这无声的姿态，是一种固执的请命。

    “哼！你们两个，真是茅坑里的石头，又臭又硬！”

    徐阶气得吹胡子瞪眼。

    他虽为清流领袖，但比起严嵩对党羽的掌控力，终究是差了太多。严党那些人，甘为严嵩父子鹰犬，严嵩让他们往东，他们绝不敢往西。

    “罢了！”徐阶叹了口气，终是妥协，“我向你们保证，胡宗宪，到不了通州，更领不了那三十万狼兵。这下，你们满意了？”

    他的语气里，带着一丝不易察觉的讥讽和疲惫。

    邹应龙和林润这才意识到自己失了分寸，忘了师生之礼，连忙在地板上用力磕头。

    咚！咚！咚！

    徐阶冷眼看着，直到两人额头见了血，才淡淡开口：“行了。”

    两人如蒙大赦，立刻停下。

    徐阶亲自上前扶起他们，苦笑道：“你们真当为师是瞎子吗？严党势大，为皇上，为大明，我都绝不会让胡宗宪再掌兵权。”

    “老师！”

    林润和邹应龙感动得热泪盈眶。

    一旁的徐璠却看得分明，那眼泪里，怕是也掺了些磕头磕出来的生理盐水。

    ……

    京城外，胡宗宪一骑，仆从数人，悄然出城。

    他拒了严世蕃要为他大办的欢送宴，只说自己是待罪之身，不敢张扬。

    严世蕃正迷恋着画舫里的新花魁，也便随他去了。

    于是，一代总督的出征，竟是这般冷清孤寂。

    朔风卷着雪沫，抽打在脸上，前路茫茫，仿佛一条不归路。

    行至城外十里亭，胡宗宪勒住了马。

    亭子四周，不知何时已燃起了数个火盆，融化了丈许方圆的积雪，驱散了周遭的严寒。

    亭内，石桌上正“咕嘟咕嘟”地煮着一锅铜火锅，汤气氤氲。

    一壶酒，正温在炭火之上。

    风雪中，一道身影安然端坐，仿佛已等候多时。

    那人抬起头，露出一张俊美得近乎妖异的脸，嘴角噙着一抹玩味的笑意，正是范立。

    他提起温好的酒壶，为对面的空杯斟满了酒，声音平淡，却清晰地传入胡宗宪耳中。

    “胡总督，雪天路滑，喝杯热酒，再上路吧。”