，到咱们这儿逃难来了。”

    “有些是寡妇，也有些是黄花闺女。”

    “听说还有一些大户人家的小姐呢，宅府被烧，族人被屠，她们侥幸活下来，却落了个无家可归的下场……”

    “确实都是可怜人。”

    连恩缓缓道，“可还有一件事，我家穷得连老鼠都能饿死，发了老婆能养得起？”

    王铁树赶忙说：“放心，衙门说了，领了老婆的，每人再发一石稻米！”

    “你再趁着秋天挖点芥菜、灰灰菜，摸点河螺啥的配着吃，够吃一个月了！”

    “衙门这么好心？”

    连恩有些不敢置信。

    因为过去五十年的经验告诉他，寻常情况下，平民想吃碗衙门的救灾粮都不是易事。

    王铁树讪讪笑了两下：

    “条件是，选完媳妇必须得上战场，杀鬼子。”

    连恩一翻白眼！

    要是年轻个二十岁，不用喊他他也去！

    可现在？

    “铁子你到底是来给我说媳妇，还是来讨我命的！”

    “我这老胳膊老腿，扛得动兵器？你叫我上战场，不是摆明让我去送死吗？！”

    王铁树急道：“咱们几十年交情，我能害你啊！”

    “那你是啥意思，你真觉得我上了战场还能完整地回来啊！”

    “缺胳膊少腿都算走运的了！”

    连恩气势汹汹地瞪着他，眼见如此情景，铁子头一低，萎萎地道：

    “连哥，我把心里话都说出来，你可别怨我啊。”

    “老话说，七十三八十四，阎王不叫自个去。”

    “可如今这世道哪比以前？别说七三八四，能活到咱们这个岁数，都算长寿了！”

    “我也跟你说实话，我就是怕你这些年饥一顿饱一顿，说不定哪天突然就断了气，家里连个独苗都留不下来……”

    “你说咱俩从小玩到大，我能忍心看你死后连一碗饭都没人供么？”

    话罢，两人都沉默了。

    连恩心里明白，铁子说的都是实话。

    而且他也没有能力拿出许多粮食，供给连恩随便吃。

    说好听点，铁子是村里首富。

    说实在点，他其实就是个家里有些余粮的富农。

    平日里还好说，可一旦遇到兵荒马乱的年月，王铁树自己都得勒紧裤腰带过日子，哪有余力顾及连恩？

    说白了，蟹湾村就是穷啊，土地贫瘠，种不出多少庄稼。

    外村人往蟹湾村嫁闺女，要的彩礼都比嫁到别村高三五石粮食！

    沉默片刻，连恩拍了板：

    “行，这事定了，我去！”

    王铁树也劝慰道：

    “放心，不是选完媳妇立马就走，官家说了给时间传递香火！”

    “总之你做好准备吧，我再去让其它人互相传告传告！”

    说罢，王铁树撑着油纸伞走了。

    连恩独自坐了会儿，然后默默走到米缸前。

    缸里稻米并不多，他双手捧起一大把，脸色端紧起来。

    他准备煮锅稠粥，今晚好好吃一顿，养养体力。

    无论如何，明天是延续香火的最后希望，他必须抓住这个机会。