许晚星迈进新房，屋内红烛高照，暖意融融，喜婆见王爷进来，笑着福身退下，并贴心地带上房门。
侧妃宋知意端坐在床边，凤冠霞帔在烛光下熠熠生辉。许晚星缓步行至她身旁坐下，轻轻握住她的手，声音温柔：“知意，让你久等了。”宋知意微微颔首，红盖头下的脸庞泛起羞涩红晕。
接下来是合卺之礼。桌上摆放着用红线相连的两个酒瓢，瓢中盛着甜酒。许晚星与宋知意分别执起一个酒瓢，先饮半瓢，随后交换瓢饮尽。酒水清甜，却也带着几分辛辣，恰似他们即将开启的新生活，既有甜蜜期许，也会有未知挑战。
饮罢合卺酒，便是结发之礼。许晚星拿起剪刀，小心翼翼剪下宋知意一缕青丝，又剪下自己的一缕，将二者用红丝线仔细系在一起，放入锦囊中。发丝相结，寓意着两人从此生死相依、永不相离。
完成这一系列流程后，许晚星轻轻揭开宋知意的红盖头。烛光映照下，宋知意面容秀丽，双眸含情脉脉凝视着他。
许晚星第一次这般近距离端详宋知意，不禁微微一怔。烛光摇曳间，宋知意的面容宛如精雕细琢的美玉，眉如远黛，双眸明亮而清澈，恰似一泓秋水，流转间尽是温婉的风情；琼鼻秀挺，粉唇不点而朱，嘴角噙着一抹羞涩的浅笑，美得动人心弦。
他不禁回想起选妃之时，那时自己只是匆匆瞥了她一眼。彼时诸多待选女子站于一处，他并未过多在意。如今才惊觉，原来她竟生得如此倾国倾城。
许晚星早就听闻，宋知意出身吏部侍郎之家，不仅才情出众，且心地善良，乐善好施。时常拿出自己的月例银子，接济城中贫苦百姓，还会在灾荒年间，亲自参与施粥救济。她的美名在京城之中流传，引得无数人称赞。
想到这些，许晚星心中涌起一股复杂的情绪，有对她美貌的惊艳，也有对她善良品性的欣赏。他轻轻握住宋知意的手，真诚说道：“知意，此前多有疏忽，未好好了解你。如今看来，能与你结为夫妻，实乃我之幸事。往后，愿我们能携手相伴，共赴岁月长流。” 宋知意脸颊绯红，微微颔首，轻声回应：“王爷谬赞，知意亦盼与王爷相互扶持，同谱佳话。”
许晚星满含笑意，目光温柔地看着宋知意，随即伸手拿起桌上早已备好的精致糕点，递到她面前，轻声说道：“忙了一天的婚礼，里里外外诸多事务，你定是饿了吧。快吃点，垫垫肚子。”
宋知意抬眸，眼中满是羞涩与感激，微微欠身，从许晚星手中接过糕点，轻咬一口。糕点入口即化，香甜的味道在舌尖散开。她微微颔首，细声说道：“多谢王爷挂怀，这糕点味道极好。”
许晚星看着她小口品尝的模样，心中满是怜惜，又端起一盏温热的茶，递过去：“吃慢点，别噎着，喝点茶。” 宋知意接过茶杯，轻抿一口，茶水的温热驱散了些许一天下来的疲惫。
待宋知意吃完，许晚星微微侧身，目光带着几分探究与关切，轻声问道：“当初选妃乃是圣旨降下，这门亲事，我想你心里肯定也是不大愿意的吧？”
宋知意微微一怔，手中的帕子不自觉地攥紧，而后缓缓抬起头，目光坦然地迎上许晚星的视线。她的眼神中闪过一丝复杂的情绪，有羞涩，也有一丝不易察觉的坚定，轻声说道：“王爷，起初得知圣旨赐婚，心中的确有些慌乱与无措。但身为臣子之女，自当谨遵圣意。况且，王爷您身份尊贵，能与王爷结为连理，也是知意的福气。”
她顿了顿，脸颊微微泛红，又接着说道：“这些时日，知意也听闻了不少王爷的事，知晓王爷心怀家国，品行高洁。如今既已嫁入王府，知意便会安心于此，恪守本分，与王爷携手相伴。”
许晚星听着宋知意这番诚挚言语，心中动容。他缓缓坐在她身畔，动作轻柔地抬起她的下巴，让她的目光与自己对视，眼眸中满是深情与认真，说道：“知意，身份、本分这些固然重要，但于我而言，更想要的是你的真心喜欢。我不想我们的相处只是拘于礼数，而是能有发自内心的情感。”
宋知意对上他炽热的目光，双颊瞬间染上如霞般的红晕，心脏不受控制地剧烈跳动。她的眼神有些慌乱，却又透着丝丝缕缕的羞怯与心动。微微张口，声音带着一丝颤抖：“王爷……” 一时间，竟不知该如何回应这份直白又热烈的期许。
许晚星轻轻摩挲着她的脸颊，嘴角勾起一抹温柔的弧度，安抚道：“不着急，我愿意等你，等你真心实意喜欢上我。往后日子还长，我们慢慢相处。” 他的声音低沉而醇厚，似是一阵春风，轻轻拂过宋知意的心间，让她原本紧张的心渐渐放松下来。
宋知意回想起在宫里选妃的场景，那时她只是匆匆抬眼，目光扫过人群中的他，便被他的模样惊住。许晚星身姿挺拔，气宇轩昂，举手投足间尽显尊贵与英气，那一刻，他的身影