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    二人的关系虽算不得水火不容，却也决计称不上好，只勉强维系着几分同门之谊罢了。

    彧风缓步走来，眉目如刀，围观的弟子无一不深深埋下头，尽可能地缩减自己的存在感。

    彧风冷眼自他们身上扫过，目光所及的弟子俱是吓得浑身发颤。他的目光却并未在他们身上多做滞留，而是直接落在广场最中心对峙的云慈与路鸣二人身上。

    冷冽的声线低沉而不掺杂一丝人情：“私自斗殴，依循清元宗门规第十一条，应当罚以三十大板。”

    他昂首瞥向二人，沉着声音道：“你二人，随我去执法堂领罚。”

    路鸣面色惨白一片，手里握着的半截木剑“哐当”一声坠落在地，他苦着脸正欲抬步，云慈却探手拦住他，冷冷开口道：“我们不去。”

    彧风挑眉，睨目看她：“不去？”

    他面色愈显寒凉，提步朝着二人走来，似是准备亲自将他们捉去执法堂领罚。

    云慈不动声色地侧身护在路鸣身前，冷声重复了一遍：“不去。”

    是时正逢有风拂过，不知是冻的还是吓的，四周的众弟子不自觉打了个寒颤，皆默默在心里为他们捏了把冷汗，却无一人敢上前求情。

    彧风的铁血手腕，早已在宗门传为“佳话”。

    今日之事，恐怕是难以善了。

    ——

    那边沧琰跟在通传的小弟子身后，走至一处庄严的殿宇之前。他抬起头，却见廊檐之上“掌门殿”三个大字龙飞凤舞，愈加印证了他先前的猜测。

    他轻笑一声，摇了摇头，随即收敛神情，随那小弟子步入殿中。

    只见香炉之内檀香袅袅，应淮斜倚在主座之上，手里捻玩着把折扇，见他进来，摆摆手示意那小弟子退下。

    沧琰迈步上前，拱手一礼：“徒儿见过师父。”

    应淮微微颔首，算作回应。随即打开身侧的小匣子，从中取出一小碟子糕点，淡淡的清甜随着余温四散开。他抬手将糕点推至沧琰面前，眉眼含笑道：“南枫斋的糕点，你素日最喜欢的。”

    沧琰心下嗤笑，暗自腹诽：云慈那般冷淡寡情、连加了黄连的白芨粉丝汤尚且喝得面不改色之人，喜好的糕点，必然也是那种要么清淡无味，要么苦得难以下咽之物。

    一丝期待也无，他将信将疑地自小碟中拾起一块，凑到鼻尖轻嗅了嗅，并未察觉出来什么异样，适才小心翼翼咬了一口。

    浓郁的奶香味毫无征兆地自口腔肆溢，甜得齁人。沧琰愕然，怔怔抬眸看向应淮，纤长的睫毛眨了又眨。

    应淮依旧一副慈眉善目的模样，笑眯眯道：“慈儿这般看着为师作何？”

    沧琰一噎，半晌适才想起正事来，问道：“不知师父这般急着唤徒儿前来，所为何事？”

    应淮收起折扇，正了正身子，缓缓开口道：“近日宗门事务繁多，崔长老忙于为新入门弟子刻录玉碟，刘长老忙于考察座下弟子课业，木长老忙于炼制丹药，苏长老……”

    沧琰抬手按了按直跳的额角，打断他：“师父有话直说便是。”

    应淮嗔他一眼，轻咳了咳：“为师自然也是忙得很，故而——”

    他终于道出关键：“近来已至该举办宗门比武的时候了，慈儿，为师准备将此事交由你来筹办。”

    沧琰怔了怔：“我？”

    应淮微微颔首，朝他施以一个肯定的眼神。

    沧琰张了张口，心说他堂堂魔君，便是连所谓宗门比武是何情状都不曾见识过，又谈何主办。

    心下已暗自盘算好，先出言应下此事，再寻个什么借口离开，回去同云慈商酌。

    他面不改色：“是，师父。”

    应淮捋了捋胡子，欣慰道：“慈儿当真是愈发懂事了……”

    他一语未毕，掌门殿的大门却被人从外面“砰砰”敲响，力道之大，震得门板阵阵轻颤。

    沧琰目瞪口呆，脱口而出道：“师父，你莫不是在外面欠了债？”债主都追上门来了。

    应淮挠挠头，当真皱着两道花白的眉梢凝目认真思索了片刻，适才坚定道：“没有。”

    二人相视一眼，不约而同噤了声，隔着门板，依稀可以闻见几道弟子的议论声。

    “我们当真要去求应掌门和大师姐？会有用处吗？”一名弟子压低声音问道。

    “有用无用，总得先试了再说！”另一名弟子语气果决。

    “是啊，怎说路鸣师弟也曾冒着犯禁受罚的风险帮我从山下带过酒回来，若是就这么放任他不管，未免也忒不仁不义了些。”又一名弟子叹息道。

    “就是！路鸣师弟上次为了帮我捎文湘书馆新出的话本子，可是被罚抄了一百遍门规！总之我是绝对不会不救他的！”

    ……沧琰听了半晌，大致猜出了个大概。应当是路鸣那小子出了什么事情、又或是闯了什么祸