云来镇东街，一家寻常的草药铺内，光线略显昏暗，空气中漂浮着百草混合的干燥气息。
楚休立于柜台前，神色平静地指挥着胡三，将身上仅剩的最后几块下品灵石，尽数换成了铺子里所有的“火绒草”。
那是一种最为廉价、通常只被用作劣质助燃剂的寻常草药，此刻却被他们搜罗一空，堆了满满一大袋。
药铺掌柜看着这桩怪异的买卖，眼神中充满了不解，却也乐得清空了库存。
胡三提着那一大袋在他看来毫无用处的干草，内心更是充满了迷惘与困惑，但他没有问，只是沉默地跟在主人身后。
穿过几条街巷，二人来到了镇上规模最大的“王氏锻造坊”。
还未入内，一股炙热的浪潮便扑面而来，夹杂着铁器的铿锵与炉火的嘶鸣。
坊内随处可见赤裸着上身，挥汗如雨的壮硕锻造师傅。
他们手中的铁锤起起落落，每一次捶打，都迸发出绚烂的火星。
一名管事模样的老师傅见二人提着一堆废料与干草前来，脸上顿时显露出几分不耐。
“租炉子可以，”他瓮声瓮气地说道，语气粗鲁，“一小时三块下品灵石，童叟无欺。先说好，若是炼废了东西，莫要在此哭天喊地，平白污了我的地方！”
楚休闻言，也不与他争辩，只是将六块下品灵石“啪”的一声拍在了油腻的木桌上。
“租两个时辰。”他淡然道，“你无需多问，只需听我指挥，控制火候便可。”
胡三站在楚休身后，终于还是忍不住低声问道：“主人，这火绒草……不过是最劣质的助燃材料，药性驳杂，用来炼器，恐会污了灵材……”
“看着就行。”楚休头也未回，只丢下这简简单单的四个字。
话语中，却蕴含着一种不容置疑的力量。
……
独立的锻造室内，炉火熊熊，将石壁映照得一片通红。
楚休并未急于开炉，而是不紧不慢地将那些干燥的“火绒草”尽数倒出，以灵力包裹，双手轻轻一搓。
不过瞬息之间，那些干草便化作了无比细密的翠绿色粉末，静静地悬浮于他掌心之上。
那名被雇来的锻造师傅，见他这手对灵力精准入微的控制，眼中闪过一丝讶异，但依旧认定这不过是华而不实的炫技罢了。
“起火。”楚休吩咐道。
锻造师傅拉动风箱，地火随之升腾。
楚休的指令接踵而至，时而“文火慢炖”，时而“烈火急攻”，指挥着师傅按照一个极其奇特的节奏，时强时弱地控制着炉温。
那块漆黑的“星纹铁母”残片，便在这忽冷忽热的火焰中，被缓缓加热到了一个特定的临界温度。
锻造师傅的额头已满是汗水，心中充满了疑惑。
这等炼器手法，他闻所未闻，简直是胡闹！
若非看在那六块灵石的份上，他早已甩手不干。
就在此时，楚休的眼神陡然一凝。
“就是现在！”
话音落下的瞬间，他猛地将掌心那团翠绿色的粉末，尽数撒入了熊熊燃烧的熔炉之中！
异变，骤生！
炉内，那块原本在烈火中通体漆黑、毫无变化的“星纹铁母”，在接触到绿色粉末的刹那，其坚固的表面竟仿佛阳春白雪般，开始迅速消融！
一滴滴亮银色的、宛若水银的金属液体，从那黑色的废渣中不断析出，汩汩流淌，最终在熔炉底部汇聚成一滩，散发出一种难以言喻的、纯净而深邃的金属光泽。
“哐当！”
锻造师傅手中的风箱拉杆，应声掉落在地。
他整个人像是被施了定身咒，张大了嘴巴，死死地盯着炉底那滩不断扩大的银色液体，眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来，仿佛看到了神迹降临。
“这……这……这是什么手法？”他的声音干涩而结巴，充满了无法置信的骇然，“废铁……废铁里头，怎么可能提炼出……‘秘银’？！”
“这不是秘银。”楚休的语气依旧平淡如水，仿佛只是做了一件微不足道的小事，“是星纹精金。把它收集起来，冷却成锭。”
……
一炷香之后。
一块拳头大小、通体亮银，其上布满了天然星辰轨迹般玄奥纹路的金属锭，静静地躺在锻造台的黑布之上。
它所散发出的灵气波动，远胜于寻常的“秘银”，是一种更为纯粹、更为高级的灵金。
楚休命胡三将其用黑布仔细包好，径直前往万宝楼，并特别嘱咐，要“匿名寄拍”，且要求以最快的速度出手。
胡三怀揣着那块“废铁”变成的“金子”，心情复杂地离去了。
半个时辰后，当他再次回来时，整个人走路的姿势都变得有些僵硬，仿佛依