“原是这样。”林斯迈说，“李大人也怕闵评事空耗才能，这不，现下就来了桩案子。”

    闵碧诗搁下笔看他。

    *

    林斯迈带闵碧诗到讼棘堂后院时，办事房门大敞着，李云祁正在看案牍。

    司法人员办公不闭门，这是历朝历代的传统，何人何时都可进来察看，以显司法公正。

    林斯迈叩叩门，就听里面道∶“直接进来吧。”

    林斯迈跨进门，立在书桌旁，道∶“李主簿，人来了。”

    李云祁抬头一看，淡淡道∶“闵评事，稍候。”

    闵碧诗进大理寺的第一日就见过李云祁，但二人没有说话，李云祁甚至都没有正眼看他。

    数月前，刑部里严刑逼供那些事，二人都还记得，只是谁都没有提起。

    这是官场，升迁贬放都是常事，今日还坐高堂的，明日就流放千里的大有人在。

    都是无常变数。

    过了一会儿，李云祁才从纸堆里抬起头，说∶“评事请来。”

    闵碧诗走过去，只见李云祁递给他一卷卷宗。

    “这是今日刚从万年县报上来的案子。”李云祁说，“本来已经定审了，但两曹有争议，被告不服判决，万年县就将这案子报给了大理寺。”

    两曹，又叫“两造”，一般指诉讼双方。

    万年县县衙在宣阳坊，临着平康坊南边。

    以京城主干道朱雀大街为界，东侧归万年县领，西侧则归长安县领。

    闵碧诗接过卷宗，抬头见李云祁朝他一笑，意味深长道∶“你说多巧，这案子刚好发生在七月初二，我想来想去，还是觉得这案子由闵评事协审最合适。”

    七月初二，处暑的第二日，班师宴的当天。

    那天，苏频陀被刺身亡。

    闵碧诗还没反应过来，就见李云祁收起笑，说∶“给你两个时辰，看完卷宗来找我。”

    他看看外面的日晷，公事公办道∶“那就日落之前。”

    闵碧诗应诺退出。

    京中人变脸如翻书，他早就领教过了。

    他只是奇怪，这薄薄数页纸，为何需要看两个时辰？

    闵碧诗展开卷宗后才发现，这案子看似简单，复杂程度却远超想象。

    七月初二，就在苏频陀被一刀封喉，年轻英雄就此落幕之时，近在数十里地之外的万年县，也悄然发生了凶案。

    初二清晨，万年县县衙接到报案，有一老头从楼上跌落，当场摔死。

    诉人一口咬定老头是被人谋杀，请求官府缉拿凶手归案。

    诉人，即是报案人。

    这诉人是万年县一家富户，姓韩。

    韩氏家境殷实，早年捐了个员外，县里人称韩员外。

    从楼上跌死的老头姓逯，是个挑粪翁。

    这两人的身份可谓云泥之别，平日根本不会有交集，韩员外为何会执着于寻查逯老翁的死因？

    因为天生正义，路见不平？

    显然不是，这事另有缘由。

    韩员外的妻子韩夫人身怀六甲，孕妇嘴馋。

    初二清晨一大早，韩夫人刚醒就想吃浆菜豆腐，而且还要吃汉南记家的。

    这家店在城东，离韩府有一段距离，丫鬟便说要去买了回来。

    但韩夫人偏要过去吃堂食，她现在肚里怀了个祖宗，在韩府里就是太上皇，丫鬟不敢拦，只能陪着去。

    结果吃完回来的路上，碰上逯翁从楼上跌落，正巧摔死在韩夫人眼前。

    那楼足有三层高，从上面摔下来死相不会好看，这给韩夫人吓得当场软了腿。

    回府告知韩员外后，韩员外大怒，觉得是有人推逯翁下楼，跌落致死，这才吓坏了他夫人和尚在腹中的孩儿，于是一定要去官府讨个说法。

    县衙听说死人了，赶紧派人过来查看。

    逯翁跌落的那幢楼，楼上住的是一位老童生。

    这童生姓常，在一所名为鹿鸣书院的私塾教书。

    官府的人上去询问情况，常童生表示没见过逯翁。

    由于缺少证据，且现场并无凶杀痕迹，所以官府判定逯翁是失足跌下楼摔死的。

    韩员外知道这个结果后也不好再说什么，只能自认倒霉，给夫人又是买药又是炖汤的，一顿安抚。

    就这样过了一日。

    初四时，韩夫人的表弟任彧，从老家前来看望她。

    按脚程算，任彧本该下午就到了，但不知何故，一直到天黑之后，任彧才匆匆赶到韩府。

    而且到了以后，任彧失魂落魄，像撞了邪一样。

    韩夫人担忧，问他路上发生何事，任彧只说是路途遥远累着了。

    于是韩夫人只得草草寒暄几句，就让他早点睡下了。