战略转向后的“五源”研究室，仿佛被注入了一针强心剂，研究氛围空前高涨。尽管条件依旧艰苦，设备依然简陋，但有了“黑石”矿这个实实在在的研究对象，所有人的目标都变得更加明确和具体。
能源组的攻关最为艰难，也最受期待。组长苏沐清带着组员们，几乎将全部精力都投入到了如何将“黑石”那微弱的辐射能转化为可利用能源的课题上。他们尝试了各种方法：用不同的金属片试图收集辐射产生电流（类似早期核电池原理），用荧光物质试图将辐射转化为可见光，甚至异想天开地试图用辐射来加热水产生蒸汽……
失败了一次又一次。收集到的电流微弱到连最灵敏的电流计都难以稳定偏转；荧光效应时有时无，极不稳定；加热水的效率更是低得可怜，几乎可以忽略不计。
就在大家有些气馁的时候，陈明远在一次讨论中，提出了一个颠覆性的思路。
“我们或许陷入了一个思维定式。”陈明远指着实验台上那块黝黑的“黑石”矿说道，“我们总想直接利用它的辐射能。但大家有没有想过，这种辐射，或许本身并不是一种‘能量’，而更像是一种……‘信使’或者‘催化剂’？”
“信使？催化剂？”苏沐清和组员们面面相觑，不明所以。
“我的意思是，”陈明远拿起一块普通的石英晶体，“它自身的辐射很弱，不足以直接利用。但它是否能够通过这种辐射，去激发或者改变周围其他物质的能量状态，从而间接地释放出能量呢？比如，激发某些特定晶体内部的电子跃迁，或者催化某些缓慢的化学反应的速率？”
这个思路如同在黑暗中打开了一扇新的窗户！对啊，为什么一定要直接利用辐射呢？
能源组立刻调整了研究方向。他们找来各种常见的晶体、盐类、甚至一些有机化合物，将它们与“黑石”矿粉末紧密接触或者置于其辐射场内，观察变化。
经过无数次尝试，他们终于有了一个惊人的发现！当一种特定的、含有微量稀土元素的氟化钙晶体（这种晶体在根据地用于制造简单的光学透镜）与“黑石”粉末以特定结构放置时，在完全隔绝外界光线的情况下，晶体内部竟然持续不断地发出了极其微弱、但稳定无比的翠绿色荧光！这种荧光持续了数天都没有明显衰减！
这意味着，“黑石”的辐射，确实能够以一种极其高效的方式，将能量“存储”并“转化”到这种特定晶体中，再以光能的形式缓慢释放出来！虽然目前的光强还很弱，只能勉强在黑暗中看到一丝微光，但其稳定性和持久性，已经展现出了巨大的潜力！
“成功了！我们成功了！”苏沐清捧着那块散发着微弱绿光的晶体，激动得热泪盈眶。这微弱的光芒，在研究人员眼中，却比太阳还要耀眼！它证明了一条全新的、迥异于传统化学能和机械能的能源路径是可行的！
陈明远将这种新型的、基于“黑石”辐射激发的光源，命名为“长明石”。他指示能源组，一方面继续优化晶体配方和结构，提升发光效率和强度；另一方面，立刻着手研究将多个“长明石”单元组合起来，制造出具有实用价值的、无需外部能源的持久光源的可能性。这在军事上（如坑道照明、夜间标识）、医疗上（如简易手术照明）乃至日常生活中，都有着难以估量的价值。
材料组在“源铁”的提纯上也取得了阶段性突破。虽然陈明远提供的那个高频振动催化法效率低下且极其耗费能源（需要手动摇动特制的、沉重的振动装置），但经过材料组同志们不分昼夜的轮班努力，他们终于积累下了大约一公斤左右的、纯度较高的“源铁”锭。
拿着这锭沉甸甸、泛着暗哑金属光泽的“源铁”，赵守诚的手都在颤抖。他立刻组织人手，利用基地里那台最珍贵的、也是从鬼子手里缴获后修复的小型坩?炉和简陋的锻造工具，尝试对“源铁”进行锻打和加工。
结果再次令人振奋！“源铁”展现出了极其优异的机械性能！用它打造的匕首，其硬度、韧性和保持性，远超这个时代最好的高碳钢！用它车削出来的枪管衬套，在模拟射击测试中，寿命预计将是普通枪钢的数倍以上！
应用组则根据陈明远的设想，利用少量的“源铁”粉末和现有的材料，成功制造出了第一个原型机——一个巴掌大小、结构粗糙的“异常能量场探测仪”。仪器的核心是一个用“源铁”丝缠绕的线圈和一个极其敏感的磁针。当陈明远暗中调动体内能量模拟类似“神骸”的波动时，仪器的磁针产生了清晰而稳定的偏转！
虽然这个探测仪的灵敏度、抗