就熟，熟练地伸出双手，掌心向上。

    一粒丹丸，从葫芦口滚落。

    “臣，谢陛下天恩！”

    严世蕃看也不看，直接将丹丸吞入腹中。

    嘉靖笑了。

    “朕从不吝惜赏赐。此乃天师为朕亲炼的‘九转金丹’，尔等皆为国有功，这仙丹，朕愿与诸君共享。”

    此言一出，在座的宾客脸上瞬间绽放出狂喜。

    九转金丹！

    名震大明的无上仙药！

    所谓“九转”，便是九次丹成，九次重炼，九次提纯，取九九归一，圆满无暇之意。

    其效用……看看嘉靖皇帝就知道了。

    他一生服丹无数，虽未长生，但那一身深不可测，冠绝当世的修为，便是这丹药效力的最好证明！

    “徐璠。”嘉靖又点到次辅之子，同样一番褒奖，赐下了一粒九转金丹。

    随后，嘉靖帝竟是直接略过了范立，开始依次点名那些在义拍上拍得物品的京城权贵子弟，人人有份，皆赐下了一粒金丹。

    就在范立以为自己会被彻底遗忘时，御座上的声音，终于叫到了他的化名。

    “你就是范哲？”

    范立连忙起身：“草民在。”

    不知何时，嘉靖的手中多了一卷书册，他翻开第一页，缓缓念道。

    “道可道，非常道。名可名，非常名……”

    范立心头猛地一跳。

    好快的效率！严世蕃昨夜才献上的《道德经》，此刻竟已到了嘉靖手中？

    嘉靖念完最后一句“玄之又玄，众妙之门”，才停了下来。

    “这《道德经》，当真是那楚国范立所著？”

    范立垂下头，在那道仿佛能洞穿一切的目光下，竭力维持着一个商贾应有的敬畏与惶恐。

    “是。”

    “唉……”

    嘉靖发出一声悠长的叹息，其中竟带着一丝毫不掩饰的惋惜。

    “范哲，朕命你，代朕给那范立写一封信。”

    “若他肯归顺我大明，过往一切，朕皆可赦免。朕许他入文渊阁，位列张居正之上。”

    “另，加封晋国公，爵位世袭，与国同休。”

    话音落下，满座皆惊！

    就连严世蕃和徐璠，都无法掩饰脸上的骇然。

    谁不知道，张居正当初在云梦山为救太子万历，不惜耗损百年寿元，立下不世之功，才从内阁末位一跃成为仅次于严嵩、徐阶的第三首辅。

    如今，仅凭一本《道德经》，楚国的范蠡，便能凌驾于他之上？

    嘉靖皇帝，当真凉薄至此？还是说，那位万历太子，早已失宠？

    范立静静地听着，他知道，嘉靖皇帝的赏赐，到此为止了。

    那么，他的九转金丹呢？

    赏了远在天边的范立，跨越山河的范哲，竟连一丝一毫的恩惠都得不到吗？

    不。

    范立的眼帘低垂，遮住了眸中一闪而逝的彻骨寒意。

    嘉靖不是忘了他。

    而是，只“赏”了他。

    赏了他一句“代朕写信”，赏了他一个“传话工具”的身份。

    在嘉靖眼中，他范哲，连与严世蕃、徐璠那些纨绔子弟相提并论的资格都没有。

    他只是一个引出“范立”的诱饵，一个可以随时丢弃的棋子。

    赏无可赏。

    这，才是帝王最狠的杀人刀。