包拯这才道：“你既然说法不责众不公，杖不责权不平。本官只问你一事，若是八年前由本官审理此案，陈家村犯案之人皆被斩于狗头铡下，你今日恨意可消？”
“草民……”程文远止住脚步，刚欲回话，又迎着包拯目光顿声。
他笑了一声，像哭又像笑：“包大人，草民恨意难消。”
这个从容的少年凶犯眉目柔和却决然，始终未解半分恨意，只是所做称不上无愧于心罢了，因而问声更是尖锐：“那包大人就真能如所说，将满村犯案之人、无论男女老少皆数斩于狗头铡下吗？”
“从未有众人作恶却法不责众这一道理。”包拯眉梢不动，平淡字词如凛然刀来。
闻言，程文远仰起头，通红又干涩的眼睛里涌出了泪水。
“两年前天昌知县调任，你只知其一，不知当今圣上正是两年前亲政，而前任知县虽未被查出掩埋此案，也早因鱼肉百姓被斩。”包拯转过身看向窗外。今日阳光明媚，还有好多百姓围在街上议论纷纷，猜测这长乐馆里究竟出了什么事。他们神采惬意，或行或坐，皆沾着几分人间寻常烟火生气。
“因果有头，罪孽当还，人命非儿戏。当年的为恶者理当受刑罚之苦，而你犯下滔天大罪也该有狗头铡等着你，这不是以命相抵的公平，而是法理。”
包拯并未回头，却叫众人都停下脚步。
“是守我大宋律例。”
而他包拯要守的便是这律法严明、国泰民安的大宋。
程文远落着泪，又是一笑，抬目环顾，涌上来一股茫然和荒凉，“好，好啊……”他说。四下皆静，展昭亦是侧头深深地瞧了一眼包拯，神色动容。
世人皆道朝堂水深，贪官污吏比比皆是。绿林豪杰凭仗武艺好生自在，亦是生杀大权在手无人可奈何，又何苦为权势明争暗斗。那些律法规矩更是教快意恩仇束手束脚，但行天涯逍遥自在，不入朝廷负累加身。
但倘若没了朝堂，独有江湖又如何能护得大宋子民安稳？
展昭一时得了几分灵光，垂目沉思。待程文远被押下楼，窗外倏忽传来一声长响。有什么在空中炸开了，吓得长乐馆中吁了口气的几人都是心头咯噔一跳。那方向该是天昌往安平去的官道。在一片茫然神色中，白玉堂却是脸色微变，当即提刀蹿出了窗户，口中匆匆道：“白五有事先去，诸位就此拜别，后会有期——”
话音才刚落，人便失了踪影，当真是游侠风采、来去如风。
展昭有些意外，探出窗子瞧了一眼，暗笑这心高气傲、目无纲纪的白玉堂在包拯面前倒是知礼。只是不知又生了何事，刚才那响声又是什么。
这回案子当真尘埃落定，但听了那般骇人惨剧，众人心底难免沉重。
展昭这江湖潇洒客，虽不如白玉堂性急，也是绿林脾气。这头将百毒门那害人的蚁后交给包拯，想着无事，干脆也跟包拯请辞。至于百毒门，虽非犯案者，却多少有联系，还得随去官府听审，再做定夺。
不过展昭下了楼，瞧着躲在角落里瑟瑟发抖的掌柜和堂倌又顿住了脚步。
想了想，展少侠冲着他俩招了招手，笑眯眯地问道：“掌柜的，今日可有胡辣汤，这一大早的活动筋骨，感觉有点饿了。”
愁容满面的掌柜闻言精神大振：“有啊！有的！少侠您稍等诶！”
“和昨日一般，麻烦再加一份糍糕。”展昭又竖起一根手指说。
“好嘞！”掌柜的一边往后面跑一边呵斥那堂倌，“还不去打扫打扫，开张准备招呼客人。”
陆陆续续从店里离开的衙役闻言，纷纷诧异回头。这位少侠究竟是洒脱还是心太宽，刚听闻以人为食的骇人事，转头就吃起早点来了。官差们摸着肚皮想想，他们现在可是一点胃口都没有。
只是瞧着展昭双目含笑的神色，众人竟是觉得翻滚的肚子也缓和了几分，又嗅着街巷飘香，真有了几分饥饿。
炊烟各处起，街头巷尾闻嬉笑怒骂，这一日还正是大好时候。
小衙役急匆匆跑回来寻掌柜的，将一小袋银子交给他，说是包大人给他的赔礼，白叫掌柜的耽误了一早上。掌柜的连连摆手，说之前就有个姑娘给过了，哪能叫包大人破费，包大人能来不让他们闹事就好。
小衙役却不听，将银子塞给掌柜的，转头就跑了：“你就拿着吧！”
展昭在大堂寻桌子坐下，一边等着胡辣汤，一边听掌柜的欢喜地跟堂倌夸包大人当真是青天大老爷啊。他拣出筷筒的一双筷子擦着，嘴角挑起了一边。
堂倌很快端着糍糕和胡辣汤来了，还提了一坛好酒，说是掌柜的送的。
展昭捧着胡辣汤喝了一口，心里头不知在想些什么。门口瞧热闹的百姓纷至沓来，间或有小儿啼哭、书生笑谈、娘子簪花比娇俏……还有好几人跟堂倌