“二位参军观来应当如何？”林知府回头瞧了一眼二人，“由二位来审理此案，是该放了那白玉堂，糊涂了事，不去招惹这有嫌疑的江湖人，还是该当场抓人、打入大牢？”
“……”二人陡然哑火。
好半晌，两位参军又讪讪道：“那……交给他也不成啊。官府威信何在……”
“二位参军，”林知府抬手指向公堂之外，神色凛然，“这门外丧命的，哪个不是我松江府的百姓？”
这些平头百姓平日里没偷没抢，安生度日，却无端遭此横祸。苦主张员外乐善好施、急公好义，徐老夫人行善积德、矜贫恤独，他们都身怀家财而从不吝啬于帮扶外人，却落得至亲枉死的下场，该吗？官府能不管吗？不提他们，高台戏子纵然命如蝼蚁、遭人轻贱，又何尝不是活生生的一条性命！
“三位大人……？”
潘班头从牢房回来，见三位上官立于公堂对峙，不由出声。
林知府沉默望着他们半晌，终于摇头叹声。他去捡起桌案上的玉佩，提步向公堂外走去，也一并口吻温和地宽慰二位参军道：“参军放心罢，人命当前，本官见不得冤假错案，也听不得敷衍了事，但此案既由我出面主审，来日无论出了何事、是何结果，也都由本官一力承担。”
两位参军站在原地，面上愈发尴尬。
二人如何不知，这松江府的诉讼审讯、断案掌刑、以洗冤狱本就是他们职责所在。但这半个月来的官司总牵扯陷空岛那群江湖人，他们在此几年早见识了锦毛鼠目无法纪、纵意行凶，说不怕得罪他是不可能的，这……岂敢细审？且看那本该在此的通判和录事参军两位上官，不也怕被扯下水而躲了去？
林知府这才亲自接了这重担。
这句万一的冤假错案、敷衍了事，骂的不就是他们。两位参军心下又恼又羞，纷纷嘟囔那通判和录事真乃老油条也。
林知府管不得参军心思，往府衙后院走去，一边同那潘班头问话：“白公子果真是今日才回？”
“城门口卖茶的老翁说，一早摆摊时瞧见白五爷骑马进城。那时天初亮，他背着一个大箱子，直奔江岸，该是要回陷空岛。”潘班头一边给林知府打伞，一边利索答道，正是得知白玉堂回来，跑去打听确认了一番。
林知府闻言便睨了潘班头一眼，无奈问道：“那白公子是哪一日离的松江府？”
潘班头回得仍是极快：“两个月多前，天上弦月。那日大人的砚台教只野猫翻了，碎了一地，大人不肯丢，命小的去买鱼胶，看能否粘起来，正巧瞧见白五爷出了城门。”
“……”林知府一时无语，倒也想起那日老潘回来还嘀咕，蒋四爷病中，白五爷怎又出门了。他低头看着那枚玉佩，心下又是长吁短叹。他不是看不出来，今日是非十有八九是陷空岛的几位义士遭人陷害。那五鼠虽说和睦乡里，在江湖上却指不定惹了什么麻烦。可人命跟前，他又如何对被牵连的苦主说一句陷空岛也是受害、也是无辜呢。
“白公子进牢房后如何说的？”他心事重重道。
“旁的没说，只点名要见那位黄师婆。”老潘说道。
是那大言不惭能给徐家公子做法唤魂、起死回生的给徐家公子做法唤魂的人。法事被打断，黄师婆险些被那三个汉子绑走，正是潘班头带着几位官差在徐府，才匆忙赶到拦下。如今这几人全都拉回衙门先关进大牢了。
白玉堂虽是厌恨师婆，从头到尾都不肯搭理徐老夫人，这会儿却先问起此事……林知府想了想，不由佩服这年轻人的胸襟：“你可安排了？”
“老潘擅作主张，大人恕罪。”潘班头话是这么说，面上却带了笑。
林知府确未怪罪，只忍不住抬腿踹了潘班头一脚：“修缮公堂屋顶的银子从你的俸禄里头扣。”
不等潘班头反应，他就默念着“有辱斯文”往书房去了。书房门合上前，又好声好气抛来一句：“你也别太向着白公子，令本官难做。我心知白公子并无害人之意，但人命官司在前，想要洗刷冤屈还是得有理有据为上。”
“老潘知晓。”潘班头垂头道。
“你明儿随参军去那疏阁，再仔细问问温蝶近况，见过何人、可有不妥，再看看那坠楼之处的痕迹。仵作说温蝶尸身并无锐器伤，且坠楼前后不过须臾，却无人听她死前挣扎呼救，想必不是逼杀跳楼，而白玉堂堂上供词可见并非意外失足。若不是无从防备时被人直接推下楼，便是真如白玉堂所言是她自己跳的楼。若能寻得人证再好不过……”说到这儿，林知府叹了一声气，站在门前又想起什么，低声道，“顺道也去打听打听那位的消息。”
“大人的意思是……？”老潘面露迟疑。
“你不是说，有个叫花子说陷空五鼠离心，卢员外把白公子赶出了陷空岛吗？”林知府恨不得拍拍