：“姐姐怎么不早些告诉蕙儿……这莲子也真是的，平白无故的，怎么非得长这般苦的芯子呢！”

    林晚霁不由得“噗嗤”一声笑了出来，将又剥好的莲子递到她手上：“真是好没道理，我倒是要替莲子喊冤了。这莲子芯你且仔细留着，待到剥完后我可要收起来的，你还未曾尝过吧？莲子芯泡茶，最是清热下火。如今天气正燥，赶明儿我给你悉数带上，等你去了书院，也叫你降降心头的火气。”

    林昭蕙听完，忽得止不住地朗声笑了起来，笑得直不起腰，直要倒在林晚霁身上。

    林晚霁止住手上的动作，连忙接住她，不解地问道：“怎么了？”

    林昭蕙“哎唷”一声扶着腰直起身子，连忙解释道：“我是笑姐姐说这莲子芯降火气，不免想到了二姐姐……她那样一点就着的脾气，这般好的东西，合该早些让二姐姐尝尝才是呢！”

    “你呀！”林晚霁反应过来，嗔怪地点了点她的额头：“你个促狭鬼，到了扬州，还寻二姐姐的玩笑呢。明日到了书院，得好生听夫子的话，万不可再这般玩心大了，可知道了？”

    林昭蕙坐直了身子，不住地点着头。如今她到了扬州来，好不容易求了姐姐得了入书院读书的机会，自然是要珍惜重之的。

    脚边的一萝筐莲蓬很快就见了底，姐妹俩一遍吃着莲子嬉闹，忽得听到不远处下人来报，说是二公子从书院告假归家了。

    林晚霁正欲起身，便看见从回廊处走近来一袭身着浅青色月牙袍子的年轻男子，手中握着一柄折扇，那系在扇骨上的半块玉坠随着他走动的幅度不住地上下晃动着。

    只见他生得一双含情目，眼波流转间满是潇洒，好一个锦衣粉面的富贵公子，姣好俊朗的面容比起姑娘家倒更盛三分。

    见那男子弯腰进了八角亭中，林晚霁面上也扬起笑意，高声唤道：“陆檀川！”

    “没大没小的，我可是你兄长。”

    陆檀川拿起扇子便轻轻敲在林晚霁的额头上，又四顾打量了她片刻，这才开口问道：“小晚儿，有些时日不见了，怎么人瘦成这样了？可是在哪儿受了什么欺负不成？”

    陆檀川形容倒是夸张，说到这里时，还咬牙切齿地卷起衣袖来：“你放心，在这扬州城咱们陆家可是能横着走的，哥哥一定替你讨回公道。”

    林晚霁“嘶”了一声，揉了揉有些发红的额角，恨恨地伸手在他的肩膀处打了一下：“你再这么无法无天，混不吝的，我可要告诉舅舅舅母了！叫他们好生罚你一顿才是。”

    林昭蕙静静地站在一旁，看着兄妹俩亲密无间地打闹，不免弯了弯唇角。从前在家中时，只要没有母亲管着，她与两个哥哥也是这般肆意玩闹，只是如今她逃了家，来到了扬州，陆家再好，难免也是寄人篱下。

    不过她已经很知足了，陆家对她够好，从未在衣食住行上短了她去，而且她还能去青崖书院读书……比起日日被母亲关在家中学管家看账，如今的自在日子，不是她从前盼都盼不来的么？

    正愣着神，林昭蕙感觉自己被人往前推了两步，再抬头看时，恰好与陆檀川四目相对。

    那是一双极好看的桃花眼，眉梢带着几分玩世不恭的恣意，这般直直看着，却并不叫人觉得冒犯。不知为何，林昭蕙觉得自己的心有那么一瞬间漏跳了一拍。

    “这是我在上京林家的妹妹，唤作昭蕙的，你也跟着我叫一声四妹妹吧。”

    “四妹妹好。”男子温润的声音有如春风拂面，林昭蕙抬眸，便见陆檀川将折扇收到身后，往前弓起身子，笑眯眯地看着她。

    这般近的距离，林昭蕙有些紧张，不免咽了咽口水，将头给低了下去，腼腆回应：“檀川哥哥。”