宝钗没来由地心内一酸，好险没打发婆子回去告诉薛王氏，她今夜不回梨香院了，也在黛玉这里睡。
可终归不合适。
宝钗随着婆子们走远了，湘云拉着黛玉进房间。
“你向来体弱，外头风大，可别站那么久呢，万一受了风，又不知道谁要心疼了。”
屋内暖和，熏得黛玉脸颊微红。
“什么时候你这云丫头也这么体贴人了？知道的，说我回家小半年，不知道的，还以为我回去了好几年呢。”
湘云并不在贾家长住，无非贾母想起了，就命人接她过来住上几天。
两人又闹了一会，最后躺在床上，各自安歇。
宝钗回到梨香院中，见过了薛王氏，才回到自己房里。
不知何时，她又将黛玉送她的手帕拿了出来，细细把玩。
手帕做工精细。其上绣着的香草不多，但每一株香草看起来都极为精美。
“姑娘又在看着帕子了？”
听到莺儿的话，宝钗忙将手帕藏起笑道：“哪是又呢？颦儿回来了，还给大家都带了不少东西，我正想着该送些什么呢。”
莺儿嘟囔道：“姑娘平日里给的东西也不少了，何必现在又费心呢？”
“咱们现在住在人家家里，怎么也得想办法做些事儿，不能让他们总觉得咱们都是来占便宜的。”
莺儿还是不甚在意。
“那也是奶奶的事，哪里就要姑娘来费心了？再说了，姑娘要给她们送东西，也该找一个合适的理由吧？这年节也过完了，该送的可不早就送完了？林姑娘给大家送东西，姑娘何必跟着送一份？”
宝钗沉了脸。
“就你多话，你是姑娘还是我是姑娘？”
莺儿跟在宝钗身边的时间长了，听得宝钗这口吻，已知不妥，连忙笑着将话岔开，好歹混了过去。
宝钗也心内暗叫一声庆幸。
莺儿说的她何尝不懂？
她实也没想过真要给所有人都送礼。
她长住荣国府中，又不曾外出再来，连薛蟠近日都没有怎么再外出做生意，弄一些外面的东西回来了，她若突然说送礼，实在说不过去，平白惹人猜疑。、
她真心要送的，无非是黛玉。
眼瞅着黛玉年前送她的帕子，她到现在没想好如何正经回礼，哪里说得过去？这事儿拖的时间越长，她心里越不自在。
但要只送黛玉，她又唯恐旁人知晓，生出什么是非。
到底她是荣国府的客人，也得多照顾着主人家。
宝钗想了半夜，终于决定在梨香院中开一个小宴席，也不请大人，只是姐妹们一起玩乐，备一些大家都爱吃的茶果，大家吃茶说话就好。
日子也不拘着什么时候，只要和薛王氏说了，薛王氏同意，又准备好东西，就能将姐妹们都请来。
次日醒来，宝钗和薛王氏一说，薛王氏哪有不允的？忙要让厨房去被细巧的点心了。
因迎春等三个姑娘都住在王夫人房中，宝钗要请她们，须得先知会王夫人。
可巧贾代儒的孙子贾瑞病情渐重，现在要吃独参汤了，贾代儒无力支持，唯有到荣国府来寻。
王夫人命人请来王熙凤，要王熙凤找来，却听得王熙凤说那些参近日都给老夫人配了药，另有整的又要送礼。
王夫人让王熙凤再去寻来，又打发宝钗带着迎、探、惜三人到梨香院去，也省得她们这些小的多听这些话儿。
彼时薛王氏也先去贾母说话，后将黛玉、湘云都请到梨香院中。
梨香院中早已备了一应吃食。
因都是年轻女儿家，薛王氏也没备酒，只有茶果。
湘云吃得兴起，忽闻怎就没有酒。
她这般一说，薛王氏忙要人温酒来，只要女儿家喝的。
黛玉便笑湘云：“独你爱酒，若没有了酒，便嫌没有雅兴。也就是姨妈这了，若在别人那，你这般说话，可又哪里合适呢？”
湘云也不让她，亦笑道：“你喝不得酒，却也要我陪着你不喝酒不成？姨妈，你好生管着林姐姐才是，莫让她见人喝酒，也想尝尝，喝过了就说心窝子疼。”
薛王氏忙道：“这是自然。林姑娘身体弱，需得小心照顾。”
那边探春也正想着与湘云一起喝酒，惜春因年龄更小，并不宜喝酒，也就只喝黛玉一般吃着茶。
一时间宴席撤了，姑娘们又要到宝钗房里玩。
但见宝钗房中并无过多陈设玩物。
惜春因爱作画，便留意了宝钗房中有些画画用的东西。
她过去端详，又见了宝钗新画的一株芙蓉。
她看得正喜欢，还想再看，却见宝钗与湘云等人说笑着，不好开口。
迎春这时也走过