苏清沅受宠若惊：“臣妇不敢当，臣妇惶恐！”

    仁宣帝见她这般模样，不知为何皱了皱眉。

    他站起身，拂了拂龙袍。

    “朕还有事，先回了。”

    说罢，便在宫人的簇拥下，径直离开了坤宁宫。

    龙辇远去，坤宁宫内的森然之气，仿佛也随之消散一空。

    一直紧绷着神经的众人，这才不约而同地，悄然松了口气。

    皇后温和的声音响起。

    “都起来吧。”

    众人如蒙大赦，连忙谢恩起身，只觉得跪得久了，膝盖都有些发麻。

    皇后的目光，最终落在了苏清沅的身上。

    “安远侯夫人，你也回去吧。”

    她声音柔婉：“替本宫给国公夫人带句话，叫她不必太过忧心。”

    “陛下虽说了重话，但心里还是疼惜国公府的。”

    苏清沅低头：“臣妇遵命，定将娘娘的恩典带到。”

    说罢，她才在宫人的引领下，小心翼翼地退出了坤宁宫。

    出了坤宁宫，走在长长的宫道上，冰冷的风一吹，苏清沅才发觉自己的后背早已被冷汗浸湿。

    身旁的贴身丫鬟听雪连忙上前，低声问。

    “夫人，您今日为何要趟这趟浑水？这本与咱们安远侯府无关啊。”

    苏清沅脚步未停，只淡淡道：“我与林姐姐素来交好，眼见她府上出了事，怎能袖手旁观？”

    这理由听上去合情合理，听雪却总觉得哪里不对。

    苏清沅没给她深思的机会，又补了一句。

    “今日之事，回府后不必告知侯爷。”

    听雪心中一凛，立刻垂下头。

    “是，奴婢明白。”

    坤宁宫内，旁人早已识趣地退下。

    偌大的宫殿，只剩下皇后与嘉安郡主二人。

    皇后拉过嘉安郡主的手，将她牵到自己身边的软榻上坐下，语调里满是心疼。

    “瞧你这孩子，刚才可是吓坏了？”

    嘉安郡主脸上还带着几分未褪的潮红，眼神里透着一丝茫然。

    她靠在皇后身边，声音闷闷的。

    “皇后娘娘，我也不知是怎么了，只觉得一股邪火直冲头顶，压都压不住，就……”

    她回想起自己方才在御前不管不顾的样子，也有些后怕。

    皇后轻轻拍着她的手背，眼神里满是慈爱与纵容。

    “傻孩子，那本就是他们的错，你心头有气，也是人之常情。”

    皇后的话，像一剂温和的药，抚平了嘉安郡主心头的躁动。

    她靠在皇后怀里，微微点头。

    是啊，皇后娘娘说得对。

    她想起当年冰冷的湖水，那刺骨的寒意，几乎要将她整个人都冻僵。

    她想起自己为此大病一场，在床上缠绵了整整数月，喝了多少苦药汤子。

    而这一切的始作俑者，都是钟毓灵。

    那个将她推下水的罪魁祸首，如今却摇身一变，成了国公府尊贵的世子妃。

    她心里凭什么不能有气？

    那股怎么也压不住的邪火，似乎终于找到了一个合理的出口。

    嘉安郡主紧绷的身体，缓缓放松下来。

    她不再去想自己方才在御前的失态，只觉得那是理所应当的。

    心里的那点疑虑，也随之烟消云散了。

    ……

    坤宁宫那边的风波还未传开，宫里的内侍总管福海，已经带着圣上的口谕到了国公府门前。

    “国公夫人、二公子、世子妃，接旨——”

    国公夫人本就体弱，闻声身子一晃，幸得身旁的丫鬟及时扶住。

    沈励行面色如常，上前一步，与母亲并肩。

    钟毓灵呆呆地站在一旁，眼神空洞，似乎没听懂发生了什么。

    国公夫人和沈励行依礼跪下。

    眼看所有人都跪下了，她才后知后觉地学着样子，扑通一声，也跟着跪了下去，膝盖撞在地上的声音有些响。

    福海眼皮都没抬一下。

    他拂尘一甩，尖细的嗓音开始宣读口谕。

    “圣上口谕，镇南侯府教女无方，错认嫡庶，险些败坏皇室姻亲，实属大过！着镇南侯即刻登门，向国公府赔罪！另，世子妃钟氏，既已嫁入国公府，便是沈家的人，望国公府好生看管，不得有误！”

    福海特意在“看管”二字上加重了语气。

    国公夫人叩首：“臣妇，领旨谢恩。”

    沈励行也跟着叩首：“臣，谢皇上恩典。”

    钟毓灵见他们磕头，也学着样子，将额头往地上重重一碰，发出一声闷响。

    福海宣读完，脸上堆起笑意，亲自上前