薛柔知晓此事时，正在嫏嬛殿内昏昏欲睡。
先生方才离开，说一刻钟后回来，同窗的魏缃猛地坐在她身边。
“阿音，薛梵音，快醒醒。”
薛柔脸上露出一丝迷茫，“你昨日不是回侯府了么？怎的现在便回来了？”
当真稀奇，这嫏嬛殿内，她们二人可谓臭味相同，能不来听讲便不来。
“我今日一早醒来，听见兄长下朝回来，跟母亲说王家长公子要被流放了，是否能趁机送一程，讨他那把素弦吟。”
“我想着你这几日因此事难受，便赶来同你说一声。”
魏缃口中的兄长，便是汉寿侯魏绛，皇帝伴读。
薛柔立马清醒过来，握住好友的手，“你可曾听见，是流放去哪？”
“似乎是平州。”
薛柔长舒口气，小舅母的娘家似乎有人任过平州刺史。
她想追问些细节，却见先生回来，连忙轻咳一声低下头。
嫏嬛殿的先生们大多是女官，唯独今日讲史的乃前任兰台令。
可怜七老八十，又被叫来传道授业。
兰台令最见不得年轻人学业怠惰，痛心疾首道:“尔等承担太后娘娘厚望，竟荒废时光，终日谈笑私语，成何体统？”
薛仪被训得脸色铁青，忍不住看了眼妹妹。
下学后，薛柔正想同魏缃一道回去，便被阿姐叫住。
“阿音，你留下片刻。”
薛柔总觉得阿姐愈发像父亲，总要抓住机会教训自己几句。
薛仪长叹口气，“马上陛下寿辰，近来宫中都在筹备前往行宫事宜，偏偏出了王伯赟那档子事，难免拖累我们，届时南楚使臣少不得刁难，你骑射不精，总要多读些书。”
薛柔脸上笑意逐渐消散，竟是毫不客气地甩脸子给薛仪看。
“阿姐，不劳你费心。”
薛柔向前走了几步，又回过头，补道:“阿姐，你我私下鲜少共处，何至于断定我骑射不精？”
薛仪身边的宫婢气得脸涨红，却碍于这位祖宗在太后面前得脸，说不出一句话。
薛柔没再同阿姐多言，转过回廊，便瞧见魏缃在等自己。
“郡主又让你多读书了？”魏缃耳力颇佳，笑嘻嘻的。
“是啊。”
薛柔闭着眼睛都能背出薛仪斥责自己的话，譬如空有皮囊一类。
倒也用不着她隔三岔五说一次。
“真可怜，”魏缃叹气，“我阿娘和兄长也总想拘着我，但我不听，于是兄长只盼着未来嫂嫂凶一些，能让我多几分贤淑样子。”
“依我看，他那张脸一时半会也说不着亲，”魏缃半点不给自家兄长留面子，“期盼他在华林苑能遇到两情相悦的姑娘。”
薛柔仔细回想了一下，汉寿侯魏绛长得不算丑陋，只是煞气太重。
若说谢凌钰令人畏惧是因九五之尊带来的威压感，那汉寿侯便是一身匪气，站在窗边便能止小儿夜啼。
薛柔的心因大表兄逃过一劫而放下，此刻见魏缃那副神情，便忍不住笑了。
少女笑得开怀，并无什么礼仪方面的顾忌，如牡丹肆意舒展层层花瓣，反倒有股极尽妍丽之感。
魏缃看着她，心底划过一丝念头。
倘若阿音能做自己嫂子就好了。
随即，脑海中浮现皇帝的身影，她赶紧摇摇头，罢了罢了。
魏缃回过神，“说来，你今日还未去式乾殿。”
“不必太急。”薛柔顿了一下，“有几次我借着差事的名义提前离开嫏嬛殿，被先生发现后捅到陛下面前了。”
她真怕匆匆忙忙赶往式乾殿，谢凌钰缓声道:“你今日学史，又借朕的名义提前离开了么？”
魏缃也不惊讶，世上没有不透风的墙，忍不住感叹:“好在陛下仁慈，不会说什么。”
“仁慈”二字既出，薛柔一瞬间睁大双眼。
是她耳朵出了差错，或是过分草包到误会“仁慈”之意？
周遭尚有宫人路过，薛柔硬生生咽下想说的话，挤出一丝笑，附和:“陛下确是仁君。”
这句违心之言萦绕在薛柔耳畔，直到走进式乾殿仍无休止。
她刚一见着皇帝，便发觉他心情看上去还行。
薛柔想，许是刚流放一位偏向太后的官员，令他身心愉悦。
谢凌钰见她进来，手中动作滞涩一瞬，他若无其事搁下笔，使得那一瞬不被察觉。
然而，就那瞬间，一滴墨已然滴下，氤氲在白纸上，空留半个字。
谢凌钰示意她上前几步，“你近日可曾练过骑射？”
皇帝的脸色不似玩笑，薛柔莫名紧张起来，有种被先生盘