当时海前辈是怎么回答的来着，也许是被耳边的阵阵嗡鸣声打断了回忆，手白球彦一时间没想起来。
“嗯，我明白了。”一声很轻的回答从他身边响起。
孤爪研磨说出了他记忆里的那个答案。
这位首发二传的声音轻得像一片羽毛，手白球彦用余光瞥见他的金发被汗水浸透，有一滴水珠从他发梢上滴落，在空中折射出最后的光。
似乎有无数双眼睛从四面八方投来注视，让人有一种站在刑台之上的错觉。但这里没有刽子手，只有一台为他量身定制的断头台，所有人都在等他主动站上前去。
干燥的吞咽声在自己耳中格外明显。手白球彦抓着衣摆的侧缝，布料被他攥成了皱巴巴的一团。
半晌，他像是下定了某种决心：“好，我明白了。”
“你准备好了吗？”猫又育史的声音再次传来。
耳边的嗡鸣骤然褪去，胸腔里似乎传来一阵剧烈的鼓动。粘稠的空气卡在喉间，手白球彦下意识吞了口唾沫。
“没有。”声音比想象中更干涩。
猫又教练还是那样笑吟吟的，眼眸深处似乎倒映着白色的灯光。手白球彦的手还在不断收紧，指节处隐隐有些发青。
孤爪前辈托球的背影从少年眼底划过，他轻盈抬手的模样像是在接下一只暂歇的渡鸟。似乎有风从他身边吹过，二传半长的头发在空中划过干脆的弧度。
“但我会尽力的。”
话语坠地，手白球彦骤然松开紧握的手。
猫又教练脸上依旧是熟悉的平和的微笑，仿佛对这个回答并不意外——他永远都明白少年人心中涌动的野望。
04.
只要眼睛不瞎，就都能看出来音驹的二传换了人，那个四肢看着不太协调的高个子副攻也被换了下去。
广尾幸儿的目光穿过凌乱的碎发，牢牢锁定在孤爪研磨身上，而后者只是坐着不动，裹着外套蜷缩在音驹那个红发经理旁边。
“研磨，对面那个副攻在看你耶。”青鹿星天用肩膀碰了碰研磨，“被惦记的感觉怎么样？”
孤爪研磨一言不发地微微往后仰靠，把后颈抵在冰凉的椅背上。他没有去回应那道目光，广尾幸儿的视线毒蛇般瘆人，让他觉得很不自在。
但又由于广尾幸儿太关注孤爪研磨的一举一动，就极其容易被孤爪研磨的小动作诱导。屡屡被掉入孤爪研磨设计的陷阱中，就又更加关注他的动作，如此往复，感觉广尾幸儿幽幽的目光都快凝成实质了。
青鹿星天持续拱火：“真的不回应一下他吗。”
孤爪研磨摇摇头：“……很麻烦。”
“这发言，不愧是你。”青鹿星天耸耸肩，突然抬头直直地回望向广尾幸儿的灰眸，向他露出一个浅淡的微笑。
似有强风穿堂而过，广尾幸儿瞳孔猛地一震。
灯光在少年的睫毛间碎成星屑，瞳孔却如血般粘稠。这双眼睛里流露出的神情他万分熟悉——分明与孤爪研磨传球时的眼神一模一样。
冷光在瞳孔深处流传而过，像是犬齿没入喉管前的最后寒芒。
那是捕猎者对猎物的，最后的嘲弄。
脑中似有惊雷刹落，爆鸣的余波在脊柱间炸成细密的火花震得他手指一阵发麻，广尾幸儿突然想通了一切。
那种令人窒息的束缚感、如芒在背的被注视感并不只来自于孤爪研磨一人。
“不要掉以轻心。”
他的突然出声成功吸引了队友的目光，最前面的大将优回过头来：“怎么了。”
“不要因为孤爪研磨不上场就放松警惕。”广尾幸儿不断用拇指碾过指间的厚茧，沉声道，“那个经理，可能才是真正设计战术的人。”
似乎有风从众人身后吹过，引得汗湿的后颈一阵发冷。
——也许孤爪研磨被换下去，并不会让压力减少太多。
05.
球鞋与地板摩擦的吱嘎声、球手交流用的简短的大喝、排球落地的闷响，紧接着就是尖锐的鸣哨撕开一切声浪。
广尾幸儿的判断没有错，音驹把孤爪研磨换下去的行为不亚于亲手撕开包围网的一角，却并不影响那种被掌控感如阴云般笼罩在户美众人头顶。
手白球彦觉得自己的手掌在隐隐发烫，排球在灯光下不断起落，他紧盯着球面上的弧光，四肢僵硬如生锈的门轴。
“黑尾前辈！”
排球离手的瞬间，手白球彦忍不住心里狠狠一沉。
这一球，低了。
好在黑尾铁朗反应够快，及时调整击球点高度扣出的排球被大将优和背黑晃彦齐手拦下。
进球的路线被截断，排球从两人指间弹回，排球鞋和地板摩擦发出来令人牙酸的声音，夜久卫辅几乎是与地面平行地鱼跃而出。细碎的汗珠顺着发尾