克劳德倒吸一口冷气，但没有躲开
"还...还好。"
我从随身携带的小包里取出药膏，开始为他涂抹。药膏冰凉，我的手指温热，两者在他皮肤上形成奇妙的对比，我故意放慢动作，享受着每一次触碰带来的战栗。
"为什么...要这样帮我？"克劳德突然问，声音低得几乎听不见。
我的手指停在他的肩胛骨上。这块骨头在第五世时曾被萨菲罗斯的刀锋削去一角。
"因为你是我的哥哥啊。"
我微笑着回答，继续涂抹药膏，
"我不帮你，谁帮你呢？”
克劳德低下头，金发遮住了他的表情。但我知道他在想什么——那些尼布尔海姆的日子，我对他恶劣的态度，那些故意的忽视和伤害。
“克莱雅...你变了...”他犹豫地开口，
我的心跳漏了一拍。他察觉到了吗？
察觉到这个克莱雅体内装着七次轮回的记忆？
察觉到那些看似温柔的举动背后隐藏的控制欲？
“人都会变的，哥哥。"我最终回答，手指滑到他的后颈，轻轻捏了捏，
"尤其是...当重要的人可能离开的时候。"
克劳德抬起头，照射过魔胱的眼睛里映出我的倒影。
在那个瞬间，我看到了理解——他明白我的潜台词，明白我害怕失去他，但他不明白的是，我害怕的不只是失去，还有被留下，被孤零零的抛在回忆里，一点也不剩。
"我不会离开的。"
他笨拙地承诺，像在列车上那样天真。
我凑近他，嘴唇几乎贴上他的耳朵
"记住你的承诺，哥哥。否则..."
我没有说完这句话，但手指在他后颈微微收紧，让他明白后果。
神罗总部41层的档案室在午夜后无人值守。我利用克莱雅的职员身份轻松进入，开始翻阅加斯特博士留下的研究资料。
荧光灯在头顶嗡嗡作响，照出一排排金属档案柜，空气中弥漫着纸张和灰尘的气味，偶尔夹杂着魔晄能源特有的金属味。
我很快找到了目标——一个标着"S细胞适应性研究"的文件夹。
翻开泛黄的纸页，加斯特博士工整的字迹跃入眼帘，
"实验体对S细胞的排斥反应与个体精神稳定性呈负相关...对**细胞，表现出异常的适应性...J细胞抗性..."
"找到有趣的东西了？"
一个声音突然在身后响起。我猛地转身，看见宝条博士站在阴影处，眼镜片反射着冷光。
他比我想象中要矮小，但那种疯狂的气质隔着几米远都能感受到。
"只是...查阅一些历史资料。"我合上文件夹，强迫自己微笑，"我对神罗的科学史很感兴趣。"
宝条走近，他的白大褂散发出福尔马林和某种甜腻化学药剂的气味。
"加斯特的研究已经过时了。"宝条抽走文件夹，手指像蜘蛛腿一样细长，"新一代的杰诺瓦计划才是未来。"
我强忍着一拳打在他脸上的冲动，保持着礼貌的微笑："博士，这听起来很有趣。"
宝条的眼睛在镜片后眯起
"你哥哥...是这批新兵里最弱的一个，对吧？"
我的手指在身侧攥紧，指甲陷入掌心。
"但他有某种...特质。"宝条继续道，声音如同毒蛇滑过草丛，"特别适合某些实验。"
在那一刻，我看到了未来——宝条会像前几世一样盯上克劳德，会给他注射杰诺瓦细胞，会把他变成实验体。除非我阻止这一切。
"我哥哥只是个普通农村男孩。"
我轻声说，同时悄悄将一张纸条塞进口袋——那是从加斯特文件中撕下的关键一页，
"没什么特别的。"
宝条笑了，露出参差不齐的牙齿："我这人一向好赌。”
离开档案室后，我直奔宿舍。夜已深，走廊空无一人。我的脚步声在金属地板上回荡，像是某种不祥的预兆。
推开门，打开监控摄像——那是在拜访哥哥宿舍所留下来的，月光撒下，映在他熟睡的面庞，我暗自松下一口气，
我从口袋里掏出那张纸条，再次阅读加斯特的笔记，
"**个体表现出对s细胞的天然抗体...这种抗体的产生与特定基因序列相关...如果能够复制..."
“哥哥...”我轻声呢喃，看着电子屏上的克劳德，一个计划在脑海中成形——如果我能提取他的抗体，如果我能强化这种基因表达，就能从根本上消灭灾厄。
“如果有一天你无法成为英雄，你会恨我吗？”