待宋桓终于陈述完毕，院内陷入一片死寂，连风声都仿佛停滞。所有人都屏住呼吸，心脏提到了嗓子眼，等待着这位手握权柄的九千岁，如何落下这最终定音的法槌。
赫连璟终于停止了那令人心悸的敲击声。他微微向前倾身，目光重新落在面如死灰、眼神空洞的王清欢身上，又瞥了一眼脸色难看至极、仿佛瞬间苍老了几岁的宋桓，嘴角那丝若有若无的笑意变得深邃而冰冷。
“原来如此……”他慢悠悠地开口，声音不高，却带着一种决定他人生死命运的冷漠权威，“依咱家看，这事儿，脉络清晰，证据确凿，倒也不难办。”
他顿了顿，似乎在给众人消化他接下来话语的时间，也像是在享受这种掌控他人命运的快感。
“依照《大周律》疏议，以及内廷宫规的延伸，谋害子嗣，尤其是戕害有孕妾室，意图断绝宗室血脉，此乃十恶不赦之罪中‘不睦’一条的重罪！尊夫人王氏，身为朝廷敕封的国公夫人，理当为宗妇表率，母仪后宅，却行此毒计，德行有亏，心术不正，善妒狠辣，实在不堪匹配这超品诰命之尊荣。她这国公夫人的位置……依律，依理，依情，都怕是坐不稳了。”
这话如同最终的丧钟，在王清欢耳边轰然炸响，她身体剧烈地一颤，像是被无形的鞭子抽打，猛地抬起头，眼中充满了彻底的惊恐、绝望与难以置信，死死地看向宋桓，嘴唇剧烈地哆嗦着，却因为极致的恐惧和悲伤，发不出任何声音，只能用那双盈满血丝和泪水的眼睛，无声地哀求他，祈求他能否决这个将她打入地狱的判决。
赫连璟将她的反应尽收眼底，却浑不在意，仿佛只是在看一个无关紧要的物件。他话锋随即一转，语气变得似乎“宽仁”了一些，带着一种施舍般的意味：“不过嘛……”他拖长了声音，目光意味深长地扫过脸色变幻不定的宋桓，“咱家也并非那不近人情之人。尊夫人到底也为国公爷您生养了两个女儿，尤其是嫡长女琼琚小姐，听闻颇为贤淑。没有功劳，也有苦劳。若是真按律法严惩不贷，未免显得国公爷有些……刻薄寡恩，不念旧情了，传扬出去，于国公爷的官声清誉，恐怕也非益事。”
他仿佛是在设身处地地为宋桓考虑，替他说出那些在权势压迫下不好直接说出口的“情有可原”和“权衡利弊”。
“依咱家看……”赫连璟的手指在空中轻轻一点，做出了最终的建议，语气带着一种一锤定音、不容置疑的定论，“不如这样。王氏，死罪可免，活罪难逃。即日起，褫夺其国公夫人诰命封号，收回中馈之权，府中一应事务，暂由……妥当之人代理。将其发配至京郊的清水庵别庄，带发修行，静思己过，非有国公爷或本座亲令，不得踏出庄门半步，亦不得与外界随意通信。如此，既全了国公爷的念旧之情，保全了府上颜面，也给了府上后院……一个应有的清净。国公爷，您觉得……咱家这个处置，还算公允吧？”
这个提议，看似给了王清欢一条生路，没有将她下狱论罪或一杯鸩酒了结，但实际上，剥夺诰命、收回权力、发配至偏僻庵堂、形同软禁、非召不得回，等于彻底剥夺了她作为正室夫人的一切权力、地位、自由和未来，将她从云端直接打入永无天日的冷宫囚牢，政治生命和家庭生命同时宣告终结。对于一个曾经执掌中馈、高高在上、习惯了众星捧月的国公夫人来说，这比直接杀了她，或许更加残忍和折磨。
王清欢听到这个判决，整个人如同被瞬间抽走了所有的筋骨和魂魄，彻底瘫软在地，连抬头的力气都已经失去，只有眼泪如同决堤的洪水，无声地、疯狂地涌出，浸湿了昂贵的地衣。她不敢相信，自己经营半生，算计半生，最终会落得如此凄惨的下场，从堂堂国公夫人，沦落为庵堂里一个形同囚犯的弃妇！她更不敢相信的是……
她的目光，带着最后一丝微弱如风中残烛的希望，投向了那个她曾经倾心爱恋、共同孕育子女的丈夫，宋桓。
宋桓在听到赫连璟的提议后，脸上也出现了剧烈的挣扎和痛苦。他看向地上那个形容枯槁、泪流成河、仿佛瞬间老了十岁的王清欢，想起铜锣巷相互扶持的岁月，想起她生琼瑶时的九死一生，想起那些早已模糊却确实存在过的温存时刻，心中那被愤怒和失望压抑的旧情，如同沉渣泛起，撕扯着他的理智。如果可能，如果赫连璟不在场，他或许……或许会选择一种更温和、更不伤及根本的方式，比如长期禁足于正院，或者送去条件好些的家庙清修，至少保留她名义上的体面。
但是……赫连璟正看着他。那目光平静无波，却带着千钧重压，冰冷地提醒着他现实的残酷。他知道，这不是商量，这几乎是最