刘仁轨指向舰桥后方那根高耸的烟囱，“是烧石炭的蒸汽机。是铁脊山炼出的钢。是格物院算出来的弹道公式。是一个国家用三十年时间，把千万人的智慧凝成铁与火的力量。”

    他顿了顿，补上一句：“当然，也是因为你们太慢——慢到我们新一代的炮艇下水时，你们连上一代为什么输都没想明白。”

    俘虏们被押下船舱时，电报室送来长安最新指令。

    刘仁轨展开，眉头渐渐皱起——电文不是庆功嘉奖，而是一道作战命令：

    “着南洋特混舰队休整三日后，西进亚丁湾。拂菻帝国既敢派舰参战，便视为对我大唐宣战。朕要你们把炮口怼到红海入口，让查士丁尼二世看清楚——工业国的舰队，能开到多远。”