这小子，不只是个听话的药农。
他够聪明，也够狠，懂得如何将自己的价值最大化。
他不是在求救，他是在递投名状。
“说得好。”吴天德的脸上终于露出了一丝笑意，“我吴天德的人，确实不是谁都能欺负的。”
他当着陈禾的面，取出传讯玉简，注入灵力。
“张三，李四，你们两个去杂役居所附近转转，把那几条乱吠的野狗给我赶走。记住，动静闹大点，让他们知道，陈禾是我罩着的。”
切断传讯，他才慢悠悠地看向陈禾。
“起来吧，地上凉。”
“多谢吴管事！”陈禾感激涕零地爬起来，依旧弓着身子，不敢直视。
吴天德很满意他这副恭顺的态度。
“你现在是本管事的人，住在杂役区的确不安全，也委屈了你。”
他沉吟片刻，像是在为什么事烦恼。
“这样吧，外门药园里，正好有个差事空了出来。”
他看着陈禾，语气平淡，却透着一股不容置喙的意味。
“丙字柒号药圃，之前看管的弟子前些日子修炼出了岔子，‘意外’死了。那地方偏僻，灵气倒还算充裕，正好缺个勤快人。”
“意外”两个字，他咬得格外重。
陈禾的心猛地一跳，面上却露出狂喜之色。
“弟子……弟子什么都能干！多谢管事赏识！”
吴天德从储物袋里取出一块巴掌大的青铜令牌，和一个小瓷瓶，丢给陈禾。
“这是丙柒药圃的通行令牌，也是你临时的身份凭证，见了巡山弟子，出示此物即可。瓶子里是三枚辟谷丹，省着点吃。”
他站起身，走到陈禾面前，拍了拍他的肩膀。
“那地方清净，没人敢去打扰你。里面的草药金贵得很，给我好好照看，少不了你的好处。”
“是！是！弟子一定尽心竭力，绝不辜负管事厚望！”陈禾激动得语无伦次，接连鞠躬。
吴天德挥了挥手，示意他可以走了。
陈禾千恩万谢地退出了书房，直到大门关上，他脸上那副感激涕零的表情才缓缓褪去，化作一片深不见底的平静。
“意外”死亡的前任。
金贵的草药。
这哪里是赏赐，分明是另一个更深的漩涡。
不过，他喜欢漩涡。
只有在浑浊的水里，才有大鱼可摸。
按照令牌背后的简易地图，陈禾穿过大半个外门区域，来到了一处极为偏僻的山谷。
谷口被一层淡淡的白色雾气笼罩，石碑上刻着三个古朴的字：药王谷。
越往里走，雾气越浓，空气中的灵气也愈发粘稠，吸入一口，都让丹田内的灵力活跃几分。
但与浓郁灵气伴生的，还有一股挥之不去的阴冷。
那是一种深入骨髓的寒意，仿佛这山谷的地下，埋着一块万年玄冰。
丙字柒号药圃，在药王谷的最深处。
那是一片被低矮石墙围起来的田地，面积不大，约莫半亩。
药圃中，没有寻常的灵植，只生长着一种奇异的草药。
它们通体呈灰白色，叶片卷曲，形如鬼爪，在缭绕的雾气中，宛如无数只从泥土里伸出的、想要抓住什么的手。
“阴凝草。”
陈禾认得这种草药，典籍上记载，此草喜阴恶阳，能凝聚阴煞之气，是炼制某些阴属性丹药和法器的材料。
算不上多珍贵，却也十分难得。
他握着那块冰冷的青铜令牌，深吸一口气，推开了药圃的栅栏门。
在他一只脚踏入药圃的瞬间，脑海中，那冰冷的机械声毫无征兆地响起。
【警告：检测到高浓度地脉煞气与生命源质混合能量。】
【警告：土壤深处存在未知的庞大根系网络，正在缓慢汲取地脉能量。】
陈禾的瞳孔骤然收缩。
他猛地低头，看向脚下的黑土。
这片土地，远比他想象的要危险。
也远比他想象的，要……有趣。
地脉煞气，生命源质，庞大的根系网络……
那个“意外”死亡的前任，恐怕不是修炼出了岔子那么简单。
陈禾缓缓蹲下身，捻起一撮泥土。
土质湿润而冰冷，带着一股淡淡的腥甜气息。
他将泥土凑到鼻尖，闭上眼睛。
在“芒种”的感知中，他脚下的世界，呈现出另一番景象。
无数细密的、如同血管般的根须，盘根错节，遍布整个药圃的地下，甚至延伸向更深、更远的地方，构成一张无边无际的巨网。
而这张网的中心，似乎有什么