“我命令你们！让我活下去！”
他对着床边那些战战兢兢的宫廷法师和炼金术士疯狂地咆哮，用尽了最后一丝力气。
然而，无人能够回应他的君令。
凡人的技艺，在时间法则面前，脆弱得不堪一击。
最终。
在一阵剧烈而绝望的咳嗽后，这位亲手开启了人族新纪元的第一代人皇，凯恩，咽下了他最后一口气。
他的眼睛瞪得大大的，死不瞑目。
那双曾经睥睨天下的眸子里，永远凝固着不敢置信的惊恐。
仿佛在质问天地。
我，怎么就这么死了？
……
凯恩，死了。
他缔造的庞大帝国，如同一座建立在流沙之上的巨塔。
在他死亡的第二天，便轰然倒塌。
他的几十个同样野心勃勃的儿子，为了那张空悬的皇座，迫不及待地向自己的兄弟挥起了屠刀。
仅仅十年。
这个曾经让世界为之颤抖的凯恩帝国，就分崩离析，化作了十几个互相攻伐征战的小王国。
中央大陆，再一次被血与火所吞没。
“真是……可悲。”
天堂山上，艾莉娅收回神念，发出一声轻微的叹息。
一个凡人英雄奋斗一生所建立的辉煌功业，竟然如此不堪一击。
“不，他不可悲。”
林炎的声音在她身后响起，平静无波。
“恰恰相反，他很成功。”
“成功？”艾莉娅无法理解，“他的帝国已经烟消云散了。”
“帝国，只是表象。”
林炎伸出一根手指，在他们脚下那片宛如透明琉璃的黄金大地上，轻轻一点。
嗡——！
一幅由亿万道能量光流构成的三维立体星图，瞬间在艾莉娅面前展开。
那正是下方世界的灵魂与能量循环图景。
艾莉娅看到了。
在凯恩的肉体死亡之后，他那股强大、不屈，充满了无尽野心与征服欲的灵魂，并没有像其他凡人一样消散于天地间。
它化作了一颗无比璀璨的，仿佛黑洞般的能量核心，深深扎根于中央大陆的地脉深处！
而凯恩那几十个互相厮杀的儿子们，以及在那场席卷大陆的十年内战中死去的无数士兵与平民……
他们临死前爆发出的所有强烈情绪——不甘、愤怒、仇恨、欲、望、执念……
这一切，都化作了一道道或强或弱的能量洪流，跨越生死界限，被那颗代表着凯恩灵魂的黑洞核心源源不断地吞噬、汇入！
那颗光点，正在以一种恐怖的速度，变得越来越亮！
越来越强！
“他在……吞噬那些死者的灵魂？！”
艾莉娅的瞳孔骤然收缩，声音因震惊而颤抖。
“是‘融合’。”
林炎纠正了她的说法，语气像是在陈述一个物理公式。
“他在用他子孙后代的血与火，来浇灌他自己的‘存在’。”
“他的肉体虽然死了，但他的‘意志’，却以一种更高维度的形式，成为了这片大陆的‘人道之魂’。”
林炎的目光仿佛穿透了时空，落在那颗愈发炽热的灵魂核心之上。
“从今往后。”
“这片中央大陆上，所有体内流淌着凯恩血脉的人类，都将被这股‘统一大陆’的至高执念所驱使，永无止境地战斗下去。”
“战争，厮杀，背叛，征服……”
“一代又一代，一轮又一轮。”
“直到，诞生出一个能够承载他全部意志的‘新皇’，完成他未尽的霸业。”
说到这里，林炎微微一顿，异色的神瞳中闪过一丝冰冷的，近似于“欣赏”的光芒。
“或者……”
“直到这片大陆上，所有流淌着他血脉的人类，全部死绝为止。”
艾莉娅如坠冰窟，遍体生寒。
凯恩！
那个男人，竟然在死后，为自己的所有子孙后代，设下了一个如此恶毒、如此宏大的诅咒！
不！
那不是诅咒！
那是他，身为林炎选中的“玩家”，为自己设计的、一个匪夷所思的“飞升仪式”！
他赫然是在用整个人族的命运，用亿万后代的鲜血与灵魂，来豪赌一个自己死后成神的机会！
“疯子……你们都是疯子……”
艾莉娅抱着史莱姆，喃喃自语，身体控制不住地微微发抖。
她终于明白，这个被林炎改造过的世界，已经变成了一个怎样巨大而恐怖的疯人院。