姐妹们倒也罢了，黛玉偏连贾母也不理会了，枉贾母那般疼她，她竟然也不多给贾母写信。
宝玉来寻宝钗玩，好歹还有些时候提到黛玉的事。宝钗去见贾母，却难得听贾母提到黛玉。还是宝玉也在旁边，问什么时候才能再接黛玉到家里，贾母才哄宝玉几句。
那宝玉听不出好赖，宝钗却是听得分明，贾母想来惦记外孙女，可林家那边也不知是何打算，恐怕不便立刻将黛玉接来，贾母哄宝玉，终究是哄着罢了。
宝钗也曾想过，哥哥就在林家，许能从林家得到些黛玉的消息。
只恨薛蟠是外男，黛玉是女眷，任薛蟠和林海有师徒情谊，也难得能知道黛玉近况。
不过薛蟠曾和林海说，扬州城外有一智通寺的事。
林海这次让黛玉回家，也和智通寺有些关系。
宝钗得了这一消息，借此再去问黛玉近况，好歹知道了林海正设法替黛玉治先天不足之症，略安她的心。
转眼年关将至，薛蟠回京。
他回京之时，就让跟着他的伙计们买了些东西，带回京中售卖。
那都是沿途的特产，又和年节有些关系，京中平常难得能见到这样的玩意，薛蟠带来后，结结实实地赚上了一笔。
薛蟠另打点了一些东西，要送去亲朋故旧家。
这些东西难得在京中少见，送出去后也让大家欢喜。
薛蟠听得薛王氏说早早收拾好了京中的房舍，本打算搬回家里住，但王夫人竭力挽留，贾母也派人来说，大家一起过年热闹，薛家在京中实在没有别的族人，过年也只有他们母子三人，薛蟠最终才决定继续住在贾家。
贾家过年，还要拜祭先祖。
薛家一来寄居贾家，二来人少，也就没了那么多的讲究。
薛蟠并不大乐意陪着贾瑞等人肆意玩闹，却又碍于人情世故，不得不去陪他们玩上一会。
他早知薛王氏要陪着贾母等人，也不便接薛王氏的名头回家来，只得早早在饮酒时，就装作不胜酒力的样子，醉倒了事。
他带来的家人推了他两下，喊不醒他，再与贾瑞等人一说，贾瑞他们这会儿都玩兴正浓，谁有心理一个醉鬼？
薛蟠因此得以早早回家，一睡就是天明。
薛王氏等陪着贾母，闹了许久才回家来，一回来，就听得薛蟠喝多了的事，薛王氏忙命人煮醒酒茶。
薛蟠起来，喝过醒酒茶，又听薛王氏念叨了几句，才好出门。
薛王氏只当薛蟠真喝醉了，宝钗观薛蟠神情，却见薛蟠甚是清醒，又念及薛蟠素日行径，心内猜着了几分。
待薛蟠出了房间，在院子里看大家玩爆竹，她便走过去笑道：“哥哥昨夜怕是装醉吧？”
薛蟠摆手笑道：“我在扬州时，住在老师家里，总不好多喝酒。这喝的次数少了，渐渐忘了该怎么喝，也是常有的事，哪来的什么装醉？”
他如此一说，宝钗的心却又沉了沉。
她当初那花钱成性，吃喝嫖赌的哥哥，哪会说这样的话？
但想到现在这哥哥也疼自己和妈，她又觉得前儿的担心对不起现在这哥哥。
薛蟠一时不见宝钗回答，扭头看向宝钗。
这一看，就让他看到宝钗脸色不佳。
他怔了怔，也猜着了些宝钗心思。
他曾想过自己突然性情大变，可否会引来家人不安。但薛王氏只有欢喜，他再怎么表现，薛王氏仍拿他当个孩子，总怕他哪里做得还不够好，需要大家帮忙。
至于宝钗，平日里甚少表现出别的模样，他也只当宝钗与薛王氏一般想法。
今日见宝钗神情，薛蟠方知宝钗真心，又不好与宝钗多说。
他自己都不清楚自己算是异世来的孤魂，夺了人家哥哥身体，还是当真是宝钗的哥哥，经历异世之事后幡然醒悟，深知过去错得离谱，倒不如不说的好。
宝钗已打起笑容道：“既如此，哥哥以后也少些喝酒罢。妈平常也担心哥哥吃酒误事，与别人起了矛盾。若有什么差错，哥哥自己伤着了，或是伤着了别人，都是不好。”
薛蟠一面点头称是，一面引宝钗到自己房中。
宝钗心中不解，却也跟着去了。
只见薛蟠从前儿回京时带的箱子底下，又取出一个小盒子来。
当日薛蟠回来，就命人将这箱子搬进他房中。
宝钗后来见他从箱子重取出一些东西，只当所有东西都在这里面了，殊不知其内竟然还有另一盒子。
薛蟠便将盒子递给宝钗，笑道：“你打开看看？”
宝钗不解，却也开了盒子。
这一看，她不禁一惊。
盒子里的东西原只是手帕，算不得什么值钱东西。
宝钗惊的却是那花样，分明是黛玉绣成，