走了约莫半个多小时，前方出现了一片被芦苇环绕的、相对干燥的高地。高地上搭建着几个极其简陋的窝棚，用的都是芦苇秆和茅草，隐蔽性极好。几个同样穿着灰色军装的战士正在忙碌着，有的在擦拭武器，有的在生火做饭（用的是小小的、几乎不冒烟的炭炉），看到班长带着两个陌生人回来，都投来好奇的目光。
“队长呢？”班长问一个正在磨刀的战士。
“在那边窝棚里看地图呢。”战士指了指其中一个稍大的窝棚。
班长带着陈明远和伊莎贝拉走到那个窝棚前，喊了一声：“报告！”
“进来。”一个沉稳的中年男声从里面传出。
班长掀开草帘，带着两人走了进去。窝棚里光线昏暗，一个穿着同样灰色军装、身材精干、面色黝黑、约莫三十五六岁的中年男子正俯身在一张摊开的手绘地图上，眉头紧锁。他抬起头，目光如同鹰隼般扫过陈明远和伊莎贝拉，带着一种久经沙场的老练和洞察力。
陈明远心中微凛，此人气场沉稳，目光锐利，绝非普通人物，应该就是这支游击队的负责人了。
“队长，在芦苇荡边缘发现的。说是从淮安逃难过来的，男的受了伤。”班长简要地汇报了情况。
那位队长没有说话，只是站起身，走到陈明远面前，仔细地打量着他。他的目光极具穿透性，仿佛能看穿一切伪装。陈明远能感觉到，这位队长的审视，比刚才那个班长要厉害得多。
“淮安来的？”队长开口了，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，“路上不太平吧？伤怎么弄的？”他的问题看似随意，实则暗藏机锋。
陈明远依旧按照之前的说辞回答了一遍，语气虚弱，细节饱满。
队长听完，不置可否，目光又转向伊莎贝拉，在她那与众不同的轮廓和眼神上停留了几秒，突然用略带吴语口音的上海话问了一句：“侬是啥地方宁？（你是哪里人？）”
这一下极为突然！若是真正的“南边捡来的、脑子不灵光”的农妇，要么听不懂，要么反应不过来。伊莎贝拉虽然早有心理准备，也被这突如其来的乡音问得心中一慌，下意识地就要用上海话回答，幸好关键时刻她猛地想起自己的“人设”，硬生生忍住，只是茫然地看着队长，仿佛听不懂他在说什么，然后求助般地看向陈明远。
陈明远心中也是捏了把汗，连忙解释道：“队长…她…她听不懂这个…”
队长眼中闪过一丝不易察觉的精光，没有再追问，而是换回了官话，对陈明远说道：“你这伤，像是爆炸物冲击造成的，不像是普通的棍棒伤。”
陈明远心中剧震！这队长好毒的眼力！他连忙掩饰道：“是…是二鬼子…扔了手榴弹…”
队长深深地看了他一眼，没有再说什么，转身对那个班长吩咐道：“带他们去伤员棚休息，让老李头给他们看看伤，弄点吃的。”
“是！”班长应道。
队长又看向陈明远和伊莎贝拉，语气平淡却带着一种力量：“既然到了这里，就安心养伤。我们新四军是老百姓的队伍，不会见死不救。但是，这里的规矩也要守，不该问的别问，不该去的地方别去。明白吗？”
“明白！明白！谢谢队长！谢谢长官！”陈明远和伊莎贝拉连声道谢，心中却都明白，这位队长绝非易与之辈，他们的伪装恐怕并未完全瞒过他。暂时的收留，更多的是一种观察和控制。
但无论如何，他们总算暂时找到了一个相对安全的落脚点。接下来，如何取得这支游击队的真正信任，并借助他们的力量，将是摆在他们面前的新课题。
两人被带到另一个较小的窝棚，里面已经有一个头发花白、被称为“老李头”的卫生员在等着了。老李头话不多，手法却相当熟练，他仔细检查了陈明远的伤口，清洗、上药（用的是游击队自采的草药）、重新包扎，整个过程一丝不苟。
“伤势不轻，失血过多，需要静养。”老李头包扎完毕，擦了擦手，对陈明远说道，“最近别乱动，不然伤口崩开就麻烦了。”
这时，一个年轻的战士端来了两碗热气腾腾的野菜粥和两个杂粮窝头。虽然依旧简陋，但对于饥肠辘辘的两人来说，已是无上的美味。
坐在简陋的窝棚里，喝着热粥，感受着背后伤口传来的清凉药效，陈明远和伊莎贝拉对视一眼，都从对方眼中看