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    一个时辰后，三人重新在原地汇合，脸色一个比一个难看。

    一无所获。

    “怎么回事？”高拱的怒火再也压抑不住，眼神如刀子般刮过二人，“本官一无所获！人，定是藏在你们二人负责的区域！是你们搜查不力，还是……故意放水？”

    这诛心之言，让陈以勤和殷士丹的脸色瞬间沉了下来。

    他们忍高拱的霸道已经很久了。

    “高老！你这是何意？”陈以勤怒道，“我等尽心尽力，你竟敢怀疑我二人玩忽职守？”

    殷士丹更是直接反驳：“那人手段诡谲，或许早在我等被毒雾迷惑之时便已远遁千里，如何能找到？再者，高老凭什么断定，这具骸骨就不是胡宗宪本人？”

    “你……！”高拱勃然大怒，气息暴涨，眼看就要动手。

    但他终究是忍住了。

    严嵩在他之上，徐阶在他之上，甚至连新晋的张居正都隐隐有后来居上之势。他若想登顶，就离不开这些清流的支持。今日若彻底得罪了这两位东宫重臣，他日后在朝堂将寸步难行。

    “是高某失言了。”

    高拱收敛气息，声音生硬地挤出几个字，与其说是道歉，不如说是警告，“一时情急，还望二位海涵！”

    陈以勤和殷士丹没想到一向刚愎自用的高拱会退让，心头一凛，知道此人城府之深，远超想象。

    “高老为国朝之事忧心，我等岂敢怪罪。”殷士丹顺着台阶而下，指着地上的骸骨，“当务之急，是确认此人身份。”

    他蹲下身，忍着那股若有若无的腥臭，仔细端详着那具白骨。

    骨骼粗壮，身形高大，确实与胡宗宪相仿。

    陈以勤也上前，以浩然正气探查，片刻后，他摇了摇头：“骨骼之上，无一丝血肉残存，亦无半点神魂气息，被抹除得干干净净。”

    高拱的目光落在那枚破碎的玉佩上，眼神阴鸷。

    “不管他是真死，还是假死。”

    他缓缓开口，声音里透着一股彻骨的寒意。

    “从今天起，胡宗宪这个人，都必须当他已经死了。”

    “而我们，多了一个新的敌人。”

    “一个敢在太子、在内阁、在我高拱面前……抢人的敌人！”