“由不得你。”
很久以后，在生下明薇后颜雪蕊才知道，当时顾衍曾为她推拒了与平阳公主的婚事，他也曾修书给侯府，说与一个姑娘两情相悦，欲娶之为妻，她出身不高，望母亲不要看轻于她。
……
颜雪蕊有些痛苦地闭了闭眼，即使婆母把这封信拿出来给她看，她也不能把顾衍和信中的少年联系在一起。字里行间矜持守礼，怎么会是寒眉冷目的顾衍呢？他明明对她那么坏。
她既怕他，又恨他，时常恨不得杀了他。
可在有些时候，他又对她那么好，给她金山如玉，给她尊贵无双。他衣袖里总会有她爱吃的蜜饯，他会折下腰为她穿罗袜，恍若对待世间独一无二的珍宝。
叫她的恨也不是那么纯粹。
“母亲？”
明薇看着脸色不太好的颜雪蕊，小心翼翼地问：“您是不是累了？”
明薇从未怀疑过自己双亲的感情，也不觉得自己说错了话，只当颜雪蕊疲乏。她当即乖乖躺好，拉起锦被。
“母亲你睡吧，我不说话了……明日……明日再细说。”
颜雪蕊察觉出明薇的不对劲儿，可她太疲惫了。这些年她很少去细想过去，她和顾衍是段孽缘，剪不断、理还乱，也说不清是怎么错的，总之一步错，步步错，反正逃不脱，颜雪蕊便懒得想了，还是那句话，难得糊涂。
现在日子安安稳稳，过好当下罢。
幽黄的烛光越来越暗，直到彻底熄灭。颜雪蕊盯着头顶的并蒂莲如意纹纱帐，过了很久，在夜色中阖眼。
***
一夜无梦，翌日，母女俩亲亲热热一同用了早膳。颜雪蕊还记着那个和知许表哥有关系的窈儿，可和女儿相比，窈儿又显得那么微不足道。
她悄悄吩咐碧荷照看窈儿，叫她最好不要出现在顾衍面前。之后，颜雪蕊用丝帕沾了沾唇角，看向顾明薇。
“明薇。”
她斟酌着语气，艰难道：“你可是……可是……有了心仪之人？”
“呸！我心仪狗都不会心仪他！”
明薇乌眸瞪得浑圆，像只炸了毛的猫。话一出口，她方知自己漏了馅儿。她绕着房间转了几圈，最后把脸埋在母亲柔软馨香的身上，闷声道：“母亲，我瞎说的。”
果然如此！
头顶高悬的大石头落地，颜雪蕊此时心中五味杂陈。明薇的年岁也到了，若不是前年她意外有孕，早该为明薇相看夫君，可真到了这一天，她心中却不是那么痛快。
明澜是大房的长子嫡孙，在外自有他的一番天地，明薇若是嫁了人，不舍倒是其次，她的明薇活泼明艳，自由自在，怎么能困宥内宅呢？
她一想便觉得难过。
颜雪蕊伸手抚摸女儿乌黑的秀发，紧蹙黛眉：“是……书院同窗？还是哪家的公子。”
“不是、不是京中的公子哥儿。”
过了很久，顾明薇从颜雪蕊身上起来，低声道：“我喜欢他，母亲，我真的好喜欢他。”
在温柔的母亲面前不需要遮掩，少女憋了许久的心事倾泻而出。
“父亲说你们是一见倾心，我不知道什么是‘一见倾心’。”
明薇羡慕地看着颜雪蕊，继续道：“可我一看见他，就觉得……那么多人，满堂华彩，我眼里只有他一人。”
颜雪蕊心中“咯噔”一下，女儿恐怕情根深种，并非吉兆。
她觑着明薇的脸色，小心翼翼道：“你只看见他一人，兴许是他当日穿的衣裳别致呢？明薇，没有什么一见倾心，都是话本里骗人的。”
“男女之间，最重要的脾性相和。”
“你了解他么？他是个怎样的人，给母亲讲讲好么。”
颜雪蕊循循善诱，从顾明薇嘴里套话。情人眼里出西施，在明薇口中，她的心上人俊美如玉，质性高洁，不畏强权，文采斐然。
颜雪蕊越听越心惊，倒不是这男子多出色，是女儿明显陷进去了！
士之耽兮，尤可脱也，女之耽兮，不可脱也。
她急忙打断明薇，道：“这人啊，总不能只有长处没有短处，和人过日子，最终还是要看能否包容对方的短处。”
“他难道就十全十美，没有一丝缺陷么？”
颜雪蕊本想给明薇泼一口冷水，叫她清醒清醒。谁知听了她的话，明薇原本叽叽喳喳的声音低下去，明艳的脸上也忽然变得落寞。
“对啊，他什么都好。”
她苦笑一声，“只是讨厌我。”
……
颜雪蕊眼前一黑又一黑，几乎说不出话。她既对明薇恨铁不成钢，又对那个搅动她女儿春心荡漾的男人埋怨，更多的是为人母的心疼。
她深深呼出一口