但他有两个儿子，两个儿媳，三个孙子和一个孙女。

    且都到了参加抽签的年纪。

    他们八人陆续走上祭台，抽了一根签。

    最终村长的长孙抽中了红签。

    村长一家当即抱头痛哭，村长自己也是不断流着眼泪。

    哭了一会儿后。

    村长深吸一口气，咬着牙吐出两个字：“继续！”

    竹筒里，大部分是代表“生”的白签，只有极少数是红签。

    抽中红签者，将成为维系其他人活下去的……

    粮食。

    佟曦今年刚满六岁，是一个身子瘦小，头发枯黄的小姑娘。

    她好看的大眼睛里，带着懵懂，又带着一丝早熟的恐惧。

    她被面色惨白的父亲牵着，一步步走到了抽签的台子前。

    佟曦依稀还记得。

    前年大雪，她的大姐抽中了红签。

    去年她二姐又抽中了红签。

    佟曦有一种直觉，她觉得今年应该是轮到她了。

    佟曦踮起脚尖，小手颤抖着从竹筒里抽出一根竹签。

    当她看到竹签底部那刺目的红色时，整个人都僵住了。

    周围的村民，发出一片惊呼和叹息。

    “不！不行！把我的曦儿还给我！”

    佟曦的父亲佟实。

    人如其名，是个老实巴交的汉子。

    他猛地冲上台，一把将女儿紧紧抱在怀里，如同护崽的野兽，双目赤红，涕泪横流。

    “吃我吧！我肉多，别吃我女儿！”

    小佟曦被父亲勒得生疼，却异常懂事地伸出小手，擦去父亲脸上的泪水。

    “爹不哭，曦儿……曦儿也想大姐和二姐了。

    我去陪大姐二姐，瞎爷爷说只要哪天见到大姐二姐，就再也不会挨饿，也不会觉得冷了。”

    这话如同最锋利的刀子，剜在每一个村民的心上。

    佟父彻底崩溃，跪在地上死死抱着女儿，说什么也不肯松手。

    村民们看着这凄惨的一幕，无人上前逼迫。

    往年的“惯例”在此刻显得无比残忍而不堪。

    有人瘫坐在地，喃喃道：“这世道……活着还有什么意思？

    一起死了吧！

    一起死了算了！

    死了就都解脱了……”

    绝望如同这漫天大雪，即将彻底淹没这个小小的村落。

    就在此时！

    嚓……嚓……嚓……

    一道沉重而富有节奏的声音，隐隐从村外被封死的山口方向传来。

    声音越来越近，越来越清晰。

    是脚步声！

    是很多人踩踏积雪的声音！

    “有人！外面有人！”

    村口瞭望的汉子，声嘶力竭地喊了起来，声音中充满了难以置信。

    只见白茫茫的风雪中，一条黑色的“长龙”正艰难地向蓬山村移动。

    那是一队穿着明军制式棉甲的士兵！

    他们手持铁锹，镐头，硬生生地在深达腰际的积雪中，开辟出了一条道路。

    他们的身后，是上百名民夫，或用肩扛，或用雪橇拖拽着沉重的麻袋！

    “是官兵！是明……哦对，明军！”