他停顿了一下，补充道：“准备得很周全。看样子，在他的计划里，杀完蒋典，自己也根本没打算活。”
叶川心里沉了一下。
“你刚才说的，异兽森林……”叶川只能又问“是什么意思？”
“这个嘛……”杨旭又露出了那种熟悉的，带着点狡黠的笑容，他故意卖了个关子，“先找个安全的地方再说。这里人多眼杂，不方便。”
“……这也是我希望您和蒋典能在这里多待一段时间的原因之一。”
叶川没有再多问，只是默默地跟在杨旭身后。
他们没有走宽敞的大路，而是钻进了一条又一条狭窄的巷子。
青石板路被岁月磨得光滑，两侧是高耸的土墙，将市场的喧嚣隔绝在外。
光线在这里变得昏暗，空气中弥漫着一股潮湿的泥土味。
走了很长一段路，久到叶川以为他们要徒步走出这座城时，杨旭才在一个拐角处停下。
一辆朴素的马车静静地停在那里，拉车的马匹正低头打着响鼻。
“将就一下吧，”杨旭指了指马车，解释道，“这里的科技水平远不如外面。马车已经是最好的交通工具了。”
两人合力将昏迷的蒋典安顿在车厢里。
车厢不大，随着车轮滚动，发出有节奏的吱呀声，轻轻摇晃着。
叶川坐在蒋典身边，一直观察着他的状态。
蒋典的呼吸很平稳，但脸色却越来越差，像是被什么东西不断抽取着生命力。
马车又行了大概半个钟头，颠簸感渐渐消失，取而代之的是一种平稳的爬升感。
叶川撩开车帘一角向外看，发现他们已经远离了市集，来到了一处山脚。
车在一栋房子前停下。
那是一栋很古老的两层别墅，墙壁上爬满了藤蔓，在黄昏的余晖中透着一股静谧。
“到了，这是我的地方。”杨旭跳下车，活动了下筋骨。
他领着叶川，将蒋典安置在二楼一个干净的房间里。
做完这一切，杨旭才长出了一口气，转身带着叶川下到一楼的客厅。
客厅里陈设简单，但很整洁。杨旭给叶川倒了杯水，自己则靠在窗边，看着窗外沉沉的暮色。
直到这时，他才终于愿意揭开谜底。
“这里的异兽，和我们认知里的不太一样。”
杨旭的声音很轻，却足够清晰，“它们死后，灵魂不会立刻消散，而是会凝聚成一种特殊的结晶。”
他转过身，目光灼灼地看着叶川。
“这种结晶可以被炼化，炼化成各种各样的东西。最神奇的是，这些东西会随机携带异兽生前的天赋。
使用者不需要消耗自身的灵气，就能直接动用这种天赋，甚至能爆发出远超自己等阶的力量。”
叶川眉头微微一挑。
不用灵气就能使用的天赋？
杨旭像是知道他会作何反应，他抬起自己的手腕，从上面摘下一个看起来平平无奇的黑色手环，递给叶川。
“就像这个。”
叶川接过来，手环入手微凉，材质非金非石。
“这是一头‘铁甲犀’的灵魂炼化成的，”
杨旭解释道，“它的天赋很简单，就是防御。你拿着它，就算什么都不做，三阶以下的攻击也伤不到你。”
这番话让叶川觉得有些不可思议，但转念一想，却又觉得无比合理。
是了。
若非有这种超乎常理的保命手段，杨旭一个灵气修为连三阶都不到的人，是如何在这遍地都是四阶，甚至可能出现五阶强者的混乱之地活下来，还活得如此滋润的？
可叶川从未在其他人那里听说过这种事，也从未见过其他人使用类似的东西。
他抬起头，问出了心底的疑惑：“这么强大的东西，为什么……其他人不使用？”
杨旭听到这个问题，嘴角的弧度扬得更高了。
“因为，”他一字一顿，清晰地说道，“只有我自己，知道炼化它们灵魂的方法。”
杨旭看着叶川，眼神变得前所未有的认真。
“而且，我打算把这个方法，教给你们。”
叶川捏着那个手环，看着杨旭，对方的眼神里没有半分玩笑的意思，那是一种坦诚，一种带着少年人独有骄傲的分享。
这一切都显得那么不真实。
叶川觉得有些抽象，但他还是选择暂时相信。
毕竟，杨旭这个人，连同他手上的这个手环，就是最直接的证据。
他将手环递还给杨旭，思绪拉回到眼下最要紧的事情上。
“那蒋典呢