几乎在火绒尖叫的同时，姜云那条垂着的暗金煞臂动了！
没有蓄力，没有预兆！手臂如同被无形的丝线牵引，又像是沉睡的凶兽被彻底激怒后的本能反击，由静转动只在刹那！
嗡！
暗金臂膀表面裂痕中的暗红火煞与幽蓝寒煞轰然爆发，如同压抑的火山找到了宣泄口！手臂带起一道模糊的残影，不是格挡，不是招架，而是最简单、最粗暴、也最有效的——自上而下，如同拍苍蝇般，狠狠一抡！
目标，正是赵老大那颗还在磕头的脑袋！
“不——！”赵老大亡魂皆冒，毒针刚弹出袖口一半，视野便被一片急速放大的暗金阴影彻底笼罩！他只来得及发出一声短促绝望的嘶吼。
砰！！！
一声闷响，如同熟透的西瓜被重锤砸中。
红的、白的、混合着碎裂的头骨和毛发，在巨大的纯粹物理力量冲击下，呈放射状猛地喷溅开来，染红了周围冰冷的黑石地面和嶙峋的石柱。赵老大那魁梧的身体猛地一僵，随即像截被抽空了的口袋，软软地瘫倒在自己制造的污秽之中，抽搐了两下，彻底不动了。那根乌黑的毒针，孤零零地掉落在血泊边缘，针尖的幽蓝在昏暗光线下闪烁，显得格外讽刺。
石林空地，再次陷入死寂。只有浓郁的血腥味在冰冷的空气中弥漫开来，令人作呕。
火绒用小爪子嫌弃地捂了捂鼻子，发出不满的“咕噜”声，随即又用小脑袋蹭了蹭姜云的下巴，像是在邀功。
姜云甩了甩煞臂上沾染的零星红白之物，眉头都没皱一下。归墟之地，仁慈便是自掘坟墓。他目光扫过三具死状凄惨的尸体，确认再无威胁，这才抱着火绒走到赵老大尸体旁，俯身捡起那根掉落的乌黑毒针。入手冰凉，针身刻着细微的螺旋纹路，显然是为了增加放血和毒素扩散的速度。他小心地用布包好收起，说不定日后有用。
又在赵老大和鼠须汉子身上摸索一番，除了些零散的、蕴含驳杂灵气的矿石碎块和下品灵石，并无太大收获。倒是在黄三儿的尸体旁，找到了那面刻画符文的青铜罗盘。罗盘巴掌大小，入手沉甸甸，盘面中心是一枚悬浮的银色磁针，周围蚀刻着复杂的星辰方位符文，此刻磁针正微微颤动着，指向西边——正是沉星湖的方向。
“引星盘？”姜云注入一丝微弱的灵力。罗盘中心的磁针银芒一亮，颤动的幅度减小，指向更加稳定。虽然品阶不高，但在这无法依靠日月星辰辨位的归墟戈壁，无疑是件实用的宝贝。他将罗盘也收起。
做完这一切，他抱着火绒，最后看了一眼这片血腥的石林空地，辨明方向，朝着西边沉星湖的位置，迈开了脚步。脚步依旧带着重伤未愈的虚浮，但脊梁挺得笔直，身影在昏沉天光下拉出长长的影子，没入戈壁深处嶙峋的黑石群中。
* * *
离开石林，戈壁的景象变得更加荒凉死寂。风不知何时大了起来，卷起地表的黑色沙砾，打在裸露的岩石上，发出细碎密集的“沙沙”声，如同无数虫豸在爬行。空气中那股铁锈与尘埃混合的腥味越发浓重，吸入肺里带着火辣辣的刺痛。
姜云将火绒往怀里拢了拢，用残破的衣襟替它挡着风沙。小家伙似乎也感受到了环境的变化，变得有些安静，琉璃火瞳警惕地扫视着四周。
走了约莫两个时辰，翻过一座由巨大黑石堆砌、如同远古祭坛般的矮丘，前方的景象让姜云脚步一顿。
地平线的尽头，不再是单调的黑色戈壁。一片望不到边际的、灰蒙蒙的雾气如同巨大的幕布，低低地垂落在天地相接之处。雾气之下，隐约可见水光粼粼，反射着铅灰色天穹投下的微弱天光，呈现出一种死气沉沉的暗银色。
沉星湖！到了！
然而，吸引姜云目光的，并非那片死寂的湖水，而是湖边正在上演的一幕。
靠近湖岸的一片相对平坦的黑石滩涂上，两拨人正剑拔弩张地对峙着，气氛紧张得如同绷紧的弓弦。
一方人数较多，约有七八人，穿着统一的灰黑色劲装，胸口绣着一个狰狞的狼头图案。为首的是个鹰钩鼻、三角眼的中年修士，气息阴沉，赫然是炼气八层初期！他身后几人修为在炼气六层到七层不等，个个眼神凶悍，手持刀剑，灵力吞吐，隐隐结成一个半圆形的阵势，将另一方围在中间。
被围的一方只有三人。两男一女，穿着较为杂乱，明显是临时凑在一起的散修。其中修为最高的一个虬髯大汉，手持一柄门板宽的厚背砍刀，炼气七层巅峰，此刻正怒目圆睁，挡在一名面色苍白、嘴角带血的青衣女子身前。女子手中紧紧攥着一株散发着淡蓝色柔和光晕、形似莲花却只有三片花瓣的奇异植物，根茎上还带着湿漉漉的淤泥，显然刚从湖边得来。另一个是个身材瘦小、眼神灵活的年轻修士，炼气六层后期，手持一柄分水刺，背靠着虬髯大汉，警