这边种子准备刚有眉目，加工厂那边又传来了好消息——马老板接到了城里“年货大街”的订单，要两千盒米酒礼盒和一千盒米糕礼盒，要求腊月二十前交货，正好赶上春节前的年货高峰。“两千盒米酒！一千盒米糕！这可是咱们最大的一笔礼盒订单！”马老板拿着订单，激动得手都有点抖，“不过礼盒包装不够，之前订的纸盒还没到，这可咋整？”
张大妈正好在加工厂帮忙装米酒，听到这话，立刻说：“用纸盒多贵啊！咱们用玉米皮编礼盒，又好看又环保，还带着咱们黑土地的特色，城里人本就喜欢原生态的东西，肯定乐意要！”她边说边拿起旁边的玉米皮，随手编了个小篮子，还在上面编了朵简单的稻穗图案：“你看，这样编出来多好看，装米酒米糕正合适！”
马老板眼前一亮，赶紧说：“好主意！张大妈，您带妇女们一起编，需要多少玉米皮，我去仓库拿！”张大妈立刻召集了十几个妇女，在晒谷场搭起了临时的编织点，仓库里的玉米皮很快就搬了过来，堆得像小山似的。妇女们围坐在一起，手指翻飞，玉米皮在她们手里变成了一个个方方正正的礼盒，有的还编上了“福”字、稻穗图案，好看又结实。
王小虎也凑过来学编礼盒，他笨手笨脚的，编了好几次都散了，张大妈笑着手把手教他：“小虎，编的时候要把玉米皮拉紧，每一圈都要对齐，不然就散了。”王小虎跟着张大妈的动作，慢慢编，终于编出了一个像样的礼盒，虽然有点歪，却格外珍惜：“张大妈，我编的这个能装米糕吗？我想送给师部的王处长，谢谢他之前帮忙调建材！”张大妈点点头，笑着说：“当然能！你编的这个最特别，王处长肯定喜欢！”
编织礼盒的时候，还出了个小插曲——玉米皮不够了，还差五百个礼盒的量。马老板急得团团转：“这可怎么办？再去城里买肯定来不及，附近村里也没有多余的玉米皮了！”栓柱突然说：“我记得去年冬天，咱们在稻田里收了不少稻草，稻草也能编礼盒，就是颜色深点，咱们染成金黄色，肯定好看！”
大家立刻行动起来，赵山河带着壮劳力们去稻田里捆稻草，孙师傅则在兵工厂里调染料——用大黄叶煮水，能把稻草染成金黄色，还没毒。妇女们把稻草煮软、染色、晒干，然后编成礼盒，虽然颜色比玉米皮深，却透着古朴的质感，反而更有特色。“这样的礼盒，城里肯定没有！”马老板看着染好的稻草礼盒，高兴地说，“咱们混着玉米皮礼盒一起送，客户肯定满意！”
这边礼盒编织得热火朝天，卫生所里也忙得不可开交——师部送来了一批肺炎疫苗，要求给村里六十岁以上的老人接种，防止冬天老人得肺炎。栓柱负责接种工作，他提前把老人的名单列出来，挨家挨户通知，可到了接种那天，刘大爷却没来。“刘大爷怎么没来？他今年七十一了，最需要接种疫苗！”栓柱有点着急，赶紧去刘大爷家。
刘大爷正坐在炉子旁烤火，看到栓柱，赶紧往屋里躲：“栓柱啊，我身体好着呢，不用打针，打针疼！”栓柱蹲下来，耐心地说：“刘大爷，这疫苗不疼，就是轻轻一针，能防肺炎，冬天要是得了肺炎，又咳嗽又发烧，更难受。您看张大爷，去年打了疫苗，冬天就没生病，还能帮着晒谷呢！”
刘大爷还是有点犹豫，栓柱又说：“我给您保证，要是疼，我就给您拿块糖吃，还帮您把炉子的烟囱清理干净，您看行吗？”刘大爷看着栓柱真诚的眼神，终于点了点头：“行，那我就打一针，你可得轻点！”栓柱笑着说：“您放心，我肯定轻点！”
接种的时候，栓柱动作又轻又快，刘大爷还没感觉到疼，针就打完了。栓柱真的拿了块水果糖给刘大爷，还帮他清理了炉子烟囱，把里面的烟灰都掏干净了。“栓柱，谢谢你啊！”刘大爷吃着糖，心里暖暖的，“以后有疫苗，我肯定第一个来！”
扫盲班也趁着冬闲，开始教大家写春联。周先生在黑板上写了“春回大地千山秀，福降人间万户欢”，然后一笔一划地教大家写：“‘春’字要先写三横，再写撇捺，最后写‘日’；‘福’字要先写‘示’字旁，再写‘一口田’，意思是有田有口，就是福。”
李大叔学得格外认真，他拿着毛笔，在纸上慢慢写，虽然字写得歪歪扭扭，却一笔都不敢漏。“周老师，我想写‘丰年’两个字，贴在粮仓上，