他如无必要，怎么也不会在工作之余，再去多打听深闺女眷的事。
薛蟠与林英略说了会，便知林英到此之后，如何与贾家家人们混熟了，探听到不少宁荣二府的事。
今日薛蟠被贾蔷带到宁国府前，林英在外头就听得里面的酒乐歌宴之声。
林英感慨贾家果然没落了，外头的架子撑着还没倒下去，内里却是一代不如一代，怕是不知何时就要真的败亡。便是同一代的，差了年岁，如贾珍和贾琏，也被拉开差距了。
若贾珍能力差一些，表面功夫做得不够好的，旁人许还能有些理由，夺了他的族长身份。
只是此等大家族，内里错综复杂，哪里是换了一个族长就能轻易扶正家风的？
林英又与薛蟠说了会儿话，问了些薛蟠近况，方先离去了。
薛蟠独在茶馆中再坐了会儿，才又到了街上闲逛。
说是闲逛，却也有留意一些新奇有趣的东西，好带回去给宝钗。
每日里见宝钗还是个年轻姑娘，却总要装出老成模样，薛蟠便好生心疼。
薛蟠也不知是不是自己看错了，每每听着宝钗说起黛玉，他方觉得宝钗有了些年轻姑娘该有的模样。只是还不够。
如今的宝钗，心里还有许多盘算，总惦记着家里的事，难得放松一些。
宝钗与旁人相处，总还惦记着如何为家里谋算，偏说到黛玉，只想着与黛玉一起玩。
薛蟠如今要给宝钗挑些有趣的东西，也不由得想，有什么正合适宝钗和黛玉一起玩。
他闲逛之时，宝玉正忙。
贾蔷上着课，就告了假要回家，宝玉和秦钟也没在学里久留。
因宁国府的秦氏近来身体总不好，秦钟惦记姐姐，书也不大看得下去，宝玉见状，便与他一起告了假，要去探望秦氏。
两人去的是后院，贾珍要与其他人饮宴作乐却是前院，薛蟠才不曾和他们碰上。
秦氏留着宝玉和秦钟说了会儿话，宝玉见她神色倦怠，便拉着秦钟出来。
宝玉听得前院还在喧闹，连连跺足叹息。
秦钟呆呆看着前院，也不知想些什么，直到宝玉拉着他出了宁国府，他方如梦初醒道：“宝兄弟，我需先回家去了。”
宝玉本要带他四处闲逛，也好排解他心中苦闷，听他如此说，料得他也要回家，与老父说秦氏病情，唯有恋恋不舍地送了他一程。
宝玉与秦钟道别，又闲逛了一会，不知何时就来到黛玉房前。
他有心找黛玉说话，却听得黛玉房中丫头说，黛玉和湘云到去了梨香院中，于是宝玉又转到梨香院来。
他才见过薛王氏，知道姑娘们都在里间说话。
未待进去，宝玉先听得湘云大笑。
宝玉心内急了，忙加快脚步。
丫头们听见宝玉来，传话的慌忙传话，打帘子的打帘子。
宝玉笑问道：“你们正说什么呢？”
他这一进来，却见黛玉笑伏在了宝钗怀中，湘云兀自拍着桌子。
听得丫头们说宝玉来了，宝钗忙推黛玉，要黛玉起来，好让她迎客。
偏黛玉笑得身子发软，被宝钗这么一推，哎哟一声，摇摇的不知要摆往哪去，唬得宝钗忙又坐回椅子上，将她搂住。
黛玉再跌回宝钗怀中，一支簪子亦自发间滑落，还勾乱了她一缕发丝，她的发便与簪子一并散在宝钗衣间。
湘云听到宝玉来了，也起了身，就要宝玉坐。
宝玉呆呆的坐了，犹自只顾看黛玉和宝钗。
黛玉可算坐稳了，起了身就要到一旁理发。
宝钗招呼着宝玉，双眼却总往黛玉那边瞧去。
宝玉连忙道：“我也来这里这么多回了，都已熟悉，且还有云儿在呢，宝姐姐不必招呼我。”
宝钗方应了一声，陪着黛玉去开了自己的妆奁。
湘云还不觉他们间的异常，只拉着宝玉笑道：“二哥哥来的可巧，方才我们正说着古神话里的故事呢，刚说到伏羲和女娲的画像，也不知道那些作画的如何想来，怎就画出那模样呢！”
宝钗还在替黛玉理发，听得湘云如此说，忙咳了一声示意。
她们刚才说的是伏羲女娲交尾图，两神都是人首蛇身，蛇尾交缠，她们私下说说也罢了，哪里能和旁人说？宝玉平日里出入内帏，与姑娘们混在一起，可到底不是姑娘家。
宝钗心内直怨自己，怎就耐不住与她们说起了这些？今日倒好，又被宝玉听了去。
宝钗臊得脸红，心砰砰直跳，唯恐自己惹祸。
她仓促间看黛玉，却见黛玉也正似笑非笑地看镜中的她，一时间心内更慌，不知当如何接话。