“雪天寻马确非易事。程公子不如先行同归，正好一路有劳二位先将月疏送回疏月园。”
程怀瑾尚在沉吟，沈月疏却已翩然自车辇中探身而出，雪光映得她眸光清亮：
“鹤卿，我忽然想起还不曾雪中策马。你既是骑马来的，不如我们一同乘马归去。”
卓鹤卿闻言，眼底笑意如春水漾开，程怀瑾眸中光晕却倏然一黯。
卓鹤卿顺势牵起沈月疏的手，温声道：“天寒雪重，怕你受冻。”
沈月疏浅笑莞尔：“无妨，我衣裳厚实。”
她的车辇忽然坏了，程怀瑾的骏马也失了踪迹。
即便沈月疏再驽钝，也窥得破其中关窍。
那日程怀悦送来雪兔，再三宽慰，言道她与程怀瑾必有隐情，若得机澄清误会，未尝不是一桩美事。
她闻言，只是浅笑不语，非是犹疑，实是心意枯寂，不愿再提。
也曾细细回想过，除却那一日的不解之别，程怀瑾待她，当真算得上情深意重。
可他的情意，时而密如罗网，让她艰于呼吸。他固执地以他的方式倾尽所有，却从不曾俯身问一句，她可愿接受。
而今，纵有万般误会，也早已错失了剖白的时机。
人生歧路，既已错过，便如东流之水，再难回头。
卓鹤卿扶沈月疏踏镫上马，掌心稳稳托住她腰际。
待她坐定，这才翻身上鞍，将人轻轻拢在胸前。
“月疏，”他声音低沉，“虽是漫天风雪，我心里却烫得厉害。”
她向后靠入他怀中，声如雪落：“旧事已如这场风雪，落定便无声。我们回家。”
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辰时梆子声破雨而来，沉闷悠长。
贞观寺残垣断壁在雨中默立，如巨兽枯骨。
卓鹤卿微一颔首，李森、李林领命隐入断墙之后。
他独自踩着湿滑青苔，缓步迈向后殿。
圣上交办的事情，暗中查访已近半载。
如今证据将全，只待收官。
然对手势大，在朝中盘根错节，稍有不慎便是万劫不复。
故要么隐而不发，要么——一击绝杀。
昨日有密函约他辰时一刻于此相见，称有绝密之物相授。
他直觉与此案牵连甚深，然四顾荒寺，雨声淅沥中，隐隐嗅到一丝血腥杀气。
雨水骤然滂沱如注，青石板上水花迸溅，积水映着晦暗天光，碎作万千摇曳的银鳞。
一道戴笠身影踏水而来，由远及近。
“卓大人——”
那人声如砂砾相磨，嘶声道出：
“东西在……”
话音未落，弩箭破空，瞬间封喉。
他身躯一震，凭最后一息挤出微不可闻的字眼：
“……吐。”
话音未落，寒芒破空，一支弩箭已贯穿其喉。
霎时间，二十余道黑影自断墙后暴起，刀光如雪。
卓鹤卿鱼肠剑铿然出鞘，龙吟乍响，首当其冲者弯刀应声而断。
十余名黑衣人如铁桶般将卓鹤卿与李森、李林围困，阻其近那尸身；余众则疾掠至告密者身侧，俯身急搜。
卓鹤卿他们三人背靠背形成三角阵势对峙，他的目光扫过刺客的眉眼，无一出声，无一露怯，这不是寻常刺客，而是世家豢养的死士。
“呃——”厮杀中，刺客的短刃如刺入卓鹤卿左胸。
锋刃割裂锦衣，血顷刻间洇透衣料，绽开刺目的红……
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三更梆子敲破雨夜，梅园上下却仍浸在一片摇曳的烛光里。
廊下风灯在雨中明灭，将仆役奔走的身影投上青砖墙，恍若皮影戏中惶惶的魂。
拔步床上，卓鹤卿额间滚烫，意识昏沉，唇间反复呓语着“月疏”二字。
——受伤昏迷前，他凭最后一丝清明嘱咐：
“回梅园…莫让月疏知晓。”
卓老夫人在房中往复踱步。宫中几位御医皆已诊过，道那一刀若再偏分毫，便会要了鹤卿的性命。
如今人虽暂保无恙，却迟迟未醒，教她寝食难安。
静慈庵一事后，她对月疏的品性行便已是半信半疑。
偏生不久自己又听信旁人的谎话，以为月疏并非沈家血脉。
她一时糊涂，此后处处苛待月疏，言语行止间步步相逼，终是将那孩子逼出了卓府。
后来知晓错怪了媳妇，鹤卿又几番言语暗示，盼她能与月疏说个软话，将人接回府中。
她何尝不曾动过赔罪的念头？
只是半生持家的体面如枷锁缚身，教她欲言又止。这一踌躇，竟是日