那天下午，天色阴沉，铅灰色的云层压得很低。训练刚结束，战士们正收拾器材，忽然有人喊：“下雪了！”
细碎的雪沫子从空中飘下来，起初稀稀落落，很快就密了。山林、营房、训练场，渐渐蒙上一层薄白。
就在这时，营区大门方向出现一个人影。
背着背包，踏着积雪，走得很快。
有眼尖的战士认出那身形：“是李建国！”
消息像风一样传开。夜校那些常来的战士最先跑过去，接着是其他好奇的人。等李建国走到营部前的小操场时，身边已经围了一圈人。
王卫国从营部出来，站在台阶上看着。
李建国确实瘦了。脸颊凹陷下去，颧骨显得突出。军装穿在身上有些晃荡，但腰板挺得笔直。
变化最大的是那双眼睛。以前也亮，但带着种憨实的、求知的光。现在不同了，那光亮里多了些锐利，多了些沉静。像被磨过的刀，敛了锋芒，但更慑人。
“营长！”李建国看见王卫国，快步走过来，敬礼。
王卫国还礼，上下打量他。
“回来就好。”他顿了顿，“瘦了。”
李建国咧嘴笑，露出一口白牙：“集训吃得挺好，就是睡得少。”
战士们围上来，七嘴八舌地问。
“建国，集训都学啥了？”
“师部啥样？大不大？”
“见着其他营的尖子没？厉不厉害？”
李建国被问得有些不好意思，挠挠头：“学了些新东西……师部挺大的……其他营的同志，都很厉害。”
回答得滴水不漏。
王卫国看出他有话要说，但人多不方便。便挥挥手：“都散了，该干啥干啥去。李建国刚回来，让人喘口气。”
战士们这才散去，但一步三回头，眼里都是好奇。
王卫国把李建国带进营部。
周华和许尚也在。见李建国进来，都站起身。
“好小子，可算回来了！”许尚拍拍他肩膀，“怎么样，没给咱们三营丢脸吧？”
李建国挺胸：“报告许营长，俺尽力了！”
周华递过一杯热水：“坐下，慢慢说。”
李建国在凳子上坐下，双手捧着搪瓷缸。热水汽蒸腾起来，扑在脸上。他深吸一口气，像是终于放松下来。
“集训……内容挺多的。”他开口，措辞谨慎，“主要是前沿侦察、战场勘测，还有信息判读。”
他从背包里小心翼翼地取出几本手册。不是普通的教材，是油印的，封面印着“内部资料，注意保密”的字样。纸张粗糙，但装订整齐。
王卫国接过一本，翻开。里面是各种地形符号、测绘公式、判读要点。还有手绘的例图，细致到令人惊讶。
“这些是教员编的。”李建国说，“不让带走，是俺借了其他同志的笔记本，自己抄的。”
王卫国看着那工整甚至有些秀气的字迹，一页一页，密密麻麻。可以想见，这个年轻战士在集训的两周里，除了训练，还在灯下花了多少时间抄写。
“学得怎么样？”周华问。
李建国眼睛更亮了。
“俺学会了用指北针和步测法结合，在陌生地域快速标定方位。误差能控制在五度以内。”
“学会了简易测绘。用三角板、比例尺，能画出基本准确的地形草图。”
“还学了信息判读。怎么从一份看似杂乱的情报里，提取关键信息，判断敌情动向。”
他说得不算流畅，时不时要想一下用词。但条理清晰，显然是真学进去了。
王卫国合上手册。
“集训的教员，有没有透露什么？为什么突然搞这个？”
李建国犹豫了一下。
他看看周华，又看看许尚，最后目光回到王卫国脸上。
“教员没明说。但有一次讲课，他提到……提到这可能和军区正在筹划的某项重要任务有关。需要一批懂侦察、会测绘、能判读的骨干。”
他声音压低了。
“教员还说，未来边境一线的任务，会越来越需要这种能力。光会打枪，不够了。”
营部里安静下来。
只有炉子里的煤块，偶尔发出轻微的爆裂声。
窗外的雪还在下，越下越大。已经能听见北风穿过营房间隙的呼啸。
王卫国把手册还给李建国。
“这些内容，要严格保密。手册保管好，不要轻易示人。”
“是！”
“但是，”王卫国话锋一转，“你学到的技能，可以在夜校分享。不涉密的部分，教给大家。比如简易测绘、方位判定这些基础。”
李建国一愣：“营长，