望来，卑职见大王形容不够凄惨，就、就砸了那一棒……”

    李槿年转身瞪那二人，又将目光落向紧张垂眸的覃原，“覃原，你竟想拿烫水来泼本王？”

    “卑职、卑职当时打得起劲，懵了脑子，”覃原拱手自辩，面上强作镇静，心头却后怕得紧，“那一瓢烫水……不是没、没泼么？”

    李槿年踱至众人面前，负手弯腰，将众人逼视得纷纷垂眸。

    绕着六人踱步，李槿年数落连声：“可叫你们逮住了好时机，撒着欢儿地朝本王拳打脚踢，报当年剿灭你们山头的大仇。如此痛恨本王，何不干脆夺了宋娘子的刀，将本王捅了？”

    “只是、只是打红了眼，我等并无谋害大王之心啊！”

    “宋娘子置大王于不顾，我等也是帮大王心切。”

    “大王安顿山头的兄弟，照料我等父母血亲，我等也是跟了大王，日子才有了盼头，何言大仇？”

    众人叫屈……

    “打得本王鼻血喷溅，满脸淤青，额角带伤，还险些被烫水毁容，下手没个轻重，就……”

    众人惊恐抬头看他，李槿年扯嘴一笑，嘴角瘀青处却是一痛，拿手捂嘴。

    “回去各赏黄金十两！”

    “啊？”众亲卫一惊之下喜出望外，未来得及谢恩，他又恨恨道，“先别高兴！回头去龙威卫那里，各领一百板杖吃。”

    “一百板杖？大王是要我们的命罢？”

    “苦肉计是大王定的，殴打也是大王的命令，大王怎的怨恨上了？”

    “王府职事人等，尚未来京事王，大王身边就我等十人，若都打死，何人替大王奔走？”

    “大王啊，这不公平，不公平……”

    亲卫们的哭冤声里，他去圆桌畔坐下，自顾自斟茶解渴。

    抱怨声一毕，他这才咧嘴一笑：“板杖之罚，那就免了，都起来说话！陈玉龙，你明日去汉中一趟，将府上刘长史、秦司马请来，再带二十个亲卫过来，供本王遣使。”

    覃原迟疑着拱手：“京城王府尚未落成，他们若来，宿在何处？”

    “所以，你们其余人等，要在一日之内将住处寻好。”李槿年啜茶一口，一转身望向覃原，“除了安置他们，还得给本王觅处宅子。是要能供三人合住的独门独户，本王要搬出来住。”

    诸亲卫才刚起身，又被他的话惊到，涌上来七嘴八舌劝说。

    “大王要搬出来住？京中群狼环伺，若非玉清宫有龙威军戒严，只怕大王早就遭了毒手。”

    “三四十人尽都租住民宅？何处去找那么多空宅子？”

    “就算租到民宅，仅我们三四十人，如何保大王安稳？再说陛下也不会同意。”

    他把玩着粗瓷茶杯，等亲卫们劝完，语气淡定：“且先瞒着皇帝，瞒不住了，本王会亲自与他交涉。至于安危……本王命大，死不了，你们管好嘴巴就是。”

    覃原置疑：“大王尚在重孝时期，夜里还能由赵光明顶替，白日却要在影堂祭奠，无人可代。”

    “祭奠一事，自然是由本王亲奉，每日典仪礼毕，再由赵光明接替本王……”

    他缓思缓说，忽地传来“笃笃”两记敲门声，立时收声，坚指于唇。

    门外响起宋梨花的声音，“张翼虎，开门，你在和谁说话？”

    “你怎又回来了？”他一惊，霍地起身乱指，示意众人找地方躲藏。

    诸卫皆惊，满屋子乱窜四寻容身处，偏这客房无内间隔套，屋内就一张床，一张桌子。

    “忘了给你留钱花使，”门外，楚昭宁怀抱一套衣物，手上还拎着一个药膏罐子，“我还买了外伤膏，开门啊！”

    等了好一会儿，“吱呀”一声门开，楚昭宁举步朝屋急走，转眸打探：“你在和谁说话？”

    他笑得局促：“你听岔了，就我一人。”

    见他笑容牵强，楚昭宁将衣裳、药罐一股脑放到桌上，负手踱步满屋逡巡，将目光定在青色窗幔上，走了过去。

    垂地幔子左侧高高鼓起，似有藏人……