一字一句，清晰地回荡在死寂的殿宇中：
“陛下，臣说，心之所向，九死不悔，沈枝意是罪臣之女，也是臣认定的妻，此心此身，陛下可贬可诛，不可转易。”
“轰——”
此言无异于惊雷，彻底炸碎了殿内“君臣和睦”的假面。
明帝脸上的那一丝玩味与“规劝”彻底凝固。
而后寸寸碎裂，眼底翻涌起深沉的墨色，那是帝王权威被公然挑衅时酝酿的风暴。
他缓缓从御座上站起身，明黄的袍袖无风自动。
“好，好一个‘不可转易’！”明帝的声音冷得掉冰渣，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“楚慕聿，你是在告诉朕，你要为一个罪籍女子，罔顾国法，悖逆君王？”
“陛下！”李阁老适时出声，痛心疾首，“楚大人年少位高，被女色所惑，竟至如此糊涂！此等悖逆之言，实乃……”
“实乃大不敬！”黄粱抢过话头，尖利的声音里满是亢奋，仿佛嗅到了猎物鲜血的鬣狗，“陛下，楚慕聿恃宠而骄，公然以私情凌驾国法君威，此风断不可长！臣请陛下严惩，以正朝纲！”
殿内瞬间跪倒一片，请罪声、求情声、斥责声嗡嗡作响，乱成一团。
所有人的目光都像淬了毒的针，扎在中央那个长身玉立、孤影桀骜的身影上。
赵拓穿着单薄的上衣，背着荆棘伏在地上，冷汗浸透了重重官服，心头烦躁。
什么玩意儿？
今儿他特地背着荆棘前来哭诉，眼看圣上就要行宽抚之策，轻拿轻放。
半路杀出一封情书。
大家都把注意力转到了楚慕聿的身上。
把他的事忘得一干二净。
忘也就忘了。
可是他还穿着一身单薄中衣，背上背着沉重的荆条，跪在殿上已经许久。
初春的寒风从殿门轰然刮进来。
吹得他这个在辽东干冷惯了的人，冻彻骨髓。
鼻子直痒痒。
赵拓伏在地上，鼻头耸了许久，终于还是没忍住：
“啊嚏！”
一声巨大的喷嚏声打断了黄粱等人的侃侃而谈。
所有的目光都聚集在赵拓身上。
赵拓自从上任辽东总兵以来，还头一次这么狼狈尴尬。
晶莹的鼻涕从鼻孔中流淌下来，他捆着双手还没法擦，只能把头伏地瓮声瓮气的求饶：
“陛下，末将，是末将……”
他正想求明帝让他起身缓缓。
“陛下息怒。”
一道温润平和，却如玉石清泉般穿透嘈杂的声音，自殿门方向响起。
打断了赵拓的声音。
赵拓背脊一紧，难堪的重新跪在了地上。
是容卿时的声音！
容卿时不知何时已悄然步入殿中光影交界之处。
他手持那封云锦书信，姿态从容优雅，仿佛完全没察觉到这令人窒息的压力。
他先是对御座方向恭敬一礼，随即转向楚慕聿。
唇角噙着一丝恰到好处的、属于旁观者的浅淡笑意，眸光却深不见底。
明帝看向他，“阿时，你怎么进来了？”
他话语亲切，可是眼底却是冰冷的戒备，“朕，正在同各位阁老商议国家大事。”
言下之意，就是他一介内务总管，不该进来听。
容卿时对明帝的话充耳不闻，却扬了扬手里的信。
“陛下，臣方才于殿外，恰好拾得此物。”
他举起手中书信，云锦缎面在光影下流转着柔和光泽：
“臣怕是紧要私函，耽误了小阁老的要事，所以冒昧带入，不曾想竟然撞见各位大人在……议政。”
他的出现和话语，像一颗投入沸油的冰水，让激烈的场面出现了极其短暂的凝滞和错愕。
明帝凌厉的目光陡然射向容卿时手中的信，又转向楚慕聿。
楚慕聿的瞳孔几不可察地微微一缩，看向容卿时。
四目相对一瞬，容卿时眼底飞快掠过一丝只有彼此能懂的、冰冷的默契。
黄粱等人则是惊疑不定，这容世子此时拿出这封“情信”，是想火上浇油，还是……
容卿时迎着各方视线，继续不紧不慢道，声音清晰传入每个人耳中：
“臣虽不知信中具体，但想来，能让小阁老于御前失态坚执若此，这沈二姑娘……或许并非仅仅‘以色惑人’之辈，陛下向来圣明烛照，赏罚分明，不如……”
他顿了顿，将书信轻轻置于身旁一名内侍捧着的托盘上，动作优雅得像在放置一件珍宝。
“不若先平息雷霆之怒。”