就在那青烟即将彻底消散的瞬间，它却又重新凝聚，化作吴长老那张挂着和煦笑容的脸。
他仿佛刚刚想起什么无关紧要的小事。
“对了。”
吴长老的声音轻飘飘的，却让院内的空气陡然一滞。
“上次老夫赠你的那枚‘清心丹’，可曾服用？效果如何？”
他踱步回来，重新在石桌旁坐下，十指交叉，闲适地放在桌上。
“那可是老夫专门为你准备，助你稳固心神的。”
他的双眼紧盯着陈禾，那看似浑浊的眼底，此刻却锐利如鹰，不放过陈禾脸上任何一丝肌肉的牵动。
空气仿佛凝固成了实质，压在陈禾的肩上。
那枚丹药，是这位长老布下的第一颗棋子，一颗带着神识印记的毒饵。
陈禾的心跳漏了一拍，随即又恢复了平稳。
他脸上的恭敬与激动褪去少许，换上了一抹恰到好处的困惑，紧接着，那困惑又化作了惶恐与不安。
他躬着身子，语气带着一丝请罪的意味。
“启禀师尊，弟子……弟子正要向您请罪。”
说着，他在储物袋上轻轻一拍，掌心出现了一堆细碎的白色粉末和几块指甲盖大小的丹药残片。
他用双手捧着，恭敬地呈到吴长老面前的石桌上。
“师尊赐下的丹药，弟子本想在大比前夜服用，以求达到最佳状态。”
陈禾的声音压得很低，带着几分懊恼和不解。
“但不知为何，每当弟子想要将它服下，心中便会升起一股莫名的悸动，一股……极度的不安。”
他抬起头，眼神清澈，里面满是纯粹的迷茫。
“就好像，这丹药里有什么东西，在排斥弟子的神魂。弟子愚钝，不敢妄下定论，生怕是自己心魔作祟，辜负了师尊的美意，只得暂时将其搁置。”
他指了指桌上那堆粉末。
“谁知今日与孙浩师兄激战，最后关头灵力冲撞，弟子被余波震飞，怀中的玉瓶不慎撞碎，这枚丹药也就……”
他的话没有说完，但意思已经再明白不过。
丹药，是在战斗中意外损毁的。
而损毁的原因，被他巧妙地归结于丹药本身存在着某种让他“不安”的特质。
他将皮球，轻轻地，又踢回了吴长老的脚下。
吴长老脸上的笑容没有变化，但眼神却沉了下去。
他没有说话，只是伸出两根干瘦的手指，捻起一小块丹药残片。
一缕几不可查的神识探入其中。
下一刻，他的瞳孔骤然收缩。
印记，没了。
消失得干干净净，没有留下任何痕迹。
更重要的是，残片中确实残留着一丝印记消散时逸散的微弱波动，这与丹药破碎后能量自然逸散的迹象完全吻合。
陈禾的说辞，从物理层面上看，天衣无缝。
可他不信。
一个炼气三层的外门弟子，怎么可能感知到他金丹期修士布下的神识印记？
这简直是天方夜谭。
除非……
吴长老的目光再次落在陈禾身上，这一次，审视的意味几乎不再掩饰。
除非这小子是个万中无一的妖孽，神魂天赋异禀到能够本能地察觉到危险。
又或者，这丹药本身，真的出了什么他不知道的问题？
两种可能性，在他的脑海中激烈碰撞。
承认自己的丹药有问题，等于承认自己炼丹术不精，甚至可能被有心人联想到别的什么。
相信陈禾是妖孽，那这个弟子的价值与威胁，就要重新评估了。
院内的寂静，令人窒息。
竹叶的沙沙声，此刻也显得格外刺耳。
许久，吴长老才缓缓松开了手指，任由那丹药残片化作飞灰。
他脸上的笑容重新变得温和，仿佛刚才的凌厉从未出现过。
“无妨。”
他的声音恢复了之前的慈和。
“或许是老夫炼制时，不小心沾染了什么别的药气，让你这木灵根之体有所感应罢了。”
他轻描淡写地为自己找了个台阶。
“既然丹药碎了，那便是天意，不必介怀。”
他站起身，拍了拍陈禾的肩膀，力度比之前重了几分。
“好好修炼我给你的《青木长生功》，莫要多想。去吧。”
这一次，他没有再停留。
话音落下，整个人便化作一道青烟，彻底消失在了院落之中，再没有回头。
直到那股金丹期的威压完全散去，陈禾紧绷的脊背才缓缓放松。