消散。右臂肘部的猩红竖瞳彻底沉寂，鳞片黯淡无光。心口的暗金核心搏动微弱，几乎感觉不到。巨大的疲惫和伤痛如同潮水般将他彻底淹没。 在意识彻底陷入黑暗前，他模糊的左眼最后看到的，是石道前方不远处，似乎有一丝极其微弱的、并非自然光的…昏黄光晕？ … 不知过了多久。 一种奇异的、混合着浓烈草药苦涩和某种阴冷潮湿的霉味，钻入江拯的鼻腔。 他艰难地掀开沉重的眼皮。视野依旧模糊，但不再是污浊的血红，而是一片昏暗摇曳的光。他发现自己躺在一张铺着干燥稻草的简陋木板床上，身上盖着一件带着浓重药味的、浆洗得发硬的粗布薄被。沉重的骨甲已经消失不见，露出遍布狰狞伤口、被某种深褐色药泥厚厚覆盖的上身。肩胛处那恐怖的贯穿伤和腿弯的刀伤也被仔细处理过，缠着干净的、浸透药汁的白麻布。 剧痛依旧，但那种濒死的冰冷和窒息感消失了，取而代之的是一种沉重的虚弱和无处不在的钝痛。 他转动干涩的眼球，打量四周。 这是一间极其低矮、简陋的石室。墙壁是粗糙开凿的岩石，布满青苔和水痕。屋顶压得很低，由几根粗大的原木支撑。空气潮湿阴冷，弥漫着挥之不去的药味和土腥气。唯一的光源，是角落里一个用破陶罐做成的简易油灯，灯芯如豆，散发着昏黄摇曳的光芒。 石室角落堆满了各种晒干的草药、藤筐、瓦罐，还有一些看不出用途的古怪矿石和兽骨。一个佝偻着背、穿着洗得发白的深灰色粗布衣裙的老妪，正背对着他，在一个同样简陋的石臼里，用力捣着什么，发出沉闷的“咚咚”声。老妪头发花白，用一根木簪牢牢挽住，动作缓慢却带着一种奇异的稳定感。 江拯的目光猛地转向自己身侧的另一张更小的草铺。 苏灵！ 她静静地躺在那里，身上盖着同样的粗布薄被，脸色依旧苍白，但眉宇间那抹痛苦似乎舒缓了一些。眉心处那点银蓝光芒依旧微弱，却稳定地存在着。她身上的褴褛衣衫被换下，穿着一件同样浆洗干净的、略显宽大的素色布衣。 “咳…” 江拯喉咙干涩，想开口，却只发出一声嘶哑的咳嗽。 捣药声停了下来。 那佝偻的老妪缓缓转过身。昏黄的灯光下，露出一张布满深刻皱纹、如同风干树皮般的苍老脸庞。她的眼睛有些浑浊，眼白泛着不健康的黄色，但眼神却异常平静，甚至带着一种洞悉世事的漠然。她看着醒来的江拯，脸上没有任何惊讶的表情，仿佛只是看到一只受伤的野兽苏醒。 “醒了？”老妪的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，“命真硬。妖血都流了一半，心脉被那‘锁魂镜光’的阴寒邪力侵蚀，还能挺过来。” 她放下石臼，拿起旁边一个缺了口的陶碗，从一个冒着热气的瓦罐里舀出小半碗黑乎乎、散发着刺鼻苦味的药汁，颤巍巍地端到江拯面前。 “喝了它。镇痛的，也能吊住你那被妖力冲得千疮百孔的经脉。”老妪的语气不容置疑，没有任何商量的余地。 江拯没有立刻去接，仅存的左眼死死盯着老妪，沙哑地问：“…是你…救了我们？…这是哪里？…你是谁？” “老身就是个采药婆子，住在城墙根下的废窑洞里，讨口饭吃。”老妪将药碗又往前递了递，浑浊的眼睛扫过江拯身上那些狰狞的伤口和药泥，“昨天去河边采点水腥草，瞧见水里飘着两块‘肉’。一块快烂了，一块快冻僵了。瞧着还没死透，就捞回来了。总不能看着喂了王八。” 她说的轻描淡写，仿佛只是捡了两块破木头。 “至于这里？”老妪扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容，“王都地底下，老鼠洞。上面是贵人们的金銮殿，下面是咱们这些见不得光的老鼠窝。” 江拯看着眼前黑乎乎的药汁，又看看旁边昏迷的苏灵，再看看这老妪平静得过分的脸。悬镜司的追杀、镇武司的妖鼎、苏蘅的牺牲…这一切都如同噩梦。而眼前这个自称“采药婆子”的老妪，是这噩梦中唯一一点带着药草苦涩的微光。 他不再犹豫，用还能动的左臂艰难地撑起一点身体，接过那碗滚烫刺鼻的药汁，一仰头，如同灌下滚烫的岩浆，硬生生咽了下去！ 难以形容的苦涩和灼烧感瞬间从喉咙烧到胃里！紧接着，一股猛烈的热流伴随着强烈的眩晕感直冲头顶！剧痛似乎真的被麻痹了一些，但意识也变得更加沉重模糊。 “她…她怎么样？”江拯强撑着眩晕，指向苏灵，声音嘶哑。 老妪浑浊的目光落在苏灵苍白的脸上，尤其是她眉心那点微弱的银蓝光芒，眼神深处似乎掠过一丝极其隐晦的波动。 “这小丫头…”老妪的声音低沉了几分，“外伤倒是其次。麻烦在她体内那股寒气，霸道得很，连老婆子都差点着了道。还有她心口，似乎被某种阴损的咒力锁着，不断侵蚀生机。能活到现在，全靠她眉心那点‘东西’吊着命。” 她顿了顿，像是在斟酌词句：“不过…老婆子给她施针通脉，喂了点温养元气的药，暂时死不了。但想醒过来…难。除非能化解那股寒气，或者解开她心口的咒锁。否则，那点‘东西’也撑不了多久。” 寒气？咒锁？江拯的心猛地一沉。这显然是指贵人在苏灵身上留下的手段！连这个神秘的老妪都觉得棘手！ “婆婆…”江拯挣扎着想坐起来，语气带着从未有过的恳切，“求你…救救她！无论什么代价…” “代价？”老妪嗤笑一声，打断了他，浑浊的眼睛带着一丝嘲讽看着他，“老婆子