段铁抹了把眼睛，用力点头，倒退着出了门，脚步都有些踉跄。
李易看着他消失在走廊尽头的背影，轻轻舒了口气。
技术人才，尤其是段铁这样既有天赋又有实干精神的技术人才，是这个时代最宝贵的财富。
给予他们应有的地位和资源，他们回报的，将是推动时代齿轮的磅礴力量。
处理完几件紧急文书，日头已西斜。
亲卫来报，巴达维亚方向有快船驶来。
李易精神一振：“传！”
来的是周镇蛟麾下的一名哨长，风尘仆仆，却面带喜色：“禀殿下！巴达维亚城头已升起白旗！荷兰守军同意无条件投降！周将军命末将来请殿下与薛都督示下，何时受降？”
终于来了。
李易与闻讯赶来的薛延对视一眼，都看到对方眼中的如释重负。
“回复周将军，明日辰时，本宫亲临巴达维亚受降。”李易沉声道，“令其妥善接管城防，清点仓库，约束士卒，不得劫掠，不得侮辱降兵。违令者，军法从事！”
“是！”
哨长领命而去。
薛延笑道：“殿下亲临受降，足显朝廷对此战之重视。荷兰人最后一点侥幸，也该熄了。”
“不仅要受降，还要做得漂亮。”李易踱步到窗前，望着巴达维亚的方向，“让所有还在这片海域观望的人看看，与大唐为敌的下场，以及……弃暗投明的结果。”
他转身，目光灼灼：“薛公，准备一下。明日受降后，在巴达维亚总督府前广场，举行献俘仪式。将小范霍伦带上去，让他当着所有人的面，向大唐龙旗行礼。然后——以朝廷名义，赦免其死罪，软禁于哥富岛。”
薛延先是一怔，随即恍然：“殿下是要……千金买马骨？”
“不错。”李易点头，“荷兰东印度公司经营东方百年，其商路、情报、人才，皆可为我所用。杀了小范霍伦，不过一时痛快；留着他，善待他，让那些还在犹豫的荷兰商人、船长、甚至军官看看，投降大唐，不仅可保性命，还有出路。”
薛延深深一揖：“殿下深谋远虑，臣不及。”
“还有，”李易补充道，“巴达维亚改名为‘安南府’，设知府、同知，由吏部选派干员任职。城内荷兰商馆、仓库、宅邸，一律查封清点，但不得毁坏。愿意留下的荷兰工匠、学者、通译，经甄别后，可酌情录用，待遇从优。”
“臣即刻去办。”
薛延匆匆离去。
李易独自站在渐渐昏暗下来的书房中，指尖无意识地敲击着桌案。
巴达维亚的投降，意味着荷兰人在南洋的统治根基被彻底撼动。
但这只是开始。
接下来与葡萄牙的谈判，对巨岩城的震慑，马六甲的长远谋划，铁甲舰的试造，南洋军器局的筹建……千头万绪，皆需一步步梳理。
而这一切的核心，是人。
是薛延这样的统帅，是段铁这样的匠人，是无数普通却坚韧的士兵、水手、移民。
如何让他们拧成一股绳，如何让这片新拓的疆土真正融入大唐的肌体，如何让海洋成为帝国的血脉而非边界……
窗外的海港亮起了灯火，点点星光倒映在墨黑的海面上，与天际的银河相连。
李易推开窗，带着咸腥味的海风扑面而来。他想起前世课本上的那句话：“谁控制了海洋，谁就控制了一切。”
如今，他正站在这个历史的岔路口，亲手将大唐推向那片深蓝。
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晨光刺破海雾，将巴达维亚——不，如今该称“安南府”——的棱堡轮廓勾勒出一道金边。
李易站在“镇海号”艏楼上，看着这座曾属于荷兰人的坚固城池渐渐清晰。
城墙上的“VOC”旗帜已不见踪影，取而代之的是高高飘扬的唐字龙旗。
周镇蛟率领的受降仪仗队在码头列队，军容严整，甲胄在初升的阳光下泛着冷冽的光。
荷兰守军垂首立于一旁，武器堆成数座小山。
受降仪式庄重而简洁。
当巴达维亚代理总督范·德·海登捧着一柄断剑跪地献上时，李易没有亲手去接，而是示意周镇蛟代为收纳。这个细节被许多有心人看在眼里——既彰显大唐的威严，又暗示着对降将的某种保留态度。
随后，献俘仪式在总督府前的广场举行。
当小范·霍伦被押上来时，围观的人群一阵骚动。
这个曾经叱咤南洋的荷兰东印度公司远东总督，此刻面色苍白，步履蹒跚，但腰杆仍挺得笔直。