“老太太，您身体还好吗？”
“好，好得很。”
老太太笑着。
“在这里吃得好，住得安心。儿子能做他喜欢的研究，孙子们也有学上，我这心里踏实。”
她顿了顿，看着陈祁峰。
“就是有时候想起来，觉得对不起国家。我们这一大家子，给军区添麻烦了。”
“这话说的。”
陈祁峰摇头。
“江教授是人才，是国士。国家保护人才，天经地义。您啊，就安心在这里住着，看着江教授出成果，看着孙子们长大成人。”
老太太点点头，眼里有泪光闪动。
她抬手擦了擦眼角。
“是，是。我们能活下来，能安安稳稳过日子，都是托了国家的福。”
王卫国站在一旁，听着这些话，心里涌起复杂的情绪。
他看着这位满头白发的老太太，看着江教授一家人朴实的面容，看着他们眼中那份对国家的感激和忠诚。
这就是老一辈人。
他们经历过战乱，经历过苦难，所以更懂得珍惜和平，更愿意为国家奉献。
对他们来说，“国家”不是一个抽象的概念，而是实实在在的、值得用一生去守护的东西。
江教授是国士，他的家人，这些默默支持他的普通人，又何尝不是这个国家的基石？
院里的谈话还在继续。
老太太拉着陈祁峰的手，絮絮叨叨地说着家常——孙子在学校得了表扬，儿媳在实验室帮忙整理资料，二儿子在机械厂评上了先进。
陈祁峰听得很认真，不时点头。
阳光从院墙外斜照进来，在泥地上投出斑驳的光影。
江远山教授站在一旁，脸上带着温和的笑意。
但王卫国注意到，教授的眼神里藏着些别的东西——那是一种欲言又止的犹豫，像是心里压着什么话想说，又不知该不该说。
又聊了约莫十来分钟，江教授终于动了。
他走到陈祁峰身边，微微躬身。
“首长，能不能借一步说话？有些事……想私下请教。”
陈祁峰看了他一眼，点点头。
“行。”
他起身，对老太太说：“老太太，我和江教授说几句话，您先坐着。”
“好，好。”
两人走到院子角落。
那里有棵老槐树，枝叶繁茂，在傍晚的光线里投下一片阴影。
树荫下很安静，能听见远处田里传来的虫鸣。
江教授搓了搓手。
这个平日里在实验室里从容自信的学者，此刻显得有些局促。
他看了看陈祁峰，又低头看着自己的鞋尖。
“首长……”
他开口，声音有些轻。
“我想问问……我四弟，江永星，他……现在怎么样了？”
陈祁峰的表情严肃起来。
他沉默了片刻，目光望向远处的山峦。
夕阳给群山镀上了一层金边。
“江永星同志……”
他缓缓开口，每个字都斟酌着。
“他现在还在大西北，在一线工作。具体在哪里，做什么，这是机密，我不能说。”
他转过头，看着江教授。
“但有一点我可以告诉你——他的日常生活，国家都是优先保障的。吃的，用的，住的，都是最好的供应标准。这一点，你放心。”
江教授点点头，但眼神里的失落藏不住。
他当然知道这是机密，知道陈祁峰能说的就这么多了。
可那是他亲弟弟，一别数年，音信全无，做哥哥的怎么可能不惦记？
他深吸一口气，努力让自己显得平静些。
“能为国铸剑……也算是永星的幸运了。”
这话说得很轻，像是自言自语。
陈祁峰却眼睛一亮。
“为国铸剑？”
他重复着这个词，品味着其中的意味。
“江教授，你这话说得有水平啊。铸剑……铸的是护国之剑，保家之剑。好，这个比喻好！”
江教授有些不好意思地摆摆手。
“哪里，我是拾人牙慧。这话……原来是王卫国同志说的。”
陈祁峰愣了一下。
“王卫国？”
他转头看向院子另一头——王卫国正陪着老太太说话，侧脸在暮色中显得很专注。
“他说的？”
“嗯。”
江教授点点头，声音更轻了些。
“上次我们聊起永星的事。我说担心弟弟在大西北吃苦，卫