“不惜一切代价！”海登眼睛一亮，再见那些黄金，一颗心止不住得越跳越快。
公司果真还是有钱，就算没了南洋那几条商路，靠着阿芙蓉，却还是能大赚特赚！
海登伸手抚摸上其中一口箱子，心想，这些莫斯科人哪里值得公司花这么多来笼络，他如此劳累，要些辛苦费也是应当。
几日后，莫斯科一位煊赫波雅尔的宅邸书房中，海登取出了给他精心准备好的礼物。
“阁下，”海登朝着这位掌管沙皇内库的贵族微微躬身，递上的不是钱箱，而是一份用摩洛哥皮革装订的册子，“这是我们公司的优先股权认购书，您无需支付一个卢布，我们只要将您的名字列出尊贵的股东名册，明年，当我们的船队从香料群岛满载而归，您将获得第一笔，也是最为丰厚的一笔分红。”
这相当于一份无需本钱的买卖，将罗刹国贵族的利益直接同他们东印度公司的全球利润彻底绑定。
如此一来，不怕这些人不为他们说话。
接着，海登拍了拍手，随从抬进来一个沉重的木箱，打开后，里面并非金银，而是最新式的和兰造玻璃镜，清晰度远超罗刹本土产品。
除了玻璃镜，还有一套精美的德尔夫特蓝陶餐具。
“一点小小的装饰，希望能为您华丽的府邸增添光彩！”
海登微笑着，“更重要的是，我们公司愿意向阁下独家开放波罗的海的优质木材和焦油贸易渠道，如何？”
木材和焦油？
若能从波罗的海直接买回来，能赚多少钱？
这位贵族并没有犹豫多少，和兰人送上门的钱，为何不收？
再说了，也不用自己付出什么代价，更不用出卖沙皇的秘密，只需自己在沙皇耳边替他们说上几句好话罢了，何乐不为？
至于最后沙皇陛下选择同谁结盟合作，那也不是自己能决定得了的了！
这位贵族笑着在认购书上签下自己名字，“那就多谢海登先生美意了！”
随后几日，这样的情景在莫斯科贵族和大臣的府邸中反复上演，没有多少人能拒绝送上门的好处。
同时，一股更加恶毒、更能撩拨普通百姓心火的流言，如同瘟疫在莫斯科的大街小巷迅速蔓延开来。
这流言并非复杂的阴谋论，它十分简单、直接，却足以点燃最原始的恐惧与愤怒。
“听说了吗？那些从东方来的使者，他们不是来做生意的。”一个裹着破旧皮袄的酒客在漏风的小酒馆中神秘兮兮地对同伴说着，声音不大，却足以让周围几桌人都竖起耳朵。
“那是来干什么的？”果然有人经不住好奇问道。
“他们是来划走我们土地的！”那酒客回头，朝外面看了看，带着几分紧张道：“我表兄是在杜马老爷的厨房帮工，亲耳听到老爷们议论，沙皇陛下被他们带来的丝绸迷花了眼睛，要用西伯利亚万里冰原的土地，去换他们瓷器和茶叶。”
“西伯利亚？”有人疑惑道：“那地方除了雪和熊，还有什么？”
“蠢货！”有人立即反驳，脸上带着被侵犯的激动，“就算再荒凉，也是我们的土地，是我们的祖先用血和汗开拓的，凭什么让给这些异教徒！”
土地，这个词在任何一个地方都十分神圣，因为他是贫穷百姓的根基。
只要有土地，他们便不会饿死，只要守着土地，就能一代代传承下去。
对于绝大多数一生都不会离开莫斯科周围的百姓而言，西伯利亚遥远得就如同天外，他们既不会去，更无法从那片广袤的冻土上获得任何利益。
但是，割让土地这个行为本身，触动了他们内心最深处也是最朴素，最不容侵犯的领土意识和民族尊严。
这无关实际利益，关乎的是一种根植于血脉的认同。
他们可以抱怨家乡的贫瘠，但绝不容许外人觊觎半分，哪怕是他们眼中这些无用的土地。
流言便在散布中不断被加工、放大。
“他们明国人胃口大得很，这次要西伯利亚，下次，是不是要伏尔加河沿岸的牧场？”
“怪不得他们那么傲慢，原来是来当我们主人的！”
“不能让沙皇陛下答应，这是卖国！”
很快，这种被故意煽动起来的情绪，化为了更具体的敌意，倾泻向大明使团。
于是，张佳玉等人这些日子出行，突然发现围观的民众又多了些，不同的是，往日的好奇、善意，换作如今比较严实的审视，更夹杂着几分仇视。
有孩童追着马车吐口水，用稚嫩的声音喊着大人们教的口号。
“滚出去，东方魔鬼！”
“我们的土地一寸也不给你们！”
锦衣卫手按刀柄，眼神冰冷如铁，但得到的命令是克制