。”

    “哎呀，林师姐太客气了！”苏清浅连忙摆手，“我们就是帮邻居照看一下，哪能要东西！”

    墨辰没说话，只是又“嗯”了一声，算是应承下来。

    将小筑的禁制令牌和照顾药田、灰爷的注意事项仔细交代给二人后，江云安和林素清便再无牵挂。阳光正好，微风和煦，正是启程的好时节。

    “那我们走了，药田和灰爷，就拜托二位了。”江云安郑重地拱手。

    

    “一路顺风！”苏清浅抱着灰爷，笑容灿烂。

    

    墨辰也点了点头：“早去早回。”

    在灰爷依依不舍的“咕咕”声和苏清浅的挥手、墨辰的注视中，江云安牵起林素清的手，转身踏上了竹林小径，身影渐渐消失在葱翠的竹影与晨光之中。

    离开了青岚宗外门的地界，天地仿佛骤然变得广阔而自由。没有了宗门禁制的束缚，没有了任务堂的催促，没有了那些或明或暗的审视目光，连呼吸都仿佛顺畅了许多。

    他们没有御风，也没有使用任何代步的法器或符箓。江云安说，既是游历散心，就该用双脚去丈量山河，用心去感受这天地间的烟火与灵气。

    两人并肩而行，沿着蜿蜒的山路，穿过茂密的丛林，跨过潺潺的溪流。阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，鸟鸣声清脆悦耳，空气中弥漫着草木的清香和泥土的芬芳。林素清紧绷的心弦，在这无拘无束的行走和宁静的自然中，一点点地松弛下来。她清冷的眸子望着沿途变换的风景，偶尔会停下脚步，摘下一朵不知名的野花，或是掬一捧清澈的山泉。

    江云安一直留意着她的变化，看到她眉宇间的阴翳渐渐淡去，眼底开始浮现出纯粹的好奇与宁静，心中也充满了喜悦。他像个最尽职的向导，指着路边的奇花异草，讲着不知从哪里听来的传说故事，或是模仿林中鸟兽的叫声，逗得林素清唇角微扬。

    如此行走了数日，翻过了几座不算险峻的山岭，眼前的景色逐渐开阔。山势变得平缓，出现了大片大片被开垦的农田，金黄的稻浪在风中起伏。官道也变得宽阔平整起来，偶尔能看到载着货物的牛车和匆匆赶路的行人。空气中开始弥漫起凡俗特有的、混合着尘土、炊烟和牲畜粪便的味道。

    他们已进入了凡俗地域。

    “林师姐，”这天傍晚，夕阳将天边的云霞染成绚丽的锦缎，江云安指着远方一座在暮色炊烟中若隐若现、规模不小的城镇轮廓，脸上带着一种奇异的、混合着怀念与期待的笑容，“看到前面那座城了吗？那就是我们此行的第一站。”

    林素清顺着他指的方向望去，只见城墙在暮霭中显出青灰色的轮廓，城楼上似乎还挂着灯笼，点点灯火在远处闪烁。她有些好奇：“是你说过的，有很好吃的地方？”

    “没错！”江云安眼睛亮了起来，带着一种少年般的兴奋，“那城叫‘青石镇’。城东头有家老字号的‘王记羊肉汤’，汤头用羊骨熬足十二个时辰，奶白浓香，撒上碧绿的葱花和芫荽，就着刚出炉、烤得焦香酥脆的芝麻烧饼……啧啧，那滋味，保管你吃了就忘不掉！”

    他描述得绘声绘色，仿佛那香气已经飘到了鼻尖。被他话语中的热情感染，清冷的脸上露出浅浅的笑意：“听你说得，倒真有些饿了。”

    “还有呢！”江云安如数家珍，“城西的‘张婆糖水铺’，她家的桂花蜜酿圆子，用的是陈年的金桂，甜而不腻，软糯弹牙！南街的‘李记酱牛肉’，老卤慢炖，酱香浓郁，入口即化！对了对了，还有一家藏在巷子深处的馄饨摊，那馄饨皮薄如纸，馅料鲜美，汤底是用鲜虾壳和紫菜熬的，鲜掉眉毛……”

    他滔滔不绝地说着，仿佛对这座城镇的每一个角落都了如指掌。林素清静静地听着，看着他在夕阳下眉飞色舞的侧脸，心中那份对美食的期待，渐渐被一种更深的好奇取代。他……似乎对这里格外熟悉？

    “云安，”她忍不住问道，“你……来过这里很多次吗？”

    江云安滔滔不绝的话语戛然而止。他脸上的兴奋之色凝固了一瞬，随即被一种复杂的情绪取代——有怀念，有温暖，也有一丝不易察觉的……近乡情怯。他沉默了片刻，目光凝视着越来越近的青石镇轮廓，声音低沉了下来，带着一种前所未有的温柔和……感怀。

    “不是很多次……”他轻轻说道，握紧了林素清的手，“而是……我在这里长大。”

    林素清微微一怔，清冷的眸子里闪过一丝讶异：“这里？”

    “嗯。”江云安点了点头，目光仿佛穿透了时空，落在了城中某个角落，“青石镇，城北，‘百草堂’药铺。掌柜的……姓江，大家都叫他江伯。”他的声音带着深深的孺慕之情，“我……是个孤儿。记事起，就在百草堂门口乞讨。是江伯心善，收留了我。给我饭吃，给我衣穿，教我识字，教我辨识草药……药铺里的活计，从扫地擦柜，到捣药切根，再到后来学着坐堂抓药，都是王伯手把手教的。”