冰冷！死寂！失重感如同冰冷的潮水包裹全身！
林默抱着苏清雪，坠入那深不见底的合金竖井。
风声在耳边呼啸，带着陈腐的金属和尘埃味道。
上方矿骼群沉重的脚步声和金属摩擦声如同催命的鼓点，迅速被深邃的黑暗吞没，
最终只剩下熔核兽最后那声充满决绝与痛苦的咆哮，如同烙印般刻在他的灵魂深处。
“熔核…” 心如刀绞的痛楚混合着坠落带来的窒息感，让林默几乎无法呼吸。
他只能死死抱住怀中温软的苏清雪，用自己的身体作为缓冲，蜷缩着，祈祷着落地不是坚硬的钢铁。
噗通！
预想中的剧烈撞击并未到来。
下方似乎是某种柔软的、富有弹性的缓冲材料。
林默和苏清雪重重摔在上面，巨大的冲击力让林默眼前一黑，本就严重的伤势再次翻涌，喉头一甜，鲜血涌上嘴角。
苏清雪在他怀中闷哼一声，眉心的橘红光晕剧烈闪烁了一下，但依旧没有醒来。
“叶冰！” 林默强撑着抬头，在伸手不见五指的黑暗中嘶声喊道。
“咳…咳咳…在…在你左边…” 叶冰虚弱而压抑的咳嗽声从不远处传来，声音里带着明显的痛楚。
林默摸索着，触碰到叶冰冰冷的手臂。他迅速将她扶起。“怎么样？”
“死不了…左臂…可能断了…” 叶冰的声音因为剧痛而微微颤抖，但依旧保持着令人心悸的冷静，“伤口…又裂开了…血…止不住…”
黑暗中，浓重的血腥味弥漫开来。
林默的心沉了下去。
叶冰的情况比想象的更糟。
失血过多加上可能的骨折，在这种环境下，几乎是致命的。
“必须找到光源…处理伤口…” 林默强迫自己冷静下来。
识海中，熔炉烙印核心的暗红火苗微微跳动，提供着微弱的热量和一丝精神支撑。
他摸索着叶冰的战术包，里面应急物资消耗殆尽，只剩下一根备用的荧光棒。
咔嚓！
林默用力掰亮荧光棒。
幽绿的光芒瞬间驱散了小范围的黑暗，映照出一片令人窒息的景象。
这是一个相对狭小的空间，似乎是竖井的底部缓冲平台。
地面铺设着厚实的、早已老化失去弹性的黑色缓冲胶垫。
四周是冰冷的、布满冷凝水珠的合金墙壁，没有任何明显的出口。
头顶，那仅容一人通过的竖井入口，在幽绿光芒下如同一个遥不可及的黑洞，死寂无声。
矿骼群并没有追下来，似乎被某种无形的规则或障碍阻挡在了上层。
缓冲平台的一角，一个不起眼的、镶嵌在墙壁上的、布满灰尘的金属面板引起了林默的注意。
面板上有一个暗淡的、几乎被锈迹覆盖的三角形齿轮盾牌标识——方舟标志。
旁边，是一个微小的、几乎熄灭的红色指示灯，以及一个同样覆盖着厚厚灰尘的掌纹识别区。
林默心中一动。
他想起在主控大厅，正是自己的掌纹（或者说熔炉烙印的气息）激活了那个核心设备，打开了竖井通道。这里…
他毫不犹豫，再次将沾满血污的右手，按在了那个冰冷的掌纹识别区上！
嗡——！！！
一声极其微弱、如同垂死心脏跳动般的能量嗡鸣响起！
面板上那几乎熄灭的红色指示灯猛地闪烁了一下，随即亮起极其黯淡的绿光！
咔嚓…嗤…
伴随着轻微的气密泄压声和金属滑动的摩擦声，林默和叶冰正对面的那面看似浑然一体的合金墙壁，突然无声地向内滑开！
露出了一条仅容两人并肩通行的、向下倾斜的合金通道！
通道内壁光滑冰冷，散发着幽幽的、柔和的白色冷光，与上层主控大厅的土黄色光晕截然不同。
空气流通起来，带着一股更加冰冷、更加洁净、但也更加死寂的消毒水味道。
通道深处，隐隐传来极其微弱、稳定的机器运行嗡鸣声。
生路！真正的生路！
“走！” 林默精神一振，强撑着扶起叶冰，抱起苏清雪，朝着那条散发着冰冷白光的通道