当胡宗宪一字一顿地吐出这三个字时，帅帐内的空气仿佛被瞬间抽干。
那些原本附和万历的将领，脸上的谄笑僵住了。而云州旧部们，眼中则重新燃起了一丝希望，死死地盯着胡宗宪，像是抓住了最后一根救命稻草。
“苦肉计？”
万历太子先是一愣，随即爆发出一阵刺耳的狂笑，笑声中充满了居高临下的轻蔑与被冒犯的怒意。
“胡总督，你真是老了，老得连仗都不会打了！”
他指着胡宗宪，眼神阴鸷：“本宫亲眼在云梦山见过范立，此人除了些许运气，并无过人之处！若非天命在，他早已死在本宫剑下！”
这番话，无异于将云梦山惨败的遮羞布狠狠撕下，再自己贴上一层金箔。
胡宗宪眉头紧锁，他可以辩驳，可以列举出一百个疑点，但看着万历那因狂热而扭曲的脸，他知道，自己说的每一个字，都只会加剧这位太子的猜忌与敌意。
见胡宗宪沉默，万历愈发得意，认为自己已经彻底压制了这位前朝重臣。
“传令！”
他猛地一拍帅案，声震四野！
“全军集结！本帅要亲率四十万大军，一战荡平城外逆贼！”
“至于胡总督……”万历的目光转向胡宗宪，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“你，就带着你那五万云州残部，给本帅守好云州城吧！别让一只苍蝇飞进来！”
此令一出，杀人诛心！
云州城共有四十五万大军，城外盟军不过三十万。
万历带走四十万精锐，去吃那唾手可得的灭敌首功，却只留给胡宗宪五万刚刚经历大败、士气低落的“残兵”守城。
这哪里是部署，分明是羞辱！是惩罚！
一旦战后论功，他万历功高盖世，而毫无寸功的胡宗宪和整个云州军系，将在大明军部再也抬不起头！
胡宗宪明白了。
他看着眼前这位大明储君，心中涌起一股彻骨的悲凉。
贪功、狭隘、猜忌、视袍泽为仇寇！
这，就是大明的未来吗？
……
“韩月！你听我解释！我真不是故意偷看你洗澡的！都怪赵铁牛！他说听见你叫我……”
范立感觉自己头皮都在发麻。
他发誓，他可能是古往今来第一个，一头撞进大乘境圣主沐浴现场，还能囫囵着出来说话的人。
可谁能想到，她偏偏就在自己昨天刚为她搭好的营帐里沐浴？
水汽氤氲的木桶中，韩月整个人都缩在水里，只露出一截雪白的香肩和泛着红晕的脸颊。
她死死抱着膝盖，避开他的目光，声音绷得紧紧的，却并非范立预想中的暴怒。
“你……你先出去。”
范立试探着问：“你不生气？”
见他非但不走，还杵在原地问这种蠢话，韩月又气又羞，终是没忍住，苦笑道：“我若真生气，你现在已经是一具尸体了。求你了，快走吧。”
范立如蒙大赦，连滚带爬地冲出营帐，出门便一把揪住了正在探头探脑的赵铁牛。
“我明明听见圣主在里面喊主公的名字！我寻思着你们俩好事将近，谁知道……哎哟！谁踹我屁股！不知道我屁股刚挨过板子，伤着呢！”
赵铁牛一回头，正对上范立那张黑如锅底的脸。
“主……主公，您踹我作甚？疼啊。”
范立眼神冰冷：“今天，你是用哪只脚踏进我营帐的？”
“右脚！是右脚！”赵铁牛连忙回答，心中暗自庆幸自己吸取了上次的教训。
上次左脚先进，挨了一百鞭。
从那以后，他进主公的帐篷，都只敢先迈右脚。
“很好！”范立从牙缝里挤出两个字，“赵铁牛，胆敢用右脚踏入本公营帐，加罚两百鞭！”
赵铁牛：“？？？”
一旁的赵金牛同情地拍了拍自家傻兄弟的肩膀，叹了口气：“主公仁慈，只是鞭挞。换了别人，明年今天，咱哥几个就得给你上坟了。”
两百鞭，对赵铁牛来说，虽不致命，却也足够他皮开肉绽，半个月下不了床。
凄厉的惨叫声，很快就在营地中回荡起来。
营帐内，韩月依旧泡在水中。
“怎么办……我若小题大做，范立会不会觉得我无趣？可若就这么算了，他会不会觉得我……轻浮？”
“唉……姐姐有要事在身，早已断了联系，这点小事，总不能去烦她……”
她口中的“姐姐”，正是她曾对范立提起过的那位，远嫁大明京师的闺中密友。
许久，韩月才收拾好心绪，换上一身月白色的长袍，款步走向范立的主帐。
帐内，范立正对着一幅巨大的地图凝神不语。