雪片般的扑克牌散落一地。
“Ho sweet ho~”（家，甜蜜蜜的家。）
我做作地伸了一个大大的懒腰，然后把哈莉关到门外。
这是小丑的公寓，也将是我这段时间暂时的落脚地。
我简单地探索了一番。
主卧看一眼就叫人san值狂掉。小丑这会儿如鱼得水地蹦到了床上，还试图把我也拉上去。
有一面墙上用鲜红的笔触画了大大小小近百个剪影，蝙蝠的剪影，尖耳朵的影子，围绕着正中间的巨大笑容，一把匕首插在上方。我庆幸我坚决地把哈莉拦在了门外。
小丑的床底下放满了小道具，以及……危险品，那种会boo危险品。我把床单揭了下来，盖住了那面恐怖又恶心的蝙蝠之墙。
我是绝对、绝对不会睡这张床的！
也不会使用这个该死的房间。
我把那些从韦恩宅带来的行李扔到了沙发边上。在这儿小坐之前我里里外外地检查了数遍沙发，果然找到了用布制沙发套遮盖住的一条裂缝。
里面是好几条枪。
当然还有弹夹。
我把它们掏出来，发现都已经上好了子弹。我各试了一下用它们瞄准的感觉，没敢在客厅里开枪。
一把长的端在手里，两把短的插进裤袋，我开始朝地下室进发。
离那扇厚铁门尚远的时候，还能听到几声浑厚的犬吠，越走进，反而安静了下来。一股难以言喻的腥臭开始渐渐浓郁，像是动物园里那种属于野兽的臊气，但是更多的是腐烂的臭味，以及……令人毛骨悚然的血腥气。
打开缠绕在门把手上的锁链，我小心地将门挤开一条缝。
逼人的恶臭扑面而来。
我握紧了手中的枪。
……
一道黑影高高跃起，在我扣动扳机的前一秒，重重砸在了两指粗的铁笼壁上。
那是一条巨大的狼犬。
我不敢松懈地用枪口对准它，余光观察这个占地颇广的地下室，然后保持面对着它的姿势小心平移到墙边，摸到顶灯的开关，按下。
长时间生活在黑暗中的狼犬被刺眼的白炽灯光照得呜咽了一声，而我几乎忍不住在确认那笼子锁得好好的下一刻吐了出来。这儿不止一条狗，但活着的只有一条。在长达半个月的饥饿迫使之下，小丑饲养的看门狗互相厮杀，胜利的活下来，失败的成为胜者果腹的食物。最初死去的狗的尸体早已腐烂，而新鲜的才被吃了一半，狗屎，狗尿，狗的骨头和腐烂的毛皮混合在一起，成为这个弱肉强食的蛊场的装饰。
在灯光之下，那条唯一活着的狗充满嗜血的凶蛮气质，尽管它浑身上下都是厮杀带来的伤口，有一只后腿甚至被对手撕咬到露出了一截白骨。
它的脖子上吊着一张扑克牌。
王牌扑克牌。
“Ace……”
我低声念出了它未来的名字。
蝙蝠狗Ace，读作“艾斯”，意为“王牌”。
我叫来了两个小丑帮成员，叫他们给我送一个铁笼，一些医疗用品和一套搏击防护服过来。这仓库的角落放着冰柜，里面冻着肉食，只需要解冻就可以进行饲喂。
我花了大概一个小时的功夫，把Ace绑住，抬出了那个恶心的斗兽场。我给它打了一针韦恩出品的止痛剂。药剂起效之后，这条狗仿佛懂得了什么一般安静下来。
“我给你准备了一个干净的笼子，伙计。”我对它说。
真见鬼，我在和一条狗说话。
但是我忍不住想要说更多。不用逼着自己和小丑同调，不用扭曲自己的声音和思想以防在哈莉·奎茵面前露馅，不用绞尽脑汁地和世界上最伟大的侦探你来我往地试探，各种暗示、陷阱和晦涩的多重隐喻层出不穷，不用假装我他妈的只是得了PTSD，其实我很想给我身边的小丑他妈的狠狠一拳。
“嗨，艾斯。”我这么说着，感觉到一阵难捱的哽咽，酸味直冲上鼻头。
“初次见面，狗狗。”我喂他吃了一点肉，于是他允许我抚摸他的耳朵。我一边轻轻地和他说话，一边给他擦洗身子。这条狗确实聪明得不像话，仿佛天然地知道我是在帮他，只除了被吹风机吓了一跳，之后就一直沉默着任由我为他上药。
我始终穿戴着全套防护服，手上和胳膊上都有厚实的护具，不怕他突然暴起把我咬伤。
艾斯并没有表现出攻击倾向。
“你会拥有一个很大的庄园。”
“你会拥有一个很酷的主人。”
“你还会拥有与蝙蝠侠并肩作战的荣耀，狗狗。”
艾斯似乎睡着了。
但是我一起身，他就睁开眼睛盯着我。
“我也得吃点东西。”