到马车前时，凤渊朝马车后牵着另外两匹马的男人挥了挥手。他们立即小跑上前。

    只听凤渊道：“凌儿，这是我的两个侍卫，都是个中好手，也很信得过。此次下江南、入皇城，他们会保护好你的。”

    凤凌看向两个青年男人，点头道：“我明白了，父亲。”

    那两个青年男人抱拳道：“小姐，这一路我们两人会妥善保护您的。”

    经这两个青年男人的自述，他们两人是亲兄弟，哥哥名为张皓，弟弟名为张棠。因年幼时被父亲所救，他们为了报答恩情一直留在父亲身边。这是很常见的桥段，屡见不鲜。但这种情况却很让人安心。

    凤凌走上马车，与父亲和姨娘告别。开启她在古代的第一次远途旅行。

    小梅和小兰自是跟在她身后进入马车，车里很宽敞，即便是里面坐三个人也有余量。七郎则坐在马车外，戴着一顶藤草编织的帽子，帽檐压得极低，遮住俊逸的眉眼。在外人看来，他与普通的车夫别无二致。

    渐渐，马车外的风景由人来人往的街道变成清绿一片的树林。

    凤凌一行走的是官道，道路宽敞平坦，两旁皆是绿森森，时不时有小兽飞鸟穿梭于树影间。

    在去往江南的路上，他们途经六个驿馆，穿过三座小城。足足耗费了十九日才到达江南。

    四月底的江南空气里浮动着一股湿润的气息，天上未有雨滴落下，石板小路却总是湿润，马蹄踏上去时发出颇为清脆的响声。

    皇城里的市井街坊似棋盘般陈列于眼前，五步一亭，十步一桥。河边两岸人家参差，屋顶升起袅袅炊烟。不知不觉间，吴侬软语已在耳畔萦绕。

    此时，凤凌不由得感叹，难怪许多人都用尽世间最华丽的句子歌颂江南。原来除风景外，江南还有风情。

    她的舟车劳顿之感在这时便已消除了大半。