准备工作紧锣密鼓地进行了一周，大部分物资和装备都已筹措到位，唯有最关键的水肺依旧没有着落。杨立青通过上海地下党反馈回来的消息令人沮丧：日军对潜水装备管控极其严格，主要用于港口检修和秘密水下作业，市面上根本流通不到，黑市上也鲜有踪迹，即便偶尔出现，价格也高昂得离谱，且来源不明，风险巨大。
“不能再等下去了。”杨立青在队部窝棚里，对着陈明远、老赵和水生，眉头拧成了一个疙瘩，“夜长梦多，我担心江底那东西，迟早会被日本人发现。我们必须尽快行动，即使没有水肺，也要想办法完成侦察任务。”
陈明远沉吟片刻，开口道：“杨队长说得对，时机不等人。没有水肺，我们下水侦察的时间和深度会大受限制，但并非完全没有办法。”他指了指桌上他制作的几件简陋装备——改良过的潜水通气管、水下窥镜，以及几包用油纸密封的、看起来像是泥巴团的东西。
“这是我用特殊草药和矿物调制的‘驱鱼避水膏’。”陈明远拿起一个泥团解释道，“涂抹在身上，可以在短时间内形成一层隔膜，减少水流阻力，一定程度上抵御江水寒冷，最关键的是，它的气味能驱散大部分水生物，避免不必要的干扰。配合通气管和窥镜，我们可以在浅水区进行初步侦察，至少能确认碎片的大致方位和江底环境。”
这所谓的“驱鱼避水膏”，自然又是他动用【分子级模拟】的成果，模拟了一种能释放特定信息素、并具有微弱保温隔水效果的复合物质。
老赵拿起一个泥团闻了闻，一股刺鼻又带着点腥味的怪异气息冲入鼻腔，他皱了皱眉：“这玩意儿…真管用？”
“理论上没问题。”陈明远自信地点点头，“至少能让我们在水下多待五分钟，而且更安全。”
水生则对那个结构精巧的“水下窥镜”更感兴趣，摆弄着那些透镜和齿轮，啧啧称奇。
“好！那就这么定了！”杨立青拍板，“我们没有太多选择，只能冒险一试。行动计划如下：我们五人，伪装成夜间捕鱼的渔民，乘坐一条改装过的小船，从浦东侧出发，利用夜色掩护，横渡黄浦江，抵达目标江段附近。然后由陈同志和水生下水进行初步侦察，老赵和我负责船上警戒和接应，伊莎贝拉同志在岸上预设的隐蔽点，负责观察江面动静和周边敌情，随时发出预警。”
他铺开那张伊莎贝拉弄来的水文图，指着上面用红笔圈出的区域：“根据陈同志的回忆和爆炸当天的水流情况推算，‘神骸’碎片最可能沉没的区域，就在这一带，距离江东码头下游约五公里，江心偏浦东一侧。这里水流相对平缓，水深大约在十到十五米之间。”
十到十五米！这个深度对于没有专业装备的潜水者来说，已经是极大的挑战，尤其是在能见度低、水温低的黄浦江中。
“我没问题！”水生拍了拍胸脯，年轻的脸庞上满是跃跃欲试，“这点水深，憋口气我能来回两趟！”
陈明远也点了点头：“我可以利用…嗯，特殊的呼吸法，延长闭气时间。”他指的是动用能量暂时降低身体耗氧量的技巧。
“好！既然如此，我们明晚就行动！”杨立青目光扫过众人，语气斩钉截铁，“今晚大家好好休息，检查装备，养精蓄锐！”
夜幕降临，营地却并未像往常一样早早沉寂。一种大战前的紧张与兴奋弥漫在空气中。战士们虽然不知道具体任务，但都能感觉到即将有重要行动，自发地帮忙做着最后的准备，检查船只、武器，准备干粮。
陈明远和伊莎贝拉并肩坐在营地边缘，望着对岸上海方向那隐约可见的、如同巨兽匍匐的黑暗轮廓。那里是他们曾经战斗过、逃亡过的地方，如今，他们又要主动回去了。
“害怕吗？”陈明远握住伊莎贝拉的手，轻声问。她的手有些冰凉。
伊莎贝拉将头靠在他肩膀上，摇了摇头，又点了点头：“有一点…但不是怕死，是怕…万一我们失败了，那块碎片落在日本人手里…”
“不会的。”陈明远搂紧她，语气沉稳而充满力量，“我们准备了这么久，还有同志们的配合，一定会成功的。相信我。”
他的自信感染了伊莎贝拉，她抬起头，在朦胧的月色下看着他坚毅的侧脸，心中渐渐安定下来。“嗯，我相信你。”
她顿了顿，低声道：“明远，等这次任务结束了，我们…我们向组织申请，去延安吧？我想去看看那片传说中的圣地，也想…让我们的孩子，出生在一个有希望的地方。