艾莎从口袋里掏出玻璃瓶，阳光透过脏兮兮的窗户，在甲虫亮蓝色的外壳上投下斑驳的光影。
“好了，”她轻轻晃了晃瓶子，唇角勾起危险的弧度，“现在我们可以慢慢谈了，斯基特女士。”
哈利和罗恩凑过来，盯着瓶中的甲虫。罗恩做了个鬼脸：“真恶心，想到她一直在偷听我们……”
赫敏的眼中闪烁着胜利的光芒：“现在，我们该拿她怎么办？”
“当然是好好谈谈——关于非法阿尼玛格斯和诽谤罪的后果。”艾莎的嘴角勾起一抹危险的笑意：“又或者……在瓶子里变成个漂亮的标本？”
赫敏瞪大眼睛：“艾莎！”
“……开玩笑的。”艾莎耸耸肩，露出一个赫奇帕奇式无害笑容，“……真的。”
罗恩咽了咽口水，小声对哈利说：“我以后绝对不惹她生气。”
艾莎指尖轻敲瓶壁，声音平静得像在讨论天气：“斯基特女士，你现在有两个选择。”
“一，我们把你交给魔法部，阿尼玛格斯登记处会对你非法窃听、诽谤和违反《国际保密法》的行为很感兴趣。二——”她微微一笑，“你帮我们写一篇文章。”
赫敏“啪”地甩出一卷羊皮纸，标题赫然是：《忏悔录：我是如何造谣霍格沃茨的？》
甲虫僵住了。
罗恩露出欠揍的笑容：“别担心，我们帮你润色过了——比如‘丽塔·斯基特良心发现，再也不为了哗众取宠抹黑霍格沃茨的师生’这段，写得特别感人。”
哈利补上最后一刀：“当然，如果你不愿意，这个瓶子或许会‘不小心’忘在邓布利多办公室。”
瓶中的甲虫，缓缓地……点了点头。
“很好，刚刚的场景，我们已经录下来了……”艾莎挑眉，“如果你说到做到，我们会选择给你寄过去——怎么样？是不是很贴心了？”
艾莎轻轻晃了晃玻璃瓶，瓶中的亮蓝色甲虫被颠得晕头转向，六条细腿慌乱地扒拉着光滑的瓶壁。她微微一笑，语气出奇地温和：“其实，我并不想与你为敌，斯基特女士。”
这句话一出口，哈利、罗恩和赫敏同时瞪大了眼睛，齐刷刷地看向她。
“什么？！”罗恩差点跳起来，“你疯了吗？她可是——”
“——一个能随意变形、掌握无数秘密的记者。”艾莎平静地打断他，目光仍锁定在瓶中的甲虫上，“没有永远的敌人，但总会有共同的利益……你觉得呢，小甲虫？”
赫敏皱起眉头，显然在快速思考艾莎的用意。哈利则若有所思地看了艾莎一眼，似乎隐约猜到了她的打算。
瓶中的甲虫停止了挣扎，似乎在认真考虑这个提议。几秒钟后，它缓缓点了点头。
“很好。”艾莎满意地笑了，指尖轻轻敲了敲玻璃瓶，“忏悔录是必须写的——没有商量余地。不过，如果你合作的话……”她微微眯起眼睛，“我们以后或许可以给你一些独家新闻的交换机会。毕竟——”她朝哈利歪了歪头，“只要有‘救世主’在，你永远不缺头条素材。”
哈利嘴角抽了抽：“等等，所以我现在是……交易筹码？”
罗恩拍了拍他的肩膀，语气欢快：“往好的方面想，哈利，这说明你比巧克力蛙卡片值钱多了。”
赫敏轻哼一声：“前提是斯基特女士真的履行承诺。”她冷冷地瞥了一眼瓶中的甲虫，“否则，下次就不是写忏悔录那么简单了。”
瓶口泛起一丝微光，随即消散。艾莎将瓶子平放在讲台上，后退一步，嘴角挂着若有若无的笑意。
“出来吧，斯基特女士，”她慢悠悠地说，“我想我们该好好谈谈了。”
瓶中的亮蓝色甲虫一动不动，似乎在犹豫。
罗恩抱起手臂，挑眉道：“怎么，难道你还想在里面过夜？”
赫敏轻咳一声：“如果你更喜欢保持甲虫形态，我们也可以直接把你送到魔法部去——我想他们会很乐意研究一只拒绝变回人形的非法阿尼玛格斯。”
这句话像是戳中了丽塔·斯基特的痛处。随着“嗡”的一声，甲虫化作一道蓝光冲出瓶口，在教室上空划出螺旋轨迹。
“退后！”哈利本能地拉住罗恩和赫敏往后撤，艾莎却站在原地没动，只是饶有兴趣地注视着这一切。
蓝光越来越盛，紧接着——“砰！”
烟雾在空气中弥散，一个高挑的身影踉跄着显形。丽塔·斯基特的金色的卷发凌乱地散在肩上，珠宝眼镜歪歪斜斜地架在鼻梁上，镜片上还粘着一片亮蓝色的甲壳碎片。她的绿色长袍皱巴巴裹在身上，领口的狐毛装饰炸成了蒲公英般的可笑形状。
丽塔·斯基特终于现出了原形。
她站稳后，第一反应就是去摸她的鳄鱼皮手袋——