越妃任由丫鬟裹好了衣帽和手套，缓步走向软轿，祁王在一旁替她打伞，前路烛火通明，宫道一望直达眼底，出了大殿祁王就收起那副玩世不恭的模样，油伞微低结结实实挡住了几股劲风。
“望祁，你要给为娘争口气，挣个来路啊。”
“儿子谨记，必不会让母妃失望。”祁王张开一只手臂半虚拢着越妃上轿，他在一旁陪着，一行人摇摇晃晃向银桦宫走去。
蜿蜒的队伍，黑黑的宫道，一座座石雕的宫灯因着今日是大年夜，烧得通红，远方悠寂的深蓝色天空包裹住了屋檐叠起的宫城，越妃坐在轿上摇摇晃晃从灯火最亮的地方走向逐渐暗淡的方向，不时路过不知是哪个宫里传出几声小宫女与太监打闹的声音，她们母子二人一个一脸疲惫，一个跃跃欲试。
越妃支着脑袋撑在软轿上，不知前方是哪个小太监拌了脚，颠了一下，她疲惫地睁眼，看着眼前跪倒告罪的一大片，寒风凌冽的宫道上跪了一长条的小太监，一个个喊着“娘娘恕罪”。
越妃懒散地闭上眼，说道：“走吧。”
底下人大松一口气，但还不等谢恩就听到跟在一旁的祁王说道：“拌脚的按宫归至少也是十个板子。但是今日是大年夜...那就...”
下头的提起了心，期待祁王免于责罚，尽管知道不可能但他们还是头磕在宫砖上，心中盼望着。
“二十板子！多的就当是赏诸位的。”
跪在地上的太监心中悔不当初，但还要一个劲磕头谢恩，祁王看着他们点头哈腰，明明心中怕极了两腿发颤，嘴上还要感谢主子厚恩。只见祁王嘴角又一扬，再补了一句：“那再赏一顿饭钱。”
方才还苦哈哈的太监听闻磕得更卖力，谢完了再赶忙爬起来又把软轿抬起，继续向着银桦宫的方向走去。
越妃侧头，她懒得想儿子此番寓意何为，祁王自觉转过头来说道：“多的惩罚也是儿子下的，多的赏赐也是儿子说的，区区十几两银子就能让他们记得孤的好，忘记孤的惩罚。”
“多有趣啊，母妃。”
越妃本想跟他说玩弄人心要等到吉时，但是看儿子一扫几日前的愁姿，她转口说道：“嗯，天冷，明日要记得多加两件衣裳。”
“好啊，母亲。”
...
莒城
边外的雪还是那么大，恨不得有拇指盖大小的雪粒子推到了膝盖那么厚，家家户户的屋檐上挂满了霜白色，不似前两日那般有的积雪到午后就滴滴答答化成水了，在边境越临近年节天就像被打穿了窟窿，铺天盖地的雪，若是这白花花的一片一片是银子该多好啊。
到了年下了，哪怕是一向忙碌的府衙也变得清闲，家家户户闭门过节，景宴也终于闲下来喘口气，崔大人送来的礼物还是那般朴实无华。
冻鱼、腌肉、腊肠，大凡是好储存能放的久的东西，库房里好不容易消下去，这下又放满了。景宴让底下连连告知不要再送，但是他们总能拐弯抹角的偷偷塞进来，后来连门口的小厮也没有办法了，甚至府衙对面的那户稍富裕的人家，但凡府里有什么好吃的，都要先问问府衙门口的护卫，“这个殿下会不会喜欢？”，闹得人哭笑不得。
铃兰早换上了红彤彤的棉衣，辫子用红绳束成一股然后在尾部分散开来，很有小姑娘家的灵巧与活泼。此时她抱着一小筐烤好的番薯站在景宴门口，她早前就让人端了炭盆过来的，现在屋里暖和又在门口开了一点小缝，她们打算在屋里吃烤番薯。
景宴站在窗下，窗外积雪挂了满园，不知京中可有这么冷，算算时候王妃应该已在昨夜去过宫里了，也不知她不在场，宫里的那些是是非非会不会缠上她。
铃兰大大咧咧用主子的院子烤番薯，好歹景宴这间屋子大，她们下人房里的一点烟熏就要呛死人，景宴一回头就见小姑娘正垂涎欲滴，眼神只发光。
“殿下快来，我在笣房里烤好了才抱来的，已放在火盆上了，现在正正好！”
看来无论过的是什么苦日子都不会苦着小姑娘的一张嘴了，景宴笑笑，应道：“好，那你最好能给孤和金辰留点。”
“啊！殿下也太小瞧我了吧！”
吃独食这种事她铃兰可不会干！
三五个细长的番薯在烤架上被烤的通红，粗糙的外皮炸开了一点露出橙黄的内里，一丝一缕都是香气扑鼻的样子。
景宴在马扎子上坐下，随口问道：“你金辰姐姐怎么没来，又与她闹脾气了？”
吃都堵不上殿下的嘴，她不就是昨夜忘了去看金辰嘛，今早金辰就对她淡淡的。铃兰小脾气也上来了，她就是不去，不仅今晚不去，明晚也不去了！
“没有，金辰姐姐大方着呢。才不会和我这小丫头计较！”明显说得是反话，景宴不戳破她，“茵城的粮送齐了，京中的银子可到了？”
“早到了，但是个眼生的小太监督送的