队所在区域，然后缓缓向西移动，划过代表崇山峻岭的等高线，最终落在代表“烛龙”基地所在的峡谷位置。
“距离一百二十公里，中间隔着我们的多层防线和复杂的山地地形。敌人如果真想打过来，必然要经过长途行军，并突破我外围部队的阻击。”陈明远沉吟道，“他们不可能不知道这会付出的代价。除非……他们有了我们必须拿下的理由，或者，他们认为有了能够抵消我们地利优势的新手段。”
“主任，您是说……”冯岚若有所思。
“我怀疑，敌人可能并不完全清楚我们这里的底细，但他们通过之前的能量波动和后续渗透的失败，已经将这里标记为必须拔除的、隐藏着八路军重要秘密的高价值目标。”陈明远沉声道，“而且，他们这次行动，很可能还带有验证某种新战术或新装备的目的。别忘了，我们之前捕获的特务身上，就有那种‘萤石’信号器。敌人对特殊能量的研究和应用，可能比我们想象的走得更远一些。”
这个判断让在场的几人都感到一股寒意。如果敌人也掌握了一些非常规的技术手段，那么接下来的战斗，将不仅仅是兵力与火力的对抗，更可能夹杂着难以预料的技术较量。
“我们必须立刻行动起来！”陈明远斩钉截铁地说道，“老李，你立刻组织力量，按照一号应急预案，进一步加强基地及外围所有通道、制高点的防御工事，特别是反炮兵和放空降措施！所有明哨暗哨加倍，巡逻范围向外延伸十里！”
“是！我马上就去布置！”李铁柱领命，雷厉风行地转身离去。
“冯岚，你动用手头所有情报渠道，全力侦察这个日军大队的详细编制、指挥官特点、装备情况，特别是留意他们是否携带了任何不同寻常的设备。同时，严密监控所有已知的敌特通讯频率，看能否捕捉到与‘回声’计划相关的更多信息。”
“明白！我立刻去安排！”冯岚也匆匆离去。
实验室里只剩下陈明远和赵守诚。赵守诚看着眉头紧锁的陈明远，忍不住问道：“主任，那咱们这边的研究……”