小玩意：放大镜，气味密封袋，湿度计。

    没有重火力。

    没有后援。

    赵铁柱和孙小虎沉默地做着最后检查。

    动作熟练，眼神平静。

    他们信任王卫国。

    就像信任自己手里的刀。

    “走。”

    王卫国率先迈步。

    身影很快被浓密的灌木和黑暗吞噬。

    最初的十公里。

    他们走得很快。

    沿着一条几近荒废的猎人小径。

    王卫国走在最前面。

    他的脚步很轻。

    目光却像梳子一样，扫过路径两侧的每一寸土地。

    他在找。

    找那些照片上残缺脚印的“延续”。

    哪怕只有半个模糊的印子。

    天光微亮时。

    他们抵达了情报标注的“最后已知位置”附近。

    一片被风吹得相对干净的林间空地。

    王卫国蹲下身。

    示意赵铁柱和孙小虎警戒。

    他取出放大镜。

    仔细查看地面。

    落叶层很厚。

    但在几处不起眼的地方，有极其微妙的压实痕迹。

    不是野兽的足迹。

    是人的体重，分散踩踏后留下的、几乎无法察觉的凹陷。

    “他在这里停留过。”王卫国低声说。

    “时间不长。可能在观察，或者等天亮。”

    他站起身。

    目光投向空地边缘。

    那里有几棵高大的红松。

    其中一棵的树干上，离地约一米五的位置，树皮有一小块新鲜的剥落。

    很细微。

    像是有人靠在那里时，背包上的金属扣无意中刮蹭的。

    “方向，东北。”王卫国判断。

    “他要去的是七号界碑方向。那里地势最复杂，巡逻间隙最大。”

    三人继续前进。

    但速度明显慢了下来。

    追踪从这时起，才真正开始。

    王卫国不再只看地面。

    他看树。

    看草。

    看石头上的苔藓。

    看蛛网的完整性。

    “看这里。”他指着一小片低矮的蕨类植物。

    叶片上有几滴将干未干的水珠。

    “露水被碰掉了。时间在一个小时以内。”

    “他是从这边走的。”叶片倒伏的方向，指向一条更隐蔽的、几乎被藤蔓完全覆盖的兽道。

    孙小虎用气味密封袋，小心收集了附近的一点空气。

    “有点极淡的烟草味。不是咱们常抽的牌子。很冲。”

    王卫国点点头。

    “他抽烟。这是个弱点。烟味会在林子里停留很久，尤其在无风的谷地。”

    “记住这个味道。”

    中午。

    他们在一处溪流边再次发现踪迹。

    溪边有块光滑的石头。

    石头上留着半个清晰的鞋印。

    鞋底花纹特殊。

    和照片上的一致。

    “他在此取水。”王卫国摸了摸石头旁边的水渍。

    “水迹渗入石缝的深度……大约四十分钟前。”