吕岩大步上前，毫不客气地一脚将他踹醒，用力扯下嘴里的布条，冷声质问：“人呢？”
男人激烈咳嗽过许久，方才眼神阴鸷地抬头：“……跑了。”
“废话！”吕岩一把揪住他的衣领，“往哪跑了？！”
男人扯了扯嘴角，露出讥讽的笑容：“你们叶家的事，我怎么会知道？”
恰在此时，手机疯狂震动。
看清军区的号码前缀，吕岩的手指骤然收紧，生出不好的预感：“喂？”
“十分钟前，叶权凭借林将军的密令，穿越B7密道离开了生存区，同行的还有楚南星，车型是改装过的‘铁犀’，登记在第三探索队名下。”
对方精准无误地报来信息，随即断掉通讯。
吕岩闭了闭眼，胸口像是压上了一块沉甸甸的石头。
其实早该想到的。
叶权从小最崇拜的就是林将军，如今待他不薄的导师因为白塔的偷袭重伤垂危，凶手却逍遥法外，他怎么可能坐得住，还配合母亲来完成婚约？
只不过……不知道楚南星又在白塔的事中扮演什么角色，怎么会贸然跟他出去？
废土不是生存区，任何人的生命在那种地方都脆弱到不值一提。
权衡片刻，吕岩终于拨出叶素霓的号码。
电话接通的一瞬，他低声道：“董事长，少爷他……”
“我知道了。”叶素霓的声音出乎意料地平静，甚至带着一丝若有若无的叹息，“毕竟林将军的事对他打击很大。”
吕岩一怔：“您不打算阻止少爷？”
“怎么阻止？”叶素霓轻笑一声，“把他锁起来？关进疗养院？”
通讯器那头传来纸张翻动的沙沙声，她的态度渐渐柔和：“其实这样也好。”
“什么？”
“如果我儿子能和楚南星做成点大事……”叶素霓顿了顿，意味深长道，“或许，他们还真有走到一起的可能。”
吕岩欲言又止。
他恍惚想起少爷看向楚南星时的眼神，那种下意识的占有欲，恐怕连本人都未曾察觉。
还有基因评级突破上限的Oga，明明是满身凄惨秘密的小苦瓜，却总是在叶权身边笑意盈盈。
雨声渐大，淹没了通讯器中的余音。
吕岩最终只回了一句：“好，我去接应，只靠军部那些人，很难保证少爷全身而退。”
*
越野车碾过几乎消失的公路，轮胎卷起的泥水在雨中混沌飞溅，又很快被甩在后面。
窗外的景色逐渐褪去了生存区的压抑，取而代之的是一望无际的荒原。
乌黑的枯树像扭曲的骸骨般刺向天空，废弃的车辆残骸半埋在沙土中，偶尔还能看见锈蚀的路牌，但上面斑驳的字迹早已无从辨认。
“辐射指数已经升到安全阈值了，”叶权单手搭在方向盘上，另一只手调整着车载探测仪的数值，“但这附近比辐射更危险的是人。”
楚南星始终望着窗外，雨水在玻璃上蜿蜒成细小的河流。
太多模糊的记忆碎片开始被意识拼凑完全。
十二岁的他，瘦小的身体裹着破旧的白袍，赤脚踩过坚硬的荒地。身后是白塔追兵的怒吼，前方是看不到尽头的死亡荒野。
“……我们快到漓江城了？”他突然问道。
叶权略显惊讶：“你想起来了？”
“一点点，”楚南星的手指无意识地摸着车窗，“我记得那里已经被废弃了几十年，徘徊着特别可怕的废土流浪者，没有阳光，没有风，简直是巨大的末世坟场。”
Oga的声音很轻，像是怕惊扰了那些不堪回首的往事。
叶权沉默片刻，突然伸手拧开空调：“现在有了。”
暖风徐徐吹出，带着车载净化器的淡淡柠檬味。
楚南星不由回神，嘴角微微上扬。
谁知车内的气氛刚刚缓和，仪表盘上的雷达却发出刺耳的警报声。
叶权立刻减速，蹙眉看向远处。
约百米外的沙丘后，几个黑影正快速移动。
“废土流民，警觉点。”叶权冷声道，右手已经按到腰间的枪上。
楚南星却注意到他绷紧的下颌线：“你在害怕？”
“这些人倒不足为虑，”叶权的声音罕见地带着迟疑，“但如果像白塔偷袭我导师那样被设下埋伏……”
“到时候该怎么办，长官？”楚南星倒是不慌不忙，黑宝石般的眼睛饶有兴致地望过去，“和林将军一样被打到重伤？或者更糟糕？”
车轮碾过一段崎岖的路面，颠簸中两人的肩膀轻轻相撞。
叶权逐渐淡定：“我们可以平安无事地进入荔水商