儿子在青崖书院读书，便是前些日子来上京参选春闱的陆檀川了，因着年岁小些，与林晚霁相近，二人自幼一同长大，也最为交好。

    见陆夫人提到两位表兄，林晚霁连忙问道：“舅母，怎么不见二表哥回来，可是还在书院里？”

    见她提到一向吊儿郎当的二儿子，陆夫人连忙皱起眉头，摆手叹了一声：“可别提了，那个混小子，一天到晚净知道嬉闹，自打上次落了榜后，回来还是成天那副混不吝的样子，可真是愁死我了。修明那孩子高中探花，如今已是官老爷了，你说说他，同样是在一处读书的，他怎么就这般不成器呢！”

    见舅母如此，林晚霁想到陆檀川那副浑不在意的样子，不免抿唇偷笑：“舅母可别再说了，表兄到底也还是个举人呢，怎么在舅母的嘴里，倒成了什么都不是的纨绔子弟了。”

    “好了好了，儿孙自有儿孙福，你便是愁白了头发，说再多也无用。”陆老爷见状，连忙招呼几人进院：“咱们快进去吧，晚儿与蕙儿好不容易来了扬州，得好生歇息着才是。”

    一行人进了正院，林晚霁自小便是常来陆家的，便如同回了自家一般熟络。而林昭蕙初次登门，不免心下多了几分紧张，怯怯地拉住林晚霁的衣袖，亦步亦趋地跟在她后头。

    陆家家大业大，连宅邸院子都修得十分奢华雅致，林昭蕙穿过抄手回廊，看见眼前的郁郁葱葱的山石景色，不免在心中惊叹，这陈设布置，竟与自己所看游记中描写的园林别无二致。

    雕花窗楹映入其间，一道弯月拱门掩在翠林之中，平添了几分读书人的闲情逸致。

    穿过拱门，便是来了正堂。林昭蕙抬眼望去时，只见那堂中挂着一副硕大的奇石卧松图，栩栩如生，想必是江南某位大家的真迹。几人在堂中落座，很快便有侍女上来看茶，林昭蕙接过那茶盏，轻嗅了一口，扑鼻的茶香，叫她眼眸也亮上了两分。

    林晚霁见状，忙笑着小声揶揄她：“舅舅这儿的雨前龙井可是从杭州弄回来的，最是难得，可不比上京城差。”

    姊妹俩低头嬉闹了一阵，见陆老爷与陆夫人吩咐完下人，这才正襟危坐。虽说两家亲密，但到底是客居，林晚霁理了理衣裙，说明来意：“此番前来，行程仓促，多有叨扰舅舅与舅母。因着来时匆忙，还未备下厚礼……”

    “好了好了。”陆夫人本就出身商户，最是不拘小节、心直口快之人，她见外甥女儿这般文绉绉地作礼，不免嗔怪道：“你们能来，我这做舅母的，高兴都还来不及呢，快别说什么怪不怪罪那等子话头，也不嫌生分了。”

    “路上可用过早膳了，饿了不曾？”

    陆夫人行事风风火火，连忙招呼着两个丫鬟端来两盏点心来，放在她们案上：“这是一早便叫人去蒋记糕点排队买来的桂花云片糕，如今是在扬州城最时兴的糕点，你们不妨尝尝？”

    “多谢舅母。”林昭蕙跟在林晚霁后头小声道谢，与姐姐对视一眼，拿起那案上的云片糕来，细细咬了一口，只觉入口薄如蝉翼，由千层堆砌而成，唇齿间尽是桂花蜜的香甜。

    “许久不见晚儿，我瞧着是瘦了些，如今既回了扬州，可得好生补补才是。”

    陆老爷坐于上首，笑呵呵地扶着胡子，“你爹娘在京城一切都好吧？”

    林晚霁将口中的云片糕咽下，只觉得十分甜腻，忙饮了口茶水压下，这才答话道：“父亲母亲一切都好，还托我来问您和舅母的安呢。”

    林延青一家长住扬州，与陆家多有往来，平日里也是熟识得很。这次林晚霁仓促回扬州，本是准备回自家的宅子，但到底林家一家都已搬来上京，陆雁容忧心两个姑娘家的安危，索性写了书信回去，叫她们住在陆家的院子里，往来多些人气，也更热闹几分。

    “好好好。”陆老爷不住地点头，陆雁容在信中交代了林晚霁是为着称病逃婚而来，这门婚事到底是安平侯府定下的，他不好自作主张，但若是叫他外甥女儿吃亏受了委屈，他是无论如何也不依的，于是不免问道：“晚儿，你与那京中的萧小将军……究竟是怎么一回事？”